“咱們被盯上了，你們不覺得可疑嗎？”他反問道。
“你是指姑娘們提到的那位出手大方的豪客？”
“對，還有……”
“還有什麼？”
“四位青樓歌妓，憑什麼敢唱前太子身邊的第一女將柳碧霄的禁詩？”
“柳碧霄的禁詩？”
“你們才來京師地面混世沒幾年，所以不知道。總之，柳碧霄不但是勇冠三軍的猛將，還是知名的才女，只是可惜，她看錯了人，愛錯了人，前太子被賜鴆殺當夜，她也於大牢內自殺身亡。當然了，這只是官面上的說法，還有小道訊息，說是因為此女才色俱佳，乃是罕見美人，皇帝想將她納入宮中，結果非但遭到拒絕，還被痛斥一番，皇帝惱羞成怒，令人將她……詳情不述，反正很悽慘就是了。”
“他孃的！皇帝老兒真他媽不是東西，自己兒子的女人也要染指，呸！”
“哼，天下都是皇家的，看上個女人又怎麼了，天下的和兒子的又有何分別，只要不是自己的，那就都是別人的，別人的女人被皇帝老兒看上了，他又不是善男信女，當然要搶。皇家的糟爛事兒，最他媽骯髒了。”
“行了，誰是誰的女人關咱們何事？李兄。”姓錢的朋友說道：“你認為那位出手大方豪客會是誰？你招呼我們兄弟去燕回院已經是傍晚時分的事情了，那人午間就去預訂了粉頭，還給了銀子，這太恐怖了，難道他能未卜先知？”
“正因為不知道，所以我才得預作提防，著手偵查。”
他必須改變計劃，將自己的打算告訴了這三位朋友。
趙、錢、孫這三位仁兄都是他過命的兄弟，對他們無需保密，而且邀請他們過來的目的就是為了找援手。
“三位，你們先各自回去打聽，有訊息放在老地方，我不聯絡你們，你們千萬不要主動找我，那位出手大方的主兒是誰，不把他查出來，我心裡不踏實。必須得嚴防意外出現。”
“放心啦！李兄，我們理會得，倒是你這裡需要特別當心，可不要在陰溝裡翻船吶！”姓孫的朋友叮囑他。
“我明白，你們行事小心，注意安全，咱們要找的那人不是簡單人物，暗中查探訊息即可，千萬不可冒然行動。三位好走，不送你們了。”
“回見，李兄。”
“回見。”
送走了三位同伴，他回到住處，喬裝打扮一番，以一個頭戴氈帽，身穿夾襖的黃臉漢子的模樣出現，重新折返素正街。
……
發生如此詭異的不測情勢。他必須查出內情。
感覺出危機，生存領域受到侵犯，不弄清楚，真可能會在陰溝裡翻船的。
此時，城外沒有宵禁，這一帶天黑成市，天亮後，街巷罕見早行人，晝夜顛倒。目下正是風月場最熱鬧的時光。
煙紅樓外面依舊有十幾個打手戒備，樓上樓下紙醉金迷。
