金陵，一座依山傍水紫醉金迷的城市，尤其是待在秦淮河畔的人，真真切切見識到何為不夜之城。
不同於沈不凡世代，在這裡自“永嘉之亂”漢室南渡後，江南之地就被經營得富庶起來，而不是另一個時空的自宋朝始。如此，作為除了汴京之外唯一的府城，金陵無論是政治還是經濟方面都讓其他州羨慕不已。
生活富足，文脈昌盛，沿著這秦淮河畔不知道有多少痴男怨女譜寫出一段段令人扼腕嘆息的悲歡離合。
金陵右副都御史府上，昨晚劉大人邀約三五同僚來府中相聚。花了五十兩銀子請來了百仙樓幾個紅粉美人助興，端的是熱鬧了一晚上。
劉府主人老爺劉忠，近年四十三歲，說老也不老，要說多年輕那更是談不上。劉大人好容易起來梳洗完畢來吃早飯，又沒見著自己的小兒子。不由得臉色一沉，聲音陰冷道：“去把那個畜牲叫起來”！
劉忠有一妻二妾，生有三兒兩女，都一塊兒在桌子上。見老爺發脾氣，大家都沒敢吱聲。
“爹，您，嘿嘿，您起這麼早呢”，好半響小兒子劉盛才邊拾掇衣裳邊訕笑著過來。
“混賬東西，這都什麼時辰了還不起來”，看著連打哈欠把自己的話當做耳邊風的兒子，劉忠火氣更甚，正要發火，眼睛餘光瞥到管家捧著一封信慌慌張張地過來。
他坐下來，面無表情地等著，倒讓一眾家人面面相覷。
“老爺，老家來了急信，送信的說家裡發生了大變故”，管家過來後嗓子也不由得大起來！
劉忠奪過信，拆開一看，三五息之後怒摔旁邊的茶杯，恨恨道：“好大的膽子”，停頓數秒又道：“都是一群飯桶”！
……
劉孝昌父子被殺的訊息經由快馬加鞭，七天便送到了金陵府。今天便是洪山縣新晉舉人沈不凡迎娶新娘宛寧的日子！
一大早，沈不凡穿上鮮紅的新郎服，騎著高頭大馬從食為天酒樓出發，商掌櫃還隨禮五兩銀子。
後面跟著世傑啞巴二牛三人。啞巴挑著空蕩蕩的擔子，裡面只有寥寥幾樣東西：通鏡、梳子、繡花鞋等，啞巴一點都不費力。
喜子喇叭也沒有，四個人模樣荒誕地往楊府上走去，渾然不懼外人的感受。
楊望年把這次婚禮當做自己子侄的婚禮，時間雖然倉促，楊府大部分地方都貼上了大紅喜字，張燈結綵，宛如自家的女兒出嫁一般。
女方宛寧家在洪山縣來說是外來戶，沒有任何親朋好友，只有作為家屬的兄長宛御以及兄嫂顧綠枝。沈不凡惱怒寧兒當日遇險時，作為兄長的宛御連像樣的擋護都沒有，而兄嫂顧綠枝當時人不知去向，不願意對他們以晚輩行禮執茶。
當初秦夫子夫婦在聽說寧兒的事願意把她接過來當女兒養，沈不凡便讓他倆作為女方家長受禮。
本來好心幫忙的楊望年對沈不凡這種做法頗有微詞，認為於理不合，哪有新郎按著自己的心願隨意更換女方家長的？他忍不住和沈不凡爭執幾句，哪知沈不凡寸步不讓，一點不給面子。就連他的好友秦夫子也態度模糊，讓他常常慨嘆自己好心做了壞事。
不過，當他和宛御夫婦接觸之後，這種自責的情緒便灰飛煙滅了！
所以，當聽到正門外的女擯相高聲唱道：“新郎到——”時，看著在等的大家都激動了，楊望年也鬆了口氣！
