4區的女人加上李今念是6個, 她們從第1節之間的茶水間，三個乘務員正站在那裡, 為首的那個是把她們叫出來的男人，四十歲左右的樣子，膚色白皙，面帶微笑，看起來非常友善。
而他左邊的女乘務員看起來三十歲左右, 身材纖瘦, 雙手輕輕撚著彼此的指尖, 置於腹部, 下巴高高抬著，看起來簡直像跳芭蕾舞的天鵝一樣的驕傲, 垂著眸看著她們, 十分的目下無塵, 叫這些來自蟻巢的女人們不由得感到自卑和緊張, 同時充滿了嚮往和憧憬。
右邊那個則比較年輕了，二十歲出頭, 不知道在想什麼, 視線瞥到一邊沒有看她們，自顧自的一臉不忿。
三人都沒有自我介紹。
女乘務員在女人們的注視下，那身影彷彿越發驕傲起來, 沒有起伏的語氣顯得刻薄, “4區這個月拿到車票的女性比其他區的女性拿到的多, 我希望你們知道淨化區比較歡迎的是吃苦耐勞能夠承擔大部分工作的男性, 以及擁有無限潛力和可能的兒童。但是你們既然已經拿到車票上了車，我們也只能留下你們，希望你們能夠珍惜這個改變命運的機會，好好工作。”
女乘務員的話讓孟長生那些蟻巢女性都緊張忐忑起來，連連點頭。
“別緊張別緊張，工作內容很簡單的。”面帶微笑的男人安撫道。右邊那年輕乘務員似乎翻了個白眼，嘴唇動了動，彷彿在無聲罵他。
李今念聽著話，看著三人的模樣，之前滿心的喜悅突然像氣球漏了一個小洞，愉快的氣體正在緩緩的往外漏出。
總覺得有哪裡不對。
但最終只能跟著大部隊往前走。
走著走著，面帶微笑的男人落在了她身邊，說：“你不是蟻巢人？”
“我是外來者。”
“難怪。”他上下看了她幾眼，說。
李今念覺得表情很僵硬，心裡被困惑和不安充盈。
這個男人沒有再說話，只是面含微笑地走在她身邊，時而低頭不知道在想什麼。
她們一路往前走，途中經過了坐滿了男性的車廂，蒼白的膚色和麻木陰沉的氣質，他們大概就是來自蟻巢各區的男人們了，男人們的車廂足有三個，數量比女性多了三倍。不少座位空著，想必也是去工作了，而剩下的人似乎都非常疲憊，不是癱坐在位置上一動不動的，就是正在狼吞虎嚥著營養劑。緊接著就是兒童車廂了，兒童車廂有兩節，裡面坐著都是同樣膚色蒼白氣質陰沉的孩子，顯而易見是來自蟻巢的。看來蟻巢女性確實不太受歡迎。
李今念經過兒童車廂下意識地去找穆多，還真給她找到了。
穆多正靠著座椅閉著眼睛睡覺，大約是因為夢想鄉觸手可及，新的人生在等待著他，他沉睡的表情看起來很放鬆，笑顏看起來如同天使一樣。誰能想到他用石頭將兩顆腦袋砸開花時是怎麼樣猙獰怨恨的表情呢？
從兒童車廂出去後，一個乘務員和一個身穿西裝大腹便便表情憨憨的中年人迎面而來，李今念身邊那個笑臉乘務員立刻幾步上前，口氣揶揄，“何先生，怎麼這麼晚到這裡來啊？又需要小助手幫忙了？”
何先生那張憨憨的臉上露出難為情的不堪取笑的表情，連連擺手求饒。乘務員笑了笑，沒有再多說。
雙方擦身而過，李今念回頭，看到兩人停在了兒童車廂門口，隱約能聽到乘務員在跟孩子們說話，只是這時女乘務員已經開啟了右邊的直達通道，所以她也沒聽到他們在說什麼。
