黑旗軍在總司令部、師、團三級設定教導隊，主要負責培訓中下級幹部骨幹。總司令部教導隊，常被稱為教導總隊，學員都是全軍各個單位遴選過來的優秀骨幹，以副營以下軍官、士官長為主。
大軍停駐木梓墟，教導總隊也抽空組織了一期優秀軍官輪訓。這一期參訓軍官，都是黑旗軍中的後起之秀，包括馮海洋、李秀成、陳玉成、馮子材、林啟榮、李世賢等。
教導總隊授課，主要針對中下級軍官，側重於部隊實操，與講武堂大不相同。
楊烜很重視教導總隊的工作，親自擔任教導總隊隊長。但他平時太忙，便委託胡曉貞主持教導總隊日常工作。
胡曉貞是廣東香山人，讀過一段時間的教會學校，後在佛山鎮加入黑旗軍，是個十分難得的參謀人才。
教導總隊紮營在講武堂旁邊。這天，楊烜從講武堂授課結束，路過教導總隊，看見胡曉貞正在集合學員講課，便饒有興趣地旁聽起來。
學員們盤腿坐在地上，胡曉貞站在前面，也不落座，口若懸河地說道：
“諸位，我們教導總隊第一次組織集訓，你們也有幸成為第一期的學員。你們的花名冊我都看過了，大家都是從各個部隊挑選過來的精英，有的是司令部的參謀，有的是陸師、水師的連長，有的是營裡計程車官長。
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“教導總隊的規矩很簡單，你們都聽說過，即‘我的規矩就是規矩’。不管你以前立過多大的功勞，不管你有什麼來歷，到了教導總隊，一切從零開始。是龍你給我盤著，是虎你給我臥著，不要跟我說你在原部隊怎麼怎麼樣。
“實話告訴你們，我以前做作戰參謀，基本每個部隊都去過，每個部隊都瞭解。全軍這麼多軍官，這麼多部隊，能入我老胡法眼的，還真沒幾個。”
這話說得十分狂傲，底下便有幾人面露不服，也有竊竊私語的。
卻說胡曉貞繼續說道：“你們來到教導總隊，就要服從教導總隊的管理，學會組織訓練，學會管理部隊，學會基本戰術，學會擬製基本文書，學會白刃格鬥，學會行軍打仗的基本戰法，學會搶救傷員，學會做思想工作……
“總而言之，你們要學的東西很多，你們想成為一名合格的黑旗軍軍官，還有很長的路要走。但是，你們若能在教導總隊完成學業，就能學到教導總隊的精髓，日後回到部隊，也基本可以獨當一面了。”
學員大多是年輕人，聽過胡曉貞的鼓動，又喜形於色，彷彿已是獨當一面的大將。
楊烜見狀，心裡暗喜，知道自己用對了人。胡曉貞確實有才，但資歷太淺，不足以出任團長。
師團主官非常重要，既要有才幹，也得考慮資歷。楊烜雖是黑旗軍總司令，在用人問題上也得慎之又慎。
譬如自己的九叔楊國瑞，也有大將之才，卻暫無資歷，楊烜只能安排他在參謀處擔任偵察參謀。
不過，戰爭會打破常規慣例。黑旗軍即將西進南寧，新一輪戰事又將展開。楊烜立志取南寧為根據地，這次戰事將不同於肇慶之戰，戰爭強度、戰爭範圍、戰爭持續時間都將加大。
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屆時，軍官能者上，庸者下，資歷將退居其次，一切以戰功為衡量標準。陳玉成、李秀成、楊國瑞、林啟榮等人都將脫穎而出。
