大西關以西不到十里地，有個村子，名喚柳莊。想來應該是村子周圍到處都是柳樹的緣故。
村子不大，也就百十戶人家。村裡的青壯年大都出外討生活去了，只剩下上了年歲的老人和一些稚童，飢一頓飽一頓，左鄰右舍相互幫襯，勉強維持過活，大家的日子過得很艱難。沒辦法，連年征戰，國賦降低，如果趕上年頭不好，天旱少雨，糧食的價格逐年遞增，民眾過活更是艱難。好多地方已經餓殍遍野，易子互食的慘事時有發生，不單是大夏，與大夏為敵的大秦也強不到哪兒去。
天下大勢如此，除非休養生息個幾十年，方能逐漸恢復。然而當權者，都在忙著爭權奪利，皇帝老邁昏聵，諸子爭權，奸佞當道，誰還在乎社稷民生呢。
活一天算一天，掙扎度日吧！
悲兮，嘆兮啊！
……
村西頭的田老漢老兩口最近發了一筆財，足足有十兩銀子那麼多。
一輩子田間耕作，年近七旬的田老漢顫抖的雙手捧著銀錠子，感覺像是在做夢一般，暗地裡掐了好幾下大腿根，估計都掐青了。
給他們錢的是兩個年輕人，登門叨擾，言談間是想在此借住一陣子。田老漢兩口子都是心善的人，家裡雖然窮困簡陋，但空房倒是也有，空著也是空著，借住幾天也沒啥。錢什麼的說啥也不要，但拗不過年輕後生一再堅持，只得厚著麵皮收下。
起初以為只是給些銅子兒大錢兒罷了，萬萬沒有想到後生給出的居然是銀錠子，那麼大的一錠銀子，幾十年沒見到過了。田老漢老兩口心裡極為忐忑，既激動又害怕，差點跪地叩頭拜謝了。
聽女孩的口音像是本地人，但那個相貌英挺，笑容非常乾淨的年輕後生不是本地人，一口官話，江湖人的打扮，衣飾很講究，兩人之間也搞不清是個什麼關係，像是兄妹，也像是夫婦。
老太婆私下裡一口咬定，說他們絕對是一對私奔的小夫妻。女孩的家裡嫌棄後生是外地人，死活不同意這門親事，所以女孩一狠心，瞞著家裡跟後生私奔了。只是可惜呀，女孩的身體不好，腦袋也好像不太靈光，渾渾噩噩，漂亮的眼睛沒有神采，空洞洞，看什麼東西都直勾勾，那樣子就跟得了失魂症似的。唉，可憐的，多漂亮的一個閨女呀！不過後生對女孩非常好，呵護照顧，噓寒問暖。年輕的後生仔，很少有像他那樣細心的，已經三四天了，天天找郎中過來給女孩瞧病，希望老天保佑，讓女孩趕快好起來吧！小夫妻的好日子剛剛開頭，可不能就這麼斷送了喲！
田老漢家裡供著保家仙，老太婆這幾天有空就拜一拜，有空就拜一拜，乞求上天憐見，保佑那對可憐的小夫妻。
剛過午時，屋裡的田老漢正在灶間用苞米荄子燒火，在給後屋的那個害病閨女熬製清湯，民間偏方，湯裡面弄了些山野草藥，養氣補血，據說對身體的將養很有效果。吱嘎，門開了，一身灰色粗布衣裳，扎著褲腿，髮色花白，身材有些佝僂的老太婆推門挑簾從外面進來，手裡端著碗，裡面還盛著早上熬製的清湯，早都涼了。
老太婆衝著田老漢搖搖頭，滿臉的惋惜，田老漢也嘆息不止。
“可憐的閨女，三四天不吃不喝，再好的身體也熬不住啊！”
老太婆蹲在田老漢旁邊，湊近他小聲道：“老頭子，你說閨女是不是，是不是……”神色間有些忸怩，似是有話想說，卻又一副很是為難，難以出口的樣子。
田老漢悶聲悶氣道：“老太婆，有話直說，吞吞吐吐的做啥子喲。”
老太婆聲音更小了，還轉頭四下瞅了瞅，好像生怕有人偷聽似的，她湊近田老漢耳朵，“我說老頭子啊，你說那閨女是不是有了呀？”
“有了？什麼有了？”田老漢有些懵，一時間沒聽明白。
老太婆有些急了，道：“就是囡囡啊，那個閨女是不是懷了小囡囡啊？”
田老漢張大嘴巴，瞪大眼睛，“你是說那閨女懷了娃兒？”
老太婆在田老漢胳膊上扭了一把，“死老頭子，你叫喚甚呢，小點聲。”
田老漢怔楞一會兒，瞥了眼門口，然後回過頭來警告老太婆，“莫要胡說，閨女一看就是大戶人家的小姐，可不能亂嚼舌頭，壞了人家閨女的名聲。”
老太婆仍舊堅持自己的猜測，不死心地道：“老頭子，你想想，我當年害喜的時候，是不是也有一陣子不吃不喝，看什麼都反胃，沒一點胃口，吃啥吐啥？”
在老太婆近乎執著的目光盯視下，田老漢想了想幾十年前曾經有過的光景，好像也是哦……
