其實張明理早年也曾為那些傷兵爭取過，若非如此，那貧民窟中之人早都成了堆堆白骨。但只有如此，顯然仍是不夠，張明理雖知這個道理，卻也沒什麼辦法，這番話說出來後，自己心中仍無底氣。
白小七見張明理怒氣衝衝，反倒像是自己理虧似的，又想逼問，就聽張明理道：“此事請恕我幫不上忙，白統領若執意要做，就請自己上表朝廷吧！”
話說到這個份上，白小七也不必在此處久留，便道：“那我就告退了！”於是離開了衙門，出門之後，白小七一陣迷茫，心道：“難不成此事就這麼難？”
白小七一邊想著，一邊往統領府的方向走去，忽然又想起一個人來：“對了，依著劉將軍的性子，必會幫我處理此事！”
可他轉念想到，劉玄機極有可能是陰帥那邊的奸細，心中又一陣嘀咕。想來想去，白小七心道：“此事說來，張明理與劉芝林都有嫌疑，我既然已經找過張明理，何妨再去找劉芝林說說？”於是下定心思，又往劉府走去。
劉芝林雖未副統領，但慶豐府中的軍務大事，倒有一多半由他決斷，比白小七還要忙得多。白小七來時，劉芝林正在安排一些兵馬排程，聽聞統領來訪，也是放下了手中的事務出來迎接。
自那日與張明理密談過後，白小七一直在有意無意的疏遠劉芝林，二人還是頭一次在私下場合見面。白小七畢竟是劉芝林的上級，雖說無論年齡閱歷，還是從軍經驗，劉芝林都遠超白小七，卻還是先行見禮。
白小七還禮完畢，就被劉芝林拉著胳膊帶到會客廳，早有僕役泡好熱茶候著。白小七不忍拂了劉芝林的好意，端起茶碗抿了一小口，但覺齒間留香，又沒忍住喝了一大口。
劉芝林見狀，向身旁的僕役招手道：“將這碧螺春茶包上幾斤，給統領大人帶回府上去。”
白小七急忙推遲，劉芝林卻道：“這茶葉又不是什麼值錢的物事，難得白兄弟喜歡，帶幾斤回去又有何妨？”白小七隻好點了點頭。
劉芝林見白小七面露難色，知道他有事來求自己，心道：“他是統領，我是副統領，與其等他下令，倒不如我先開口，還能讓他承我個情。”便道：“白兄弟，我看你這次來找哥哥，恐怕不只是喝喝茶這麼簡單吧？”
白小七剛在張明理那邊吃了個釘子，本不知該如何開口，聽劉芝林問了，正好道：“不知道劉將軍去沒去過城西的貧民窟，知不知道那邊的慘狀？”
劉芝林一愣，他沒想到白小七會因此而來，但見白小七面露關切之色，像是要為那些傷兵謀福，心思一轉便道：“唉，我當然知道，只可惜能力有限，只能看著往日的兄弟在那邊忍飢挨餓！”
“如此說來，劉將軍是有心幫他們了？”白小七聞言，心情大好，追問道：“不知道劉將軍是否曾去那邊看過，認不認識那些傷兵的首腦？”
劉芝林何嘗去過那個地方，但他心知無論去沒去過，此時都只得說去過，點點頭道：“去是去過，但那些人對朝廷並不信任，我也不知道何人是那些傷兵的首領。”
白小七嘆口氣道：“他們本是為國奮戰計程車兵，只因身子殘缺，就被拋棄在這個地方。非但如此，朝廷給他們的撫卹也都被貪墨一空，只留下這一群人抱團取暖，他們不信朝廷，也是情有可原。”
劉芝林點頭道：“誰說不是呢，其實那撫卹金我也曾有經手，堂堂五十兩的撫卹金，到我手裡時就連五兩都難剩下。我雖有心幫忙，無奈俸祿有限，傷員人數又多，就算自掏腰包，也沒法給他們補齊。更何況我官職低微，若不是我手下的弟兄，那撫卹金便不經我手，更是愛莫能助了。”
白小七聽劉芝林說的懇切，自然深信不疑，喜道：“正好，劉將軍，你我不妨一起上書，請朝廷再為這些傷員補齊撫卹。若是有可能的話，最好再為他們修繕房屋，安排一些傷殘之人也能做的活計。”
劉芝林沒想到白小七竟如此天真，心道：“我若真與他聯名上書，得罪的人可就多了！”勸道：“白統領，你有沒有想過，若真上書朝廷，那曾經貪墨撫卹金的人，會作何反應？”
白小七當即愣住，又聽劉芝林接著道：“且不論他們會不會讓聖上知道此時，哪怕你的奏章真的上達天聽，那新撥下的撫卹金，仍是要層層分發。你可得知道，這種傷員並非只有慶豐府中存在，整個夑武國全加起來，恐怕要數以萬計，便是一人補發二十兩銀子，加起來也得二十萬兩！”
“二十萬兩……”白小七道：“這雖然不是個小數目，但堂堂夑武國，又不是拿不出來。”
“拿得出來又如何呢？”劉芝林反問一句：“你可知有這二十萬兩白銀，可以為我夑武國的軍隊鑄造多少盔甲武器，囤積多少軍糧，招攬多少計程車兵？就算真的撥款撫卹，那二十萬兩白花花的銀子，又豈能不惹人眼熱，等真的發到他們手裡，又能剩下多少？”
這些事情白小七都不曾想過，他本以為劉芝林會幫他，卻沒想到劉芝林的反應比張明理還要激烈，登時便心灰意冷。
劉芝林為了不受連累，難免把話說的重了些，見白小七神色落寞，心道：“他畢竟是我上級，我也沒必要得罪他。”於是軟言勸道：“白兄弟，聽哥哥一句勸，咱們夑武國就是以強為尊。你有這一身的武藝，註定了要建功立業，那些人之所以受傷殘疾，也只怪學藝不精，運氣太差。”
白小七聽他說的絕情，怒道：“劉將軍，我一直以為你最重情義，沒想到能說出這麼冷血的話來！”
劉芝林道：“白統領若這麼想，我也沒有辦法，劉芝林能力有限，只能稍微幫幫以前在我手底下的弟兄。”
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