肅順的話不時在咸豐耳旁迴響。擴大團練，重用漢人，無疑切中時弊，是解決當前危機的不二法門。
但清朝皇權最盛，威出自上。一旦重用漢人，擴大團練，勢必造成君權下移。所以，在咸豐看來，除非萬不得已，他決不會大規模重用漢人，更不會讓漢人團練大臣擔任地方督撫。
時已八點，咸豐喝過鹿血，躁熱不安，無心政事。肅順值班時間已到，咸豐便讓肅順跪安，來到坤寧宮看望皇后。
坤寧宮是明清兩代皇后居住的地方。既是後宮之首，自然是窮奢極欲。
史載，清同治十一年1872年），同治皇帝愛新覺羅·載淳大婚，婚後入住坤寧宮兩日，耗費白銀一千一百萬兩。清光緒十五年1889年），光緒皇帝愛新覺羅·載湉大婚，婚後入住坤寧宮兩日，耗費白銀五百五十萬兩。
咸豐的皇后出身滿洲大族鈕祜祿氏，鑲黃旗人，父親為廣西右江道穆揚阿。
這位皇后長著一個圓圓的娃娃臉，永遠是一團喜氣，秉性寬厚和平，頗得咸豐的敬重，更得妃嬪、太監和宮女的愛戴。
她是清代晉升速度最快的皇后，由嬪到皇后僅花了40天，如果從行冊立禮來算也僅花了六個月。咸豐之前有一個皇后，已經去世。）
咸豐之後，同治帝即位，皇后即為慈安太后。同治帝便害怕、討厭自己的生母慈禧太后，親近慈安太后。在為同治帝選後時，兩宮太后意見不一，同治帝還是聽從了慈安的意見。<aiprotected]更多優質免費小說，無廣告線上免<費閱<讀！>>
咸豐晚上來坤寧宮，並不是想臨幸皇后，而是和皇后聊聊家常，放鬆下心情。
皇室與尋常百姓不同，皇帝受禮數所拘，每天都應與皇后見面聊天，以示帝后和睦，內宮祥和。若太后在世，皇帝還要早晚向太后請安，帶頭踐行孝道。
咸豐今日來坤寧宮，還有件大事要與皇后商量。紫禁城內屋宇森嚴，規矩甚嚴，咸豐想搬到圓明園長住。
圓明園始建於康熙末年，位於北京西郊，清朝歷代皇帝都有改擴建。
如今，圓明園佔地350多公頃，水面面積約140公頃，陸上建築面積比故宮還多1萬平方米，總面積等於8.5個紫禁城。
這裡仿建了中國各地，特別是江南的許多名園勝景，移植了西方園林建築，集當時古今中外造園藝術之大成，又收藏有各種古玩字畫，堪稱是中國建築藝術、文化之結晶。
營建之初，圓明園本來是清朝皇帝短期度假的地方。咸豐喜好聲色，厭倦了紫禁城的壓抑氣氛，便想長期呆在圓明園，特意跑來和皇后商量。仟仟尛哾
皇后知道咸豐的毛病，卻也知道咸豐想去圓明園的心情十分迫切。如今已是夏天，按規矩，皇帝每年夏天都要去熱河行宮避暑。
但現在局勢艱難，咸豐自然不好意思再去熱河行宮快活。那麼，退而求其次，不妨去北京西郊的圓明園消暑。
皇后不好反駁咸豐，說道：“皇上日夜操勞國事，去圓明園消暑也是應有之義。我贊成皇上去圓明園放鬆放鬆心情，但也請皇上不要倦於政事，總要想辦法應對難局才好。”
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咸豐平日就很敬重皇后，此刻見皇后如此善解人意，便甚感寬慰，坐到皇后身旁，拉起她的纖纖玉手。
皇后乃後宮之首，自小出身於富貴人家，雙手凝脂如玉，令咸豐不由得有些心猿意馬。
哪知道，皇后卻在這時舊時重題，諫言道：“幾天前皇上醉酒，在內廷中盛怒，責打內侍。此事極為不妥，傳出去亦要累及皇上的名聲。
“吾德不逮，不能督率群妃，肅清後宮。恐外臣有議吾者，故召一二妃嬪戒斥之，無使吾受惡名也。”
皇后這話說得極委婉，卻令咸豐頗感難堪。原來，皇朝內憂外患，咸豐備感苦悶，意莫名生出了“醇酒婦人以自戕”的荒唐念頭。
幾天前，咸豐醉酒，無故責打太監，之後又召御妃子，沉溺床事。皇后見咸豐縱情酒色，便故意在咸豐下朝的地方斥責後宮侍寢的妃嬪。
這其中，就包括最受咸豐寵幸的蘭貴人。
皇后乃後宮之首，對其他妃嬪有著絕對的權威。即便蘭貴人得寵，亦要在皇后面前唯唯諾諾，不敢有絲毫分辯。
這位皇后，就是日後的慈安太后。慈安太后雖然不及慈禧太后精明有見識，卻也是個識大體、有智謀的人。
咸豐死後，同治帝即位。在恭親王、慈禧與顧命八大臣的爭鬥中，慈安亦發揮了不可替代的作用。
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日後，慈禧母以子貴，手下太監安德海亦在皇宮恃寵而驕，竟違背祖制，擅自離京。慈安太后趁慈禧生病，支援外臣誅殺了安德海，足見她的機警果敢。
