賴老八被教訓一頓,對射天狼本就有些仰慕之情,又得了射天狼的提點,對射天狼可謂是感激之極。這人心兩面,說來奇怪,不提到“武功”二字,賴老八便是個十足的地痞無賴,可眼下賴老八卻儼然成了一個頗具信義的江湖中人,非但將那小柔的去向據實以告,還怕白小七等人找不到路,特地去取了地圖,給他們指點一番。
據賴老八所言,小柔被賣去的地方不是別處,正是由此向南數十里的一間妓院。那妓院離此雖然不近,但老鴇頗有些門路,專門在山村之中底價買些美貌的年輕女子,尤其愛買一些雛兒,作為妓女,與賴老八已經做過好幾單生意。而為防東窗事發,那老鴇並不親自出面,無論交錢交人,一向都是委託別人,所以賴老八雖是知道對方的大概資訊,卻不知道那客棧究竟開在何處,只能把尋找接頭人的方法告訴了白小七他們。
白小七雖然不能確定賴老八沒耍花樣,但是心急之下,也只能依著賴老八的話南下尋找。射天狼倒是對賴老八的話深信不疑,臨走時拍著他的肩膀說道:“把這個訊息告訴了我們,你就算是丟了一個大主顧,這樁生意可虧得很啊!”
賴老八哈哈笑道:“不虧不虧,有師父您的一句教誨,讓我把此處的產業一把火給燒光了也不虧!”
射天狼剛想說那你就防火燒了這賴家村吧,卻馬上想到:“我若真讓他防火燒村,無異於承認了他叫我的那一聲‘師父’,他若從此打蛇隨棍上,我可就虧大發了!”於是訕笑兩聲道:“少拍馬屁了,你比老子還大好幾歲,與其收你為徒,不如一刀剁了我的腦袋!”
賴老八也知道對方多半不會收他這麼個徒弟,只是那話語稍稍試探,被拒絕之後也不灰心。與白小七一行人告了別後,賴老八喜滋滋的回去,專研之後的武道之路,此節按下不表。
只說白小七三人復又上路,依著白小七的意思,此事只要他自己解決,之後自會帶著小柔去夑武國尋找司徒寇與射天狼。但是一來射天狼並不相信白小七會自行赴死,二來他們倆左右也沒什麼事,乾脆就與白小七繼續同行。
這一路上總算是相安無事,走出數十里,終於到了賴老八口中的那座小城。這小城的城牆低矮,都是以黃土壘成,一眼看去便知窮的不像樣。白小七遠遠看著那小城便略感疑惑道:“這種窮地方,怎麼會有人開妓院?”
有人發問,射天狼豈會不答:“嘿嘿,這你就不知道了吧,夫子說過,‘食色’乃是人之大欲,再怎麼窮的地方,都會有飯館,也都會有妓院的!”
白小七聽射天狼如此曲解夫子的言語,心中微怒,剛想開口,卻發現眼前的小城頗有些熟悉之感,心道:“難道我曾來過此處?”
走到城下,白小七看著那城門,忽然驚道:“此處不就是苦樹縣城麼,原來咱們找來找去,卻又回到了原地!”
司徒寇和射天狼也不禁失笑,原來那賴老八雖然在鄉里作威作福,卻沒什麼機會遠走,因此不認識苦樹縣城。白小七他們三人一直沿著著賴老八指的路按圖索驥,卻沒注意過,賴老八給他們指的路原本就是通往縣城的。
如今城門口雖然還貼著白小七的通緝令,守軍卻已經鬆懈了許多,只有兩個穿著薄甲的老兵倚牆站著。非但如此,那兩個守軍也都沒有檢查來往行人的意思,無論何人入城,最多隻是輕輕地瞟上一眼。
見白小七面有不解,射天狼解釋道:“現在破陣軍的老大被打成了重傷,青竹幫的重犯也都跑了,那江知縣只要不是個傻子,都該知道憑苦樹縣中的這點兵力絕對抓不到你。這個檔口,那位江知縣的全部心思應該都放在討好我那位雷師弟上,當然沒心思再來抓你了。”
司徒寇忽然開口道:“他也想不到你還會去而復返。”
射天狼大感驚奇,拍著司徒寇的肩膀道:“疑,你這根呆木頭今天怎麼開了竅了,這點我都沒想到,你居然能夠說出來?”
司徒寇一言不發,突然伸手去抓射天狼的手腕,射天狼急忙躲避,嘴裡說道:“別別別,別捏我的手,我還靠它們吃飯呢!”
司徒寇知道射天狼這兩隻手與常人不同,甚至可以說比那些不會武功的販夫走卒還要脆弱,此舉也只是為了嚇唬嚇唬他罷了。二人在城門口打鬧的功夫,白小七已經走進城去,沿著賴老八的指示在街上左拐右轉,終於來到一間破舊的土屋之前。
看著這間土屋,白小七大有熟悉之感,心裡咯噔一聲道:“難道說……不會吧……?”
正想著,白小七推開土屋,走進去後裡面果然傳來一個熟悉的聲音:“誰啊?”那聲音隱約是個二十來歲的青年,帶著一點稚氣,白小七答道:“是賴八爺讓我來的!”
那聲音明顯有些慌亂,過了一陣才答道:“賴……往常不都是我們去取人麼,今天賴八爺怎麼派人進城來了?”
白小七道:“我不是來賣人的,前些日子的生意出了些問題,那個叫小柔的,賴八爺要給贖回去。”
“真的?!”那人聞言大喜,從屋中跑出來道:“我就說麼,那個叫小柔的根本就不是個雛,春風樓因為這件事訛了我們好些銀子,哥幾個正……”
說著話,那青年終於看清了白小七的面孔,當即愣在了那裡,剩下的話也都憋在了嘴裡。
白小七與那青年四目相對,過了好一陣才強忍著怒氣道:“果然是你……小魚兒,你爺爺和你奶奶呢?!”
原來此處不是別的地方,正是白小七初來苦樹縣時所住的,於老頭夫婦所開的客棧,眼前的青年自是那於老頭的孫兒。
前些日子白小七逼著他與“虎哥”等人以血書寫了認罪書,好端端的捆在縣衙之前,滿心以為就算不會秋後問斬,也要判個流放之刑。卻不曾想,這才一個來月,那小魚兒就又好端端的出現在了他的面前,心中憤怒可想而知。
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