白小七還沒吃完這頓早飯——或者說是午飯,就聽到有人敲門,一個六十歲上下的白鬚老者走了進來。
那老者見白小七仍在吃飯,並沒起身迎接,稍稍皺了皺眉頭,咳嗽一聲道:“白大人,修親王跟你說過,進宮面聖的事吧?”
白小七點了點頭,那老者接著道:“我是禮部侍郎恭良溫,進攻面聖的一系列禮儀,都由我來教給你。”
“哎呀,這點事情,還需要禮部侍郎您親自來教麼?”白小七聽說對方乃是三品大員,急忙站起身來。
恭良溫神色倨傲道:“進宮面聖,豈是小事?再者說了,這次是修親王親自求情,老朽總得賣他個面子。”
白小七聽這恭良溫說話,只覺得此人雖是個禮部侍郎,但說話時語氣神態中無不透露著一股子的江湖氣,心中略感好笑。
恭良溫只知道白小七是修親王府上的貴客,而且是皇上親召入宮,自然而然的覺得白小七是靠著奚錦修這條關係爬上來的,心裡對他並不很看得起。也不等白小七吃完飯,恭良溫一張嘴便是不容置疑的語氣:“古人有訓,無論寢食,都有其時。若我還沒老眼昏花,現在不過巳時二刻,尚不到吃午飯的時候。”說著,一瞥春蘭道:“先把飯食撤了,等午時再吃。”
春蘭欲待爭辯,卻又不敢,只能眼巴巴的望著白小七。
白小七本來也吃的差不多了,就擺擺手,讓春蘭帶著食盒出去了。
那老者見白小七還算聽話,這才略帶滿意的點了點頭,道:“我聽說你是武官出身,對於各種禮法,想來不甚明瞭。不過不要緊,入朝面聖,說著好像很了不起,其實需要遵守的禮節,只不過大禮三十六項,小禮七十二項,另有當今聖上的忌諱三十項。如果有幸得聖上青睞,帶你去後宮面見太后,就還得記住後宮禮節五十條,另有太后平日的忌諱十八條,皇后娘娘的忌諱十條。當然了,尋常人極少有幸能讓聖上那樣喜歡,只要記住一百三十八項面聖時的禮節,也就差不多了。”
“一百三十八條……那也太多了吧……”
“這還多呢?須知你去見的可不是隨便什麼人,而是當朝真命天子,莫道一百三十八條,就是一萬三千八百條,也得牢牢記住!再者說了,後宮禮節共計七十八條,你最好也都記得。否則一旦走了狗屎運,聖上召你同進午膳,你卻不小心犯了忌諱,因此而丟了腦袋,看你上哪兒哭去!”
白小七苦笑一聲:“往常總聽人說‘伴君如伴虎’,看來就是這個意思。”
話音才落,恭良溫立刻大聲呵斥道:“胡說八道,你說這種話,是把聖上當成什麼了?!”
白小七自知失言,急忙緘口不語,好在恭良溫也沒真打算追究他的“欺君之罪”,哼哼著從腰間解下一柄竹尺道:“咱們一天學三十條,四五天的時間也就學完了,再加上後宮禮節,七日之內必須把這些規矩記下。你放心,其實這禮節聽著雖多,但你只要別在殿前胡作非為,通常也犯不到忌諱。”
白小七看見那柄竹尺,忽的想起年少時在學堂讀書的日子來,畢恭畢敬道:“謹遵先生教誨。”
恭良溫愣了一下,嘀咕道:“倒還有點學生的樣子。”又道:“好,那便先記住第一條,金鑾殿上,禁止抬頭,更嚴禁直視聖上金顏,否則便有刺君殺駕之嫌!”
白小七點點頭,表示記住,恭良溫又繼續說到第二條,白小七記住之後再點點頭。當年白小七在楚唐國會試之時,能有頭榜頭名的水平,記憶力可想而知。
那恭良溫每說一條,白小七就點點頭,一開始恭良溫還覺得白小七態度不錯,到後面卻皺起了眉頭,以為白小七隻不過是在敷衍他。
於是恭良溫說到第三十條後,並不停下,白小七果然也好像不知不覺似的,仍不住點頭。恭良溫見過不少的武夫,知道這些人一向不重禮法,心裡冷笑一聲,暗道今天若不給此人一個下馬威,他肯定不會老老實實的記住這些。
一個時辰過去,恭良溫竟把那一百三十八條面聖的禮節都給說了個遍,隨後冷笑一聲道:“白統領,我說一條你就點頭,難不成是都記住了?”
見白小七點了點頭,恭良溫怒極反笑:“好啊,既然如此,就請你把這些規矩都給默背一遍。要是全都對了,那就皆大歡喜,否則只要錯了一條……你看見我手上這戒尺沒有?”
白小七身為一方統領,尋常的三品大員見了他,多少會給白小七留些面子,但恭良溫,卻全然不在乎這些。
“好,我盡力而為,請恭大人雅正。”白小七點點頭,便從第一條默背起來。其實全天下的禮節,大多出自儒家,白小七深諳儒家經典,對這些自然熟稔。
那一百零八條大小禮節,白小七流水價的報將出來,只聽得恭良溫不住點頭,滿臉具是震驚之色。等到了那三十條皇上的忌諱時,白小七才略微遲鈍一些,只因那些忌諱都是諸如在聖上面前禁止說某個字,禁止做某些小動作,那都是當今聖上自己定的,與儒家禮法關係不大。
說到最後,那三十條忌諱白小七隻答了二十七條,還有一條記錯了些許。不過哪怕只有二十六條正確,那也足夠駭人聽聞了,恭良溫好一會才從震驚中緩過神來,“你真是個武官麼,這等天賦,不去考個功名,真是可惜了……”
白小七不想多做解釋,伸出右手,掌心朝上道:“我有三條沒答上來,至於其他的對錯如何,還請恭大人指教,白某甘願受罰。”
恭良溫看到白小七滿是老繭的手掌,才又確定此人真是武官出身,“與聖上同行時,須得落後聖上半尺,但不得超過半尺三寸,白統領只答了前半部分,因此該算錯了。”又給白小七講了他沒能答上來的三條,白小七一一記住,右手仍平舉著不放下來。
恭良溫本不準備打白小七的手心了,但見白小七滿臉都是虛心受教的樣子,總覺得若不打,反而對不起他,便舉起戒尺在白小七掌心輕輕拍了四下。
白小七捱打之後又是畢恭畢敬的說了一句:“感謝恭大人教誨。”
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