白小七聽到那老者的話，才知此事背後另有隱情，那張明理口口聲聲說自己為這些傷兵求過情，但現在看來，真相或許正好相反。
那老儒生更是一下就明白過來，對白小七道：“以公謀私，本來就是再正常不過的事情，看來那張大人也不能免俗。”
白小七點了點頭，大踏步走到那千人隊長的身邊，千人隊長認出白小七來，立刻行軍禮道：“白統領，您怎麼來了？”
剛打完招呼，那千人隊長的神色忽的緊張起來，又道：“白統領，我們在執行公務，請您暫且等待一會。我將犯人緝拿歸案之後，再向您彙報。”
白小七一揮手道：“等等，此事背後另有隱情，那些傷兵都是無辜的，今日暫且收隊，等我從長計議。”
那老者是斥候出身，年紀雖大，耳力倒還沒怎麼衰弱，聽見白小七的話，暗自嘀咕道：“難不成這白統領真是為了我們著想？這幾日不見，他看起來竟憔悴了不少，或許一直在為我們到處奔波。”
其實白小七雖然憔悴了些，但多半是因為擔心老儒生的安危，再就是害怕陰帥對他出手，總而言之，跟這些傷兵的關係不大。
但那老者不明真相，他先前對白小七雖有懷疑，現在多半都已打消，心中只剩悔意。
那千人隊長聽了白小七的話，卻並不下令收兵，白小七怒道：“怎麼，你想抗命麼？”
按理說白小七身為統領，他一聲令下，全軍上下莫敢不從。但那千人隊長卻有恃無恐似的，從懷中掏出一個卷宗道：“張大人有令，白統領勾結賊犯，與之同罪，將其拿下！”
白小七聞言大驚，只聽身旁一陣騷動，左右已有十來個士兵圍了上來。這些士兵各個筋骨結實，一看就知道，都是百裡挑一的精兵。白小七一見到到這個架勢，便知中計，暗道：“好你個張明理，原來從一開始，就已經料定了我會這麼做！”
那些傷兵一圍過來，白小七立刻將手按在腰間的劍柄上，隨時準備出手。但那老儒生在一旁看著，白小七也不敢貿然殺傷人命，正糾結間，就聽那千人隊長道：“白統領，我知道你武功高強，但你若負隅頑抗，可別怪我們對你的同伴出手！”
白小七聞言一愣，心道：“師父的武功比我高得多，你們對他出手，無非是自討苦吃而已，有什麼好怕的？”
但下一瞬間，白小七見眾士兵並沒往自己和老儒生的身邊走去，反而朝著那些傷兵舉起了武器，這才明白過來，怒道：“你這麼做，不覺得太過無恥了麼？”
那千人隊長也自覺羞愧，偏過頭道：“這些人本來就是罪犯，我之所以一直沒有動用武力，不過是看在往日的情分上。但若白統領帶頭拘捕，這些人作為你的同黨，就也有拘捕之嫌，我動用武力鎮壓，實屬無奈之舉。”
“好，好，好！”白小七氣急之下，一連說了三個“好”字，對那老儒生道：“師父，徒兒暫且跟他走一遭，我倒要看看，張明理為什麼如此針對我！”
那老儒生雖然武力高強，但自知無法在不傷及普通士兵的情況下，救下那些傷兵，點點頭道：“放心吧，有我在，他們不敢拿你怎麼樣的。”
那千人隊長見白小七有心放棄抵抗，生怕他反悔，也勸道：“正是，白統領，我雖然不知道您和張大人有了什麼矛盾，但張大人對你一向重視，肯定不會傷害你的。”
白小七冷笑一聲，也不想為此多說什麼，又道：“我可以跟你回去，但你得像我保證，不能再難為他們。”
那千人隊長撓撓頭道：“此事我說了不算，張大人讓我帶此間的賊人盡數歸案，我若空手而歸，恐怕張大人要降罪於我。”
白小七怒道：“你明知道此間都是無辜之人，卻為了一點軍功，死咬著他們不放，難道不會覺得羞愧麼？”
那千人隊長終究良知未泯，被白小七搶白幾句，不敢多說什麼，只是悶聲不語。
就在二人僵持不下之際，忽聽那傷兵中的領頭老者說道：“罷了，白統領，你為我們做的已經夠多了，老朽知道自己錯怪你啦！”
一邊說話，那老者一邊走出來道：“其實你上次來給我們送糧食的時候，我就知道你與別人不同。其他人可憐我們，哪怕是我們曾經的戰友，最多也只是丟下些銀子便算了。而那些銀子，只要是與朝廷有關的，我們從來都不曾收過半分。只有你，不但特地給我們送來吃食，而且故意用打聽情報作為理由，既幫了我們，又顧及我們的尊嚴。”
白小七聽了這番話，反而害羞起來：“老丈說笑了，我以前也是窮慣了的，知道對真正的窮人來說，白花花的銀子，遠不如能填飽肚子的糧食。而且那點糧食，其實也不值多少錢，對於你們這麼多人來說，不過是杯水車薪罷了。”
那老者搖搖頭道：“白統領可知道，就在你送來糧食的那天，已經有人活活餓死在了家裡。而若沒有這些糧食，就連小老兒我，恐怕也挨不過這個夏天。你以為的杯水車薪，對於我們來說，其實無異於救命的稻草。”
白小七聽他這麼說，才難以置通道：“可是，我之前給你們銀子的時候，你們那樣硬氣，我還以為……”
說著，白小七的聲音逐漸小了下來，心道：“看來這些人都是寧願餓死，也不想收朝廷的一文錢，若不是有天大的仇怨，又何至於此？”
那老者搖頭苦笑，轉而向那百夫長道：“陳大人，既然張大人執意要難為我們這幫廢人，那我也不讓你為難。這樣吧，連我在內，你自己選五十個老夥計回去覆命，料想能過得去張大人那關吧？”
那千夫長聽以前的老上司這麼說，心中一陣悶痛，但軍令如山，只得點點頭道：“多謝張大人配合，也不需要五十個人，只要各位選出二十個隨我覆命便是了。”
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