下午時，湘軍水師已經基本被殲，殘餘戰船躲入長江支流，避而不戰。湘軍只能依靠武穴港口的炮臺，炮擊革命軍船隻。
在南洋艦隊的護航下，革命軍海軍6戰隊數百艘運輸船，開始浩浩蕩蕩地穿過武穴江面，開往上游富水河。湘軍炮臺上的阿姆斯特朗重炮，仍舊不時發炮，威脅革命軍船隻。
海軍參謀長張墨召來特工隊長陳明德，問道：“湘軍在武穴港的炮臺，還有1批阿姆斯特朗大炮，對我軍戰船頗有威脅。你能不能想辦法端掉這些大炮？”
陳明德略1思索，答道：“我們派特工偵察過湘軍的炮臺。湘軍僱傭了洋人工程師，按照西方工程學修築炮臺。這裡曾是湘軍大本營，修築的炮臺固若金湯，難以強攻，只能智取。”
張墨點點頭，說道：“此炮臺不除，如鯁在喉。6戰隊急著去上游，步1師受到鮑超的阻擊，1時半會兒沒有多餘的兵力攻克炮臺。南洋艦隊的150艦炮，也轟不破湘軍炮臺。你可有什麼辦法？”
陳明德說：“辦法倒也有，要看輕重緩急。看情形，湘軍主力要往後撤。他們缺少大炮，必會想辦法搬運阿姆斯特朗重炮。到時候，武穴炮臺的阿姆斯特朗大炮不攻自除。”
張墨搖頭說道：“等不及了。大軍開往上游，每天需要轉運大量的彈藥、糧草、軍械。越早攻下炮臺，海軍戰船越早脫身，可以巡遊長江，進入富水河，截斷楚軍退路。”
陳明德微微1笑，說道：“湘軍水師新敗，6師卻未受到損失。若我們強攻炮臺，必會受到湘軍拼死抵抗。我打算選派1批精幹特工，乘夜潛入到炮臺下，使用烈性炸藥炸燬阿姆斯特朗重炮的炮口。”
火炮最重要的部位則是炮管，最脆弱的部位也是炮管。2戰以前，火炮技術還不夠成熟，時常發生火炮炸膛的事故。直至現在，高精度、高強度的火炮炮管，仍是1項軍工難題。
至今，放眼全世界，只有少數國家可以生產高強度、高精度的火炮炮管。印度號稱世界大國，所生產的火炮不時炸膛，已經成為全世界的笑柄。）
在發明無煙火藥後，革命軍的火藥技術不斷改進，發明了高度穩定、可捏塑變形、方便攜帶的烈性炸藥。對於前線的特工來說，他們尤其喜歡1款綽號“肥皂”的炸藥。
這種炸藥大小形狀猶如肥皂，質地也像肥皂，可以捏塑成需要的形狀。必要時，可將幾塊“肥皂”炸藥捆綁在1起，製造威力更大的炸藥。
實戰證明，“肥皂”炸藥可以炸燬炮管。而英國制阿姆斯特朗重炮仍舊使用鍛鐵製作炮管，根本經不住革命軍的“肥皂炸藥”。
陳明德的計劃得到了張墨的首肯。為了減輕情報局特工的壓力，張墨決定先率領南洋艦隊，繼續炮擊湘軍炮臺。
湘軍在洋人的指導下，在武穴港修築了1道兩公里長的石壁。石壁上，每隔35十米留1炮洞。大洞部署阿姆斯特朗重炮，小洞部署普通火炮。
石壁的外面敷設泥土，可以緩衝炮彈炸起的飛石，防止飛石傷人。石壁後面還建有彈藥庫、炮兵營房，營房外還有圍牆防護，防衛相當緊密。
在當時，滿清海防專靠炮臺，以裸露式圓形炮臺為主，以土木為原材料修築。這種炮臺根本就無法抵禦洋人的開花炮彈，也毫不考慮側背的防禦，在實戰中很容易遭受敵軍的打擊。
西方列強多采用掩蔽式堡壘炮臺。歐洲把稜堡技術應用到海防炮臺上，使得炮臺更加堅固，易守難攻。
在克里米亞戰爭中，俄國海軍自沉戰船，阻塞航道，堅守塞瓦斯托波爾要塞。英法聯軍船堅炮利，試圖從海上進攻塞瓦斯托波爾要塞，卻受到俄軍的猛烈炮擊，聯軍損失慘重。
最後，英法聯軍只得派6軍上岸，又把鐵路修到瓦斯托波爾要塞跟前，長期圍困俄軍。俄軍彈盡援絕，英法聯軍才最終佔領塞瓦斯托波爾要塞。
湘軍在武穴的炮臺，介於中國傳統炮臺與西方堡壘於炮臺之間，成本更小，防護能力也優於傳統炮臺。不得不說，這也算是1種中國智慧的體現。
