徐穆清呆呆的站在湖前的假山裡，也不知道站了多久，耳邊只傳來不遠處亭中，那對男女歡快的笑聲，心一點點冷了下去。
“表哥，那醜女人是真的對你一心一意，什麼都聽你的啊！”
“表妹這是吃味了？哈哈哈哈，她徐穆清再怎麼有名，可也是出了名的無鹽，若不是為了她的嫁妝，誰會娶她啊，何況，我還有這麼美貌的表妹，嗯？”
“你什麼時候娶我啊，我可不做妾！”女子轉身坐在男子身上，雙手掛在他脖子上，半撒嬌半威脅的問道。
男子圈住她的腰，摟緊了，湊在耳邊說了些什麼，逗得她大笑起來，又偷了香，才說道：“莫急，過幾個月就成親三年了，到時就以三年無出休了她，再娶表妹你，豈不美哉？”
“但若是到時她要回嫁妝呢？”
“到時，那還有她的嫁妝，早就全轉到為夫的名下了！”
女子害羞的撲倒他懷裡，“那，人家就等著夫君的好訊息了！”
果然。徐穆清閉上眼睛，緊緊的握起拳頭，全身都在發抖，芷靈生前所說的，他娶她就是為了她的嫁妝，她還不信。慢慢的抬手扶上左側臉頰上的傷疤，為什麼，為什麼，她明明那麼幸福，可是，那一天，一切都不一樣了，她沒了爹孃，臉被劃破，就算有才華，有財産，卻沒有真心對待她的人，而她的夫君，竟也是為了那些財産，真是可笑，她又被騙了。
見亭中的男女似是要走，徐穆清也悄悄的離開了假山。
本想偷偷出來逛逛散散心，這時也沒了心情，她從容避了路上的丫鬟僕婦，回了自己住的院子。
院子裡空無一人，乍暖還寒，只一角的迎春花怯怯的開著，偏角的一房間傳出搖骰子吃酒熱熱鬧鬧的聲音。徐穆清默默的聽了會，進了小廚房煮了點粥，就著鹹菜，吃了午飯。
回到房間，她再也忍不住，掉下了眼淚，卻緊緊咬住唇，不想發出聲音。她已經沒有可以依靠的人了啊！對了，她還有嫁妝！爹孃雖走的早，但她的嫁妝卻沒少，雖然這些年被夫君各種名義拿過去不少，她也不太在意。到底有些不安，她拿出首飾盒底的鑰匙，進了裝嫁妝的庫房。
饒是有了心裡準備，徐穆清還是吃了一驚：庫房裡空了一大半，箱子大開著，空蕩蕩什麼也沒有，只留了一旁笨重不好搬動的東西。最裡面有幾個未開啟的箱子，她開了一看，果然，是她帶來裝了滿滿三箱子的書。這兩年多了她究竟怎麼了？！這麼容易被人矇蔽了！到最後，只剩這些陪著他了。
她隨手拿了一本，出來鎖了門——雖然鎖不鎖沒什麼區別，反正大概人人都有鑰匙吧。轉臉就瞧見有人站在她身後。
“表嫂，怎麼了嗎？剛剛我好像看見你的庫房裡，都空了？這是遭了賊了？”聲音嬌柔婉轉，徐穆清卻盯著她：她頭上戴的四蝶紛飛玉簪是外祖母送的及笄禮，穿的絹紗銀紋繡百蝶長裙是娘親親手繡的，連手上塗的緋色丹蔻，都像自己是成親後慣常塗的顏色。姜婉容，你，你真的太過分了！
姜婉容見她又氣又無可奈何的樣子，捂唇一笑，露出手腕上戴的一串佛珠。見此，徐穆清到笑了，果然不能對你抱有期望啊！這，不是沒丟呀！
“表嫂，你不要生表哥的氣，前一段時間我身子不好，請來的道長說我身邊有鬼怪作祟，須帶些辟邪的東西，可那道長所賣辟邪之物我都不喜歡，正好表哥說他有一佛珠，是表嫂你親自到山間古寺求大師開過光的，就央了表哥給了我。表嫂，你不會生氣了吧？”姜婉容朝她走了幾步，半是撒嬌半是嘲笑的問道。
徐穆清皺眉退了幾步，姜婉容對她從沒有好臉色，今天這樣親近，她心中暗暗生了警惕。口中說道：“不敢。”
姜婉容只彎了彎嘴角，瞥見她手中的書，臉上露出甜蜜羞澀的笑容，指著書對她說：“表嫂手中這本，是《詩經》對吧》。”她低頭一看，還真的是，眼中一暗。姜婉容沒理她，執起團扇拿手輕輕撫著上面的鴛鴦：“表哥曾多次對我說詩經中他最喜歡關雎。”低聲吟道：“關關雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。參差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。表嫂，你說，表哥這是什麼意思啊？”
徐穆清內心一片冰涼，攥緊了手中的《詩經》，開口想說什麼，卻有些茫然了。
姜婉容見她如此，抿唇一笑，稍一招手，一個丫頭端了茶托過來，她放下團扇，拿起杯盞，看著裡面的液體說：“表嫂，你聽說過半世夢嗎？”頓了頓，也不等她回答，又接著說道：“想必並沒有吧。半世夢，一世醉，喝了這個之後，以後的日子就像做夢一樣，更像酒醉一樣，一生只能躺在床上，不能言語，不能動，清醒的時間越來越短，而後，再也睜不開眼睛了。”她的神情越發癲狂。
徐穆清看她端起杯子，心中已有警惕，聽完後更是心中大駭，想要逃離此處，奈何身後早要好幾個婆子等著，見她想走，一擁而上壓住她，那些婆子個個五大三粗，她掙不開，抬頭看見院子裡的丫鬟全站在姜婉容身後，更是絕望極了。
“姜婉容，你不是就想要嫁給他嗎！我走，我走還不行！”她大叫。
姜婉容眼睛一亮，放下杯盞，“真的？口說無憑，你現在寫下合離書。”
“好，好，我寫！”
回了房間，她哆嗦著寫下合離書，姜婉容得意的拿起看著，仍毫不猶豫的讓丫鬟灌她喝下了半世夢。她拼命掙紮，身體卻依舊漸漸沒有了力氣，她整個人也慢慢昏睡了過去。
興昌九年春，陳南侯長子媳病重，病前與其合離，然其長子不離不棄，雖於興昌十年秋與姜侍郎次女成親，但夫婦倆一同照顧前媳，前媳於同年冬病逝。陳南侯長子夫婦此舉被世人視為一段佳話，並得到了皇上的贊賞。
