陳家堡方圓二里，糧食儲備充足，防禦設施健全，是一處理想的落腳地。
攻下陳家堡後，至臻堂會眾進入陳家堡避雨休整。水營亦從北江駛入西南涌，在靠近陳家堡的地方停泊下來。
大雨連下多日，時斷時續，仍無放晴的樣子。陳家堡外的農田已是一片澤國，北江、西南涌水位抬升，道路泥濘不堪。
密碼
在天氣放晴之前，官軍基本不會反攻陳家堡。因為兩廣“來土之爭”非常嚴重，客家人與本地人連年械鬥，官府無力彈壓。
陳家堡是本地人陳忠浩的私宅，並非官府衙門。至臻堂攻下陳家堡，並未挑戰官府的底線。那些顢頇無能的滿清官員會大事化小，把這件事描畫成普通的“來土之爭”，而非天地會叛亂。
任何一級滿清官府都不想自己的轄境內出現叛亂，更不敢將境內的叛亂隨意上報。因為這意味著官員的失責，也意味著他們必須花大力氣鎮壓叛亂，給朝廷一個交代。
除非事態已經擴大到無法挽回的地步，官軍並不會積極反攻陳家堡。大雨連綿不斷，也為他們消極避戰提供了絕佳的藉口。
楊烜攻佔陳家堡，獲得一個可以臨時落腳的地方，暫時避開了官軍的威脅。他決定趁此機會整頓部隊，建章立制。
廣州那邊，堂主殷正仍無訊息。楊烜按照香主薛昊所請，派出了十個“草鞋”潛回廣州，秘密聯絡至臻堂舊部。
道路泥濘，陰雨連綿，這些“草鞋”也別無他法，只能在來到交通要道，四處留下記號，指示至臻堂餘部向陳家堡靠攏。
楊烜在陳家堡外設定了幾處暗哨，隨時接應前來投奔的至臻堂兄弟。
天地會是秘密會黨，建立一百餘年，自有一套嚴密的聯絡手段。其手勢、暗號、黑話、隱語等都別出心裁，影響深遠。
譬如，天地會眾喝茶、抽菸、取用火柴、見面禮節等都有繁瑣複雜的手勢，籍此甄別身份。
口口
不少天地會山堂還有“秘文錢”，上面刻有獨創的文字，語法艱澀，外人難以辨識。
天地會常把聯絡地點設於茶鋪、酒肆，既避免官府注意，又方便聯絡。僅茶鋪喝茶一項，就有“茶陣”可作聯絡。
不同的茶陣又有不同的含義，如“忠義陣”“忠奸陣”“磕頭陣”“忠義團圓陣”“四大忠賢陣”“患難擁扶陣”等。
譬如“桃園結義陣”，用一壺三杯佈陣。破陣的人取中心一杯，移開旁二杯而飲，即為對上暗號。
再如“攻破紫禁城”這個茶陣，由三杯茶和一雙筷子來佈陣，筷子置於茶碗上。破陣時，要用手把筷子移開，然後吟上一句“提槍奪馬便飲”，便是接上頭了。
天地會在兩廣甚為盛行，影響深遠。太平軍起義時，便深受天地會的影響。譬如太平天國的國號，就取自天地會。
天地會聚會的地方叫“太平圩”，辦事的公堂叫“太平莊”，開會叫“太平宴”，會場叫“太平廣場”。天地會興起之地稱為“太平府太平縣”。天地會反清鬥爭叫“鬥太平”。）
天地會的黑話體系完善嚴密，便於各部之間溝通聯絡。楊烜只派十個“草鞋”回廣州聯絡堂主，而非大張旗鼓派出大隊人馬，原因正在於此。
他已經打定主意要扯旗造反。
若堂主還活著，他就脫離至臻堂，帶上自己的嫡系人馬前往廣西。
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若堂主死了，他就趁機奪任堂主。至臻堂經營已久，實力雄厚。若楊烜能控制至臻堂，對他的事業還是很有幫助的。
沒過兩天，便有至臻堂兄弟三三兩兩的來到陳家堡落腳。不過，他們都沒有堂主的訊息，只說堂主帶的隊伍被官軍衝散，堂主本人生死未卜。
第四天，至臻堂“白扇”張運賢率領七十多個兄弟，來到陳家堡。一行人滿身泥水，狼狽不堪，顯然吃了不少苦頭。
張運賢是堂主殷正的親信，深受堂主信任。他帶來了一個確切的訊息：殷正已經死了！
見到楊烜、薛昊，張運賢悲從心起，說道：
“薛香主，楊白扇，堂主歿了！那晚，楊白扇率軍支援三清觀，堂主和香主各帶一支人馬，分頭突圍。我隨堂主走壕溝，不幸被官軍追上。
“我們使用鋪蓋填充壕溝，官軍從背後掩殺。堂主身先士卒，反身與官軍廝殺。無奈我們寡不敵眾，堂主英勇戰死。三百多兄弟死傷過半，只有一百多人逃了出來。
“敝人無能，沒能替堂主死。我們僥倖逃了出來，在廣州城外徘徊多日，無處可去。幸而碰到了楊白扇的部屬，我們才知道楊白扇已經奪下了陳家堡……”
