師團主官們習慣於以權代法、以口頭命令代替作戰計劃。要他們沉下心來制訂作戰計劃,確實還有難度。
在講武堂上,楊烜、馮可欽努力授課,教授他們如何制訂作戰方桉計劃。本次會審,正是檢驗他們的大好時機。
敵工處長陸鐘鳴首先介紹當前態勢:“不久前,太平軍在湖南全州停軍兩月之久,他們攻克了全州縣城,卻在全州城外蓑衣渡遭遇重大挫折。
“但太平軍很快便恢復了元氣,率軍北上,一部直奔長沙,另一部在桂陽、郴州一帶整訓部隊。賽尚阿調集各路大軍,主力正在桂陽、郴州一帶與太平軍對峙。
“清軍中只有向榮堪與太平軍一戰,張國樑、鄧紹良等悍將都服他調遣。但向榮在桂林稱病,所部交由滿人和春指揮。張國樑、鄧紹良等人不服和春,作戰並不賣力。
“因此,清軍在桂陽、郴州一帶無所作為,消極避戰。太平軍恐將坐大,賽尚阿這支清軍,會被太平軍牢牢拖住,暫時不會回師廣西,也就不會威脅到我們。”
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敵工處是個諜報機關,地位相當緊要。楊烜本想讓水師三支隊長黃濤出任敵工處長。因為黃濤當過牙行中介,善於蒐集資訊,經常與各色人等打交道。
但黃濤深知敵工處的利害,自認為無法勝任敵工處長之職,推薦朋友陸鐘鳴擔任敵工處長。陸鐘鳴是廣東香山人,曾與黃濤是牙行同行,正在水營負責運輸糧草。
陸鐘鳴一直不溫不火,尚未引起楊烜注意。經過黃濤舉薦,楊烜找他談話,才發現此人確有搞諜報的才幹,便讓他負責敵工處的工作。
陸鐘鳴不負眾望,工作得力,深得楊烜嘉許。敵工處負責獲取情報、策反敵人,重要性日漸凸顯,人手、經費、權力都有膨脹。所幸陸鐘鳴有自知之明,為人謙遜,凡事退讓,尚未引起同僚猜忌。
總體上,敵工處的情報尚屬準確。
值此關鍵時刻,向榮在桂林稱病,引起咸豐皇帝震怒。他下令褫奪向榮軍職,把向榮罰往新疆戍邊。賽尚阿向咸豐求情,咸豐同意向榮戴罪立功,仍舊統率張國樑、鄧紹良、虎蒿林等舊部。
至於太平軍在湖南全州遭遇重大挫折,敵工處不知詳情。楊烜卻知道,太平天國南王馮雲山在全州城下意外中炮,太平軍又在城外蓑衣渡中伏,損失慘重。
陸鐘鳴接著說道:“羅鏡墟那邊,淩十八已經窮途末路,敗象已現。穆特恩糾集了兩萬多兵勇,歷時大半年,終於成功封鎖羅鏡墟。我們估計,短則一個月,長則三個月,羅鏡墟必將陷落。”
淩十八是廣東信宜縣人,也是當地拜上帝會頭目。金田團營時,淩十八邀集四五千名信眾,準備前往金田。剛進廣西,清軍散佈錯誤情報,說金田起義已敗。
淩十八是廣東人,算是洪秀全、馮雲山的嫡系。楊秀清、蕭朝貴便不歡迎淩十八,並不派人接應。淩十八輕信謠言,退入廣東,決意反清。
廣東官軍較為強大,便集中兵力圍剿淩十八部太平軍。
有人曾建議楊烜派兵增援淩十八,被楊烜斷然拒絕。楊烜認為,派兵少了,不足以救援淩十八;派兵多了,又會影響黑旗軍的大局。
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