“蘇煙姑娘？姓賴的，你他孃的倒是好心思，拿這麼個貨色來打發本公子？”，蘇煙姑娘是天池苑的紅人，往日不知多受追捧，這潘少爺也是其中之一。名氣更大的蝶澈姑娘來了，就成了他眼中的“這等貨色”，風月無情多是真啊，潘少爺氣鼓鼓道：“今晚無論如何，老子都要蝶澈姑娘作陪，誰來都不好使”！
潘少爺的霸道讓天池苑的賴管事左右為難，他到底多經風浪，一邊使眼色著一個小斯往後院跑去，一邊盡力安撫潘少爺。
“欲見美人，使錢弄文那都是各憑本事。潘兄如此蠻橫，可是墮了我隨州府士子的名聲”，一個士子看不慣潘少爺的無禮，站出來出言嘲諷。
“哪來的無名小卒，也敢出言衝撞本少爺，當真不知死活”？正在氣頭上的潘少爺見此火冒三丈。
那年輕士子毫不畏懼，躬身行禮，不卑不亢道：“南嶺崔明浩，今日所為與其它無關，不過見不得無禮也”。
潘少爺見他竟然敢自報家門，怒極反笑，一推賴管事，正要下來教訓崔明浩時，樓下大廳風雲突變。
“南嶺李馳，向潘少爺見教”。
“西城王季草，向潘少爺見教”
“南嶺沈屈，向潘少爺見教”。
……
瞬間功夫，大廳陸陸續續幾十個士子一一站起來，聲援崔明浩。潘少爺見此，一張臉漲成了豬肝色，手指著眾人氣的說不出話來，道：“好好好，有種”，話畢，領著幾個下人頭也不回地向門外走去。
潘大少爺走後，崔明浩站出來，對著眾人深作一揖，又端起一杯酒，朗聲道：“今日眾同年為崔某仗義執言，崔某感激不盡，這杯酒崔某一飲而盡，以表謝意”。說完一口氣喝下，完了碗口朝下，並無半滴酒水滴下。
他一番舉措讓眾人深有好感，紛紛道：“崔兄高義，我等佩服”。
“崔兄豪氣逼人，痛快，當引以為知己啊”。
……
一時間眾人斟酒自敬，你來我往好不熱鬧，似乎都熟悉了一般。
沈不凡雖然不慕儒學，對純粹的儒生印象一般，但是這些年輕人的風采還是感染了他，跟著李高旭幾人與大家紛紛相互敬酒喝酒起來，狂放者甚至敲著筷子唱起了歌。
氣氛正在高潮時，樓上的賴管事陪著一位俏麗少女，拍手兩下，大聲道：“諸位公子，且慢行樂，蝶澈姑娘有話要說，請稍捺一二”。
大家基本都是奔著蝶澈姑娘來的，此話一出，眾士子都慢慢安靜了下來，望著樓上的賴管事和那俏麗少女。
那少女約莫十四五歲，想來見過大世面，這麼多年輕士子注視著她也不怯場。見賴管事作請的手勢後，聲音清亮地說道：“諸位公子，我家小姐已有計較，以今晚所見所聞吟詩一首即可，前五名可入門與我家小姐相見，一柱香的時間為限”！說完就退了出去。
眾人還沒有回過神來，天池苑的下人們已經給眾士子發了文房四寶。時間有限，顧不上其他，大家都埋頭思考起來！
一柱香的時間一閃而過，尤其是對於正專注寫作計程車子們來說。如科考一般，總有人考得好，也有人考得差。
沈不凡心思比較淡，也不故作清高，隨大流交上自己的作品。
交完稿子後，眾人一邊喝酒作樂，一邊等待篩選結果。
“我看林起兄胸有成竹，莫非今晚真能一睹佳人風采？”，性急的汪喬本來有些緊張，正不知如何排遣情緒，見李高旭一臉淡定，把話題就扯到了他的頭上。
李高旭從小自負，性子高傲直白，也不謙虛，道：“若評比公平，三甲應無大礙”！
只聽扇子“啪”地一聲響，汪喬道：“好你個李林起，你這是小覷我等呀，不妨把你的大作念出來看看，讓大家評評”。
“對呀，念出來大家看看”。
“不錯，我等正好學習學習”！
……
文人清高，在座都是過了縣試的年輕才子，多少有些才學，不見得誰就服氣誰。一時間隔壁幾桌也都靜下來，想聽聽這個叫李高旭的大作。
李高旭越眾而出，對大家行了一禮，道：“那李某就獻醜了”，說罷略作沉吟，大聲朗道：
