鎮安府原是土司故地，只有首縣天府縣一向由官府治理。其他城池，諸如小鎮安廳、歸順州、上映州、向武州、都康州等，基本都由土司與官府共治，土司的勢力更甚於官府。
這些土司都知道黑旗軍的厲害，大多按兵不動。實際上，很多土司已經自身難保了。因為黑旗軍的均田免賦政策具有魔法般的號召力，即便是土司家丁，也深受吸引，盼著黑旗軍能分給他們一些土地。
幾百年來，土司都是這片土地的實際統治者。現在，他們的統治基礎瀕臨瓦解。這片古老的土地，也即將迎來新的主人。
不過，鎮安城乃是邊防重鎮，也是歷朝統治桂南的重要據點。這裡城高牆厚，防衛設施健全，易守難攻。
清軍已經膽寒，放棄了城外關隘，把兵力全部收縮排了城內。守軍以鎮安協綠營為主，另有少部分地主團練，總兵力在三千人左右。
知府已經年過六十，四十歲才中進士。正兒八經的科甲正途，為官二十多年才得以出任從四品的知府，還在鎮安府這種窮鄉僻壤。
這在滿清官場上已是相當落後，要被同僚所看不起。事實上，他之所以能出任知府,也是上峰看他年邁，有心照顧他，讓他在致仕前再升一級。
哪知道，這傢伙天生苦命，官運極壞。自他上任開始，鎮安府內就不斷爆發民亂，沒銀子沒落上幾兩，又碰到黑旗軍這樣的硬茬。
偏偏他是個不知變通的人，懷抱著食君之祿、忠君之事的愚忠，立志要與鎮安城共存亡。
這可苦了綠營兵們。這股綠營兵以鎮安協綠營為主，世代鎮守邊陲，戰事相對頻繁,較一般綠營更為精銳。
儘管如此，他們也知道黑旗軍的厲害。以他們那點能耐，鎮壓一下民亂或許尚可，若讓他們對抗黑旗軍，卻是毫無勝算。
半年前，鎮安協綠營曾參與太平府之戰，被黑旗軍打得大敗。在那場戰鬥中，敢於頑抗者大多戰死，投降者、逃跑者反而撿回一條性命。
殷鑑不遠。
綠營兵餉銀低微，平時不受重視，戰時也無心戰鬥。反正黑旗軍善待俘虜，大不了舉手投降，或者一走了之。想讓他們賣命，卻是萬萬不能的。
倒是他們的上級，也就是鎮安協副將，是個有能耐、有血性的武將。他原是個綠營千總，因在鎮壓太平軍金田起義中立功，被擢升為正二品的副將。
此公不像其他綠營武官那樣貪生怕死，行軍打仗總是身先士卒，因而頗受下級擁護鎮安知府和鎮安協副將，一個抱著必死之心，一個不怕衝鋒陷陣，誓要與鎮安城共存亡。
為了表示決心，他們還召集屬僚集會。知府在會上表示："諸位，大丈夫威武不能屈。如今黑旗逆賊即將兵臨城下，我們食君之祿，自然應當忠君之事。我已寫下遺書，城在人在，城亡人亡。"
同知是知府的副手，舉人出身。聽過知府的話，同知不禁暗自冷笑："府臺妄為進士出身，說話全無條理，開口不談應對之策，先說城亡人亡的晦氣話。他六十多歲，已經活夠了，死了也會得到朝廷的褒獎。
“像我等年輕人，哪個願意殉節？說不定，投降黑旗軍後，還會得到黑旗軍的重用呢？人家蒸蒸日上，說不定日後還真能推翻滿清呢？"
不過，當著同僚的面，他可不敢拂了長官的面子，便說道：“府臺說得極是。我等身受皇恩，理應與鎮安府共存亡。但如今，黑旗逆賊來勢洶洶，我們總得拿出個辦法出來才行。
"固守待援，閉門避戰，固然是當前最佳選擇。但援軍遲遲不到，於守軍大大不利。卑職自請出城，前往歸順州、小鎮安廳遊說土司出兵。"
此話一出，知府和副將都對他惻目而視。同知說是出城求援，其實不過是要逃命。
大敵當前，同知膽怯若此，知府、副將都深為不恥。
不過，倒也有不少同僚認同他的看法，只是臉皮太薄，官階低，不便說出口罷了。
有個綠營都司便說道：“剛才，同知說得倒也不錯。我們綠營兵要打仗，就要增餉。可如今，前幾個月我們外出打仗，增餉至今未發，兄弟們頗有怨詞。
“大敵當前，總歸要綠營兵賣命死戰。沒有錢，我們還怎麼戰？"
綠營兵軍餉微薄，行軍打仗時另有津貼。只是鎮安府本就是個窮地方，民亂四起，哪還有多餘的錢補貼綠營兵呢？
副將知道綠營兵人心浮動，很多官兵都無心守城，便慨然說道：“府臺一介文官，立志死守城池。我們都是武將，生來就要打仗，更應與城池共存亡。我已下定決心，願與府臺同進退，共存亡。
“不過，大敵當前，我們不能再拘於小節。聽說府城收繳的秋糧還未上繳，銀錢也有幾千兩銀子。重賞之下，必有勇夫。為鼓舞軍心士氣，請知府拿出這筆銀子，賞賜綠營官兵。"
