廣東陸路提督陶煜最怕的事還是來了：黑旗軍追到了鬱林州。
儘管早有預料，他還是有些不可思議：黑旗軍什麼時候有了如此多的騎兵？難道，八旗兵果真在靈山縣全軍覆沒了？黑旗軍竟敢再次孤軍深入至鬱林州，難道西線戰事已經結束了？
陶煜心裡明白，要想活命，唯有一條路可走：像在橫州那樣當即立斷，棄城後撤。
可這一次，他無論如何也不能這樣幹了！
橫州之撤，陶煜置主帥於不顧，早已為八旗所不恥。那一次，他尚能以“避敵包圍”為藉口，為自己的撤退作辯解。
現在，穆特恩生死未卜。如果陶煜再後撤，就編不出理由了，不僅不能堵住世人的悠悠之口，也會被軍中同袍恥笑。
況且，黑旗軍來的全是騎兵，行軍速度快。陶煜就是有心逃跑，也跑不過黑旗軍的騎兵。
也許，自己真的命該如此。陶煜心灰意冷，只得硬著頭皮迎戰。他手上還有七八千人，可與黑旗軍一戰。
鬱林州是座大城，直屬於廣西省。
清代政制，州分為直隸州和散州。
散州隸屬於府，行政級別與縣相同，可認為是“高階”縣。
直隸州的行政級別高於縣，稍低於府，知州為正五品官，低於從四品的知府。
直隸州沒有附郭縣，知州直接管理州城。知府則是不臨民的，府衙必駐在附郭縣內，知府透過知縣管理百姓。直隸州屬下同樣有縣城，歸知州管，這一點如同知府。
鬱林州就是一個直隸州，即今之玉林市。知州眼見黑旗軍兵臨城下，早已嚇破了膽，凡事都由陶煜主張。
陶煜身上揹著“逃跑提督”的罵名，也有心做戲給世人，好叫別人知道自己並非不敢接仗。
他親自指揮一千騎兵在城外迎戰。不出意料，清軍士氣低落，無心接戰。陶煜略作抵抗，便率軍返回城內，企圖依靠城牆守衛堅城，能守一日算一日。
塔讀
身為綠營宿將，陶煜也知道“守城必守險”的道理。可清軍已是驚弓之鳥，擺在外面純屬送死。陶煜也只好把兵力全部收縮排城內，向廣東方面催求增援。
這晚，陶煜吃了敗仗，正在中軍帳內喝悶酒。親兵來報，說提標營的何三進城了，有要事求見。
陶煜為人精細，有一番過目不忘的本領。這何三是提標營的把總，也算是陶煜的親兵，陶煜對他有些印象。
黑旗軍奇襲大嶺後，陶煜認為寨墟地位重要，先派騎兵前往寨墟。當時，何三便負責向寨墟守軍通風報信。
只是，何三趕到寨墟時，黑旗軍已經襲佔了寨墟。何三也被黑旗軍俘虜，釀成後續一系列的慘敗。
陶煜頓生警惕，召何三入帳。親兵在何三身上好一番搜查，搜出一個信封，上寫著“陶公親啟”四個楷體字。
何三撲通一聲跪在地上，說道：“大帥，小人無能，那晚在寨墟被俘，鑄成大錯！”
陶煜非常鎮定，既未發怒，也未冷笑，只是淡淡地說道：“這番信可是黑旗軍託你送來的？”
何三猶豫再三，不敢答話。
一旁有個心腹幕僚說道：“何三，大帥對你恩重如山，信任有加。你可不能欺瞞大帥。”
何三還是不敢說話。
最後，陶煜發話：“帳內都是自己人，你如實說吧。”
何三再次環顧帳內，發現裡面除了陶煜外，另有兩個親兵、一個幕僚、一員副將，都是陶煜極信任的心腹。他只好硬著頭皮說道：
“小人不敢欺瞞大帥。此信乃黑旗軍所寫，說是楊烜的親筆信。”
陶煜額頭一緊，終於忍不住好奇心，拆開了信封。不出意外，這是一封勸降信，只有兩頁紙、三四百字，語氣並不傲慢。
信中，楊烜先是論及楊家與陶家的世誼，又從漢人大義說起，勸陶煜投降黑旗軍。如果陶煜願降，楊烜願意厚待陶煜，等等。