她們走到了火車外圍的一條長廊上。冷徹的夜風瞬間拂面而來，將李今念微微卷曲的黑色長發吹得散亂。
無垠的天空瞬間就映入眼簾，清澈的夜空上綴滿了閃亮的星星，像梵高的畫在上面鋪開。李今念扶著圍欄往下望，看到火車正駛過一座山谷，下方的山谷裡有一眼碧綠的小湖，倒映著明亮的月光，波光粼粼。一艘大船在茂密的森林間露出了半張臉，爬滿了青苔和藤蔓，不知名的大鳥正站在桅杆上交頸而眠，再遠一些，隱約看到一座倒塌的高樓，同樣被藤蔓糾纏著……
這景頹唐又富有生機，美麗又荒涼。
但她沒來得及多看幾眼，前面那個一直一臉不忿的年輕乘務員將地上的一扇門開啟了，露出一截進入火車底部的階梯，她們被帶了進去。
這個空間還算寬敞，至少能夠站立，但李今念還是要非常小心，因為她個子比較高，腦袋已經快要抵在頂部了，而走著走著就有凸起的線路，她會撞到，所以只能彎腰或者繞開避過。
他們被帶到一扇門前，門旁邊有一個小浴室和洗手間，
女乘務員高傲又刻薄的聲音說：“現在，你們把自己身上的髒東西清洗掉，換上工作服。”
六個女人便排著隊進洗手間裡去清理自己。其實並不髒，雖然住在地下，蟻巢居民缺很多東西，唯一不缺的就是水。地下水豐富無窮，地下河川流不息。所以蟻巢雖窮，但只要沒懶到不可救藥的地步，都髒不到哪裡去的。可女乘務員的態度就彷彿她們真的很髒一樣。
六個人擠在狹小的浴室裡，李今念明顯感覺到孟長生她們已經不複先前的期待，只剩下滿心的忐忑。
制服是銀白色的，材質有點兒硬，長袖長褲，最後戴上一個帽子，有一點兒科幻感。穿好出來後，就看到只剩下一臉不忿的年輕乘務員在了，而且他也穿上了一件銀白色的衣服，不過區別於他們的制服，他像一套防護服。
他在那看起來有些厚重的門上輸入了密碼，那扇門開啟，李今念感到一股熱氣瞬間撲面而來，被帶進去後，入目的就是極其忙碌的人群，好幾個火光沖天熱氣撲鼻的大爐子，穿著制服的人群正毫不停歇地拿著鏟子將一種煤炭一樣的黑色固體鏟起來往裡倒，也有人在鍋爐的另一邊壓著巨大的風箱一樣的東西，偏偏這時還有穿著防護服的管理者似的人在催促，“動作快點，二號鍋爐要熄滅了！火火火！三號鍋爐水快幹了，快加水！”
她們都還懵著，那個叫喊的管理者快步地走了過來，立即下達命令：“愣著幹什麼？你，你，還有你，去那邊！你們剩下的到那邊去！快快快！”
李今唸的腦袋彷彿都要被這熱氣脹得炸掉了，她腦袋混亂而空白，雙腿被催促著來到了工作崗位，她的任務彷彿是給這個大鍋爐頂上的一個小鍋爐加水，這水得用手提著，然後爬上鍋爐外面的梯子，鍋爐非常燙，手如果一不小心碰到就會燙到出水泡，但她們有手套，所以不會一下子燙傷，但上去之後鍋爐滾滾冒出的熱氣更燙，手套無法完全隔熱，且一次次地將手伸過去，也會感覺越來越燙……
這是什麼？什麼時候會結束？
李今念一邊被那些穿著防護服的管理者催得提著水桶跑來跑去，一邊這樣想。
……
高傲的女乘務員和微笑的男乘務員從火車底下出來後，吹著夜風抽著煙，展開了這樣的對話。
女乘務員：“我看你對那個女人感興趣。”
