在大湟江口會議上，楊烜決定分兵。
參謀長馮可欽帶領一千八百多名黑旗軍前往貴縣，介入來土之爭。
楊烜親率一千兩百名黑旗軍，大張旗鼓，高舉黑旗軍旗號，從大湟江口折入思盤江，前去參加太平軍金田團營。
馮可欽這邊，率軍將來人從土人包圍中解救出來。這些來人無路可去，有前往金田團營的，也有準備下南洋的。馮可欽爭取到來人頭領何震川，招募了四千多名來人加入黑旗軍。
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至此，馮可欽這支黑旗軍，已經壯大到五千人。他們繼續溯鬱江西進，越過貴縣縣城，轉入武思江，暫時駐在木梓墟一帶。
木梓墟靠近廣東廉州府靈山縣，處於兩省交界處，官府統治力量薄弱。馮可欽下令在此停軍休整，加緊練兵，一面派人前往南寧偵察敵情，一面與桂平縣的楊烜保持聯絡。
對外，他們聲稱是貴縣來人，因與土人戰敗，暫時停在木梓墟休整，準備退往越南。為掩人耳目，馮可欽花重金賄賂當地米飯主，得到米飯主的庇護。
楊烜這邊，所率一千兩百人都是黑旗軍精銳，進入思盤江後，先抵達新圩。
新圩位於蔡村江與思盤江交匯處，是金田紫荊地區的政治經濟中心。清軍在新圩設有一處大湟江巡檢司，平時駐有二三十個綠營兵，主要負責維持治安、監視新圩市集。
太平軍起義在即，清軍正忙著鎮壓天地會起義、來土械鬥，無力主動進攻太平軍。廣西巡撫鄭祖琛非常無奈，只得從潯州協綠營、地主團練調集兵馬，搶佔江口圩、新圩、思旺等戰略要地。
各地拜上帝會信眾絡繹不絕地湧向金田村。清軍不敢鎮壓，甘當鴕鳥，任由他們前往金田團營。
與此同時，艇軍也乘坐波山艇，從各地彙集思盤江，散佈在新圩、江口圩、金田村等處江面上。
楊烜帶著黑旗軍進入思盤江，如入無人之境。艇軍首領張釗早派人迎了過來，指定江面碼頭供黑旗軍靠泊。
廣西清軍沒有水師，只有少量小船，根本不敢在艇軍、黑旗軍面前班門弄斧。他們雖然佔據了險要的地方，佈置了火炮，卻根本不敢攔截黑旗軍，也不敢盤查黑旗軍。
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這真是戰爭史上一大奇觀。金田村那邊，已有數萬名拜上帝會信眾，即將舉旗起事。新圩這裡，亦有數千名艇軍控制了思盤江，密謀襄助太平軍。
而清軍卻一直不管不問，坐看事態惡化。綠營兵照常抽菸喝酒，地主團練更無死戰之心。
新圩、江口圩等地的老百姓，已經對這些事情見怪不怪，各種商業活動如同往常。
按計劃，楊烜將在新圩參加艇軍集會，商議下步策略。在此之前，在蘇三孃的引介下，楊烜秘密拜會羅大綱。
一見面，楊烜便送給羅大綱一枚懷錶、一枚燧髮式手槍，極力籠絡羅大綱。這羅大綱果然如史書上所說的那樣，“虎目虯髯，體貌魁梧”，為人極是豪爽。
寒暄過後，雙方分賓主坐下。羅大綱這邊，另外有羅瓊樹、陸順德兩員部將。羅瓊樹是羅大綱的族弟。
陸順德原是水兵出身，也是貴縣大黎里人。歷史上，他隨羅大綱加入太平軍，曾參與建立太平軍水師，是太平軍後期名將，受封“來王”。
楊烜這邊也有三人，除了楊烜和蘇三娘，另有李秀成。李秀成與陸順德是同鄉，又是近衛排長，故楊烜把他帶到身邊增長見識。
羅大綱已經四十多歲，端坐主位之上，開門見山地說道：
“閣下年紀輕輕，興起義兵不到一年，卻兩佔三水，大鬧廣州，克肇慶，攻藤縣。真是應了那句話，長江後浪推前浪，一浪更比一浪強！”
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楊烜看得出來，羅大綱話說得客氣，卻頗有幾分傲氣。這也難怪，畢竟他已經四十多歲，自年輕時便開始闖蕩江湖。論資歷，論在江湖上的威望，楊烜自認不敢望其項背。
他笑了笑，對道：“羅大哥闖蕩江湖多年，驍勇善戰，我在四川便聽說過大哥的威名；劫富濟貧，兩廣百姓都稱頌大哥的恩德。小弟不過一時僥倖，取得了些許成功，哪敢跟大哥相提並論呢？”
這番馬屁未免有些言過其實，卻令羅大綱十分受用。羅大綱是個草莽英雄，闖蕩江湖多年，卻並未攻克過大的城池。
他在兩廣或許有些名聲。但那個時候交通不便，地方閉塞。若說他的名聲已經傳到了四川內陸，羅大綱自己都不相信。
