陳虹奪下崑崙關,訊息傳到南寧前線,羅大綱喜憂參半。
崑崙關是此次作戰的重要目標,陳虹輕易奪下崑崙關,羅大綱自然高興。
但陳虹是陸師參謀長,名義上還歸羅大綱統轄。他只帶一千兩百精銳,就奪下了崑崙關。
羅大綱麾下有三千人,又有兩艘蒸汽戰艦,卻在南寧城下頓足不前,頗沒面子。
要攻取南寧,還得看指望步兵二團,尤其要倚重陳玉成。羅大綱來到步兵二團,視察陳玉成攻城準備情況。
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二團長毛人傑從全團挑選了兩百精銳,都是身體矯健、輕瘦靈活之人。他們此刻正在準備軍旗、朴刀等武器。
陳玉成則在督造繩索。繩索長度以十二米為宜,前面打有活結,一旦套中城垛,可以越拉越長。為便於拋擲,繩索還得足夠輕便。
同時,這種繩索還要足夠堅韌,既能承受人體重量,還得經受城牆磨損。為了防止敵人破壞,最好能夠具備防火、防砍的效能。
好在水師一支隊戰船上備有許多繩索。這種繩索是風帆配件,數量較多,基本符合陳玉成的要求。
為了以防萬一,毛人傑還命人做了四具套杆。關鍵時刻,可以用套杆掛著繩索,直接把繩索套在城垛上。
看到步兵二團準備充分,羅大綱頗感欣慰,也有一絲遺憾。水師可以控制大江大河,但若論攻城略地,非要陸師不可。
羅大綱豪爽剽悍,更喜歡統率陸師,在陸地上往來征戰。而且,他自己不懂蒸汽戰艦,並不適合擔任水師統帥,日後若有機會,還是改統陸師為妙。
毛人傑和陳玉成都迎了過來。
羅大綱對他們說道:“陳虹那邊傳來訊息,已經奪下了崑崙關。”
毛人傑接替陳虹擔任步兵二團團長,對前任非常佩服,也非常感激。步兵二團是陳虹的老部隊,底子好,官兵素質強。
陳虹升任陸師參謀長後,毫不戀棧,並不干預步兵二團的事務。此事看似簡單,其實很不容易。
陸師參謀長固然更加尊敬,卻不直接掌兵,手下只有幾十個參謀。步兵二團就不一樣了,官兵額定人數在三千餘人,實有人馬兩千餘人。
八旗、綠營的軍官常常把自己的部隊視作禁臠,他人不得染指。如果軍官升遷,則提前在老部隊裡安插親信,佈置人事,暗中繼續控制老部隊。
新官想要掌控大局,沒個一年兩載,沒點真本事,還真不一定能控制局面。
最現實的例子,莫過於兩廣的清軍。八旗廣州將軍穆特恩地位最尊,按規定有權節制兩廣所有綠營。
但太平軍興起後,清廷主要靠綠營鎮壓太平軍,廣西提督向榮地位驟增。朝廷又派欽差大臣節制前線軍務,穆特恩的軍權進一步受到削弱。
向榮本就是綠營宿將,連朝廷的軍令都敢陽奉陰違,更不會理會穆特恩。咸豐帝氣得把向榮罷職,派滿人和春接收向榮的老部隊。
但向榮的老部下,譬如張國樑、鄧紹良、張玉良、虎蒿林等人,也對和春陽奉陰違,暗中拆臺。
無奈之下,咸豐帝只得繼續啟用向榮,不僅讓他繼續統帶老部隊,還進一步給他調派兵馬。
毛人傑一向擔任偵察處長,楊田回四川徵召族人時,曾短暫代理過楊田的部隊。他一下子被提拔為二團團長,能在二團迅速展開拳腳,與陳虹的大度放權不無關係。
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他忍不住讚道:“看來,咱們的‘內部開花’、‘虎口掏心’之計奏效了。楊國瑞膽識過人,陳虹參謀長用兵剽疾如風,一個小小的崑崙關自然也不在話下。”
羅大綱苦笑道:“陳虹奪了崑崙關,咱們卻攻不下南寧城。我真有點無顏面對陳虹了。”
陳玉成很不服氣,說道:“司令放心,我陳玉成一定能夠登上南寧城頭。要是拿不下南寧,我提頭來見!”
羅大綱看著陳玉成豪氣沖天,不禁有種“生子當如孫仲謀”的感覺。兒子羅楫並不喜歡打仗,卻喜歡鑽研蒸汽戰艦,整天鑽在悶熱的船艙內研究蒸汽機。
羅大綱拍拍陳玉成,讚賞道:“真是英雄出少年,長江後浪出前浪。陳玉成,只要你能登上南寧城頭,接應大部隊入城,我親自保舉你升任營長。”
陳玉成是五連連長,正常情況下要先升任副營長,再升任營長。
此時黑旗軍尚未滿編,譬如步兵二團滿編三千多人,實有兩千餘人,留有許多空位,提拔軍官還算方便。
陳玉成十分乖巧,說道:“多謝司令好意。這次我們準備充分,一定可以攻下南寧。”
當晚,羅大綱親自來到南寧城下,指揮黑旗軍繼續實施驚營戰術,為陳玉成發動奇襲做準備。
這次驚營,與前兩個晚上大有不同。黑旗軍的炮火更為猛烈,佯攻更為頻繁。
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