昨日的伏擊戰打得很漂亮。至臻堂這邊損失了三個人，打死了民團二十三人，又有三名團丁重傷、五人被俘。
雖說這只是一場規模很小的戰鬥，卻充分顯示出楊烜的才能，使他威望大增。
訊息很快就傳了出去。
第二天上午，便有兩百個運輸工趕到陳家堡，前來投奔至臻堂。他們無路可去，只能誰強就投奔誰。
前面民團打敗了他們，他們只能落荒而逃。現在至臻堂打敗了民團，佔據了上風，他們又眼巴巴地湊了過來。
等至臻堂攻破了陳家堡，必會開倉濟民，他們也能趁機吃頓飽飯。說不定，兵荒馬亂的，他們還能趁機搶劫，搶上幾兩銀子呢！
楊烜也不好趕他們走。這些人成事不足，敗事有餘。但自己這邊人馬太少，讓他們壯壯聲勢，打打下手還是可以的。
陳家堡那邊吃了敗仗，緊閉堡門。陳忠浩摸不清至臻堂的虛實，寫信向三水縣衙、友臨民團求助。
與此同時，他重金懸賞使者，向楊烜這邊求和，以作緩兵之計。
楊烜擔心洩露自己的實力，將使者扣留，著人好生看管，逼問使者堡內民團的實力、配置。
使者耐不住拷打，將陳忠浩向外求援的計劃和盤托出。
楊烜大驚，深知自己實力不濟，糧食將盡，銀子也快花完了，必須儘快攻下陳家堡。一來，可以取陳家堡的銀錢；二來，可以趁機招募壯勇，擴充實力。
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若讓陳忠浩等來了援軍，以楊烜現有的兵力，恐怕難以招架。
儘管兵力單薄，楊烜還是硬著頭皮組織強攻陳家堡。
陳忠浩非常謹慎，拒不接戰，只在城頭使用弓箭、槍炮還擊，並不開門迎戰。
這一次，戰事就沒那麼順利了。至臻堂戰兵本來就少，從未受過攻城的訓練。敵人居高臨下，人馬眾多。至臻堂沒有佔到便宜，反而損失了兩個步兵。
楊烜見狀，只得鳴金撤退。
民團不敢追擊，深怕再次中伏。至臻堂從容撤退。
楊烜心急如焚。至臻堂攻不下土堡，糧食快吃完了，銀錢也快花完了。到了明天，糧食吃盡，不等民團出擊，至臻堂自己就要敗散了。
經此之敗，至臻堂士氣受挫，士兵們看楊烜的眼神也變了，透露著懷疑和猶豫。他們都想知道，現在糧食將盡，又攻不下堡壘，該怎麼辦？
楊烜強顏歡笑，下令殺馬犒勞將士。大家有肉吃，暫時忘了戰事失利帶來的隱憂。
形勢不容樂觀，楊烜找到蘇三娘、楊田和劉旻虎，商量接下來的對策。
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蘇三娘報仇心切，主張孤注一擲，再強攻一次。她說：
“咱們糧食將盡，乾脆破釜沉舟，大家一窩蜂全上去進攻陳家堡，可能還有成功的可能。若坐以待斃，必敗無疑。”
楊烜和劉旻虎都反對。
劉旻虎說：“陳家堡圍牆又高又厚，民團人馬又多，咱們若要強攻，很難攻得進去。就算是攻了進去，咱們戰兵太少，又不熟悉裡面的結構，也佔不到上風。”
