白小七在房間裡待了沒多一會，那老頭就推著一個浴桶進了門，只是這浴桶顯然許久不曾用過，上面滿是灰塵，雖然用水沖洗了一下，卻更顯汙濁。
老頭見白小七皺起了眉頭，笑呵呵的說道：“咱們這地界缺水，一兩年才能洗一次澡，這桶好久沒用過了。我剛才擦了擦，桶裡面是乾淨的，外面髒是髒了點，但不妨事的。”說著，他把那桶朝著白小七傾斜一下，白小七果然看見桶內有擦過的痕跡，倒比外面乾淨不少。
老頭怕白小七不滿意，又道：“嘿嘿，咱們這是個窮鄉僻壤的地方，看您的打扮，應該是從南邊富庶的地方來的。我雖然不知道您來我們這邊幹啥，但是既然來了，就忍一忍，可別怪咱們招待不周啊。”
白小七聽那老頭話裡話外，已經完全把自己當成了一個有錢人家的公子哥，心中五味雜陳，思忖道：“我也不過是剛剛離開家鄉一年，就在一年前，我過得日子比這還窮困得多。二十歲前，在河裡泡一會就算是洗過澡了，怎麼現在看見浴桶髒了一些，都會不滿意了？白小七啊白小七，再這樣下去，你豈不是把本都給忘光了？”他想到這裡，恨不得立刻就抽自己一個嘴巴，上前接過浴桶道：“剛才是我失禮了，老大爺讓我來搬這個浴桶就行，熱水在哪，我一會自己去取，您就忙您的吧。”
那老頭見白小七一副書生打扮，本來以為他搬不動這個浴桶，卻沒想到白小七把浴桶接過，居然輕而易舉的給抬了起來，不禁嘖嘖稱奇：“哎呀，你這小娃看著瘦，倒很有勁啊！”
且不說白小七身懷內力，就光說他每天拎著一柄五來斤重的寶劍比比劃劃，手勁也該練出來了。但他不好明說，只是打著哈哈道：“那是，老大爺你別看我現在這樣，但我也是窮苦人家出身的。”
老頭本來說什麼也不肯相信，但是白小七這手勁做不得假，只得將信將疑道：“嗯，那你一定是讀書有出息了，我們窮人家有你這麼個孩子可真不容易。說起來……你這口音倒挺像是我們苦樹縣人氏的，就是偏軟了些。”
白小七聞言，端得是哭笑不得，暗道：“我本來就是苦樹縣人氏，只不過向南遊學一圈，口音略有變化而已。”但他想到城門口的告示，生怕暴露了自己的出身之後惹人生疑，故意道：“啊，可能是我來這邊的時間長了，口音被帶偏了。”
“嗯，我看也是這樣。”那老頭點點頭道：“熱水一會就燒開，你就在屋裡等著吧。”說完就要出去，白小七趕緊叫住他道：“老大爺，我先把房錢給你吧！”
老頭忙道：“不用不用，等你走的時候一起算。”可是不等說完，白小七早就掏出一錠銀子交到了他的手上，那老頭本以為遞過來的是銅錢，可是接到手裡，才發現是足足有五兩重的一錠雪花銀，趕緊推回去道：“哎呀，哪裡用得著這麼多錢，你這小娃娃難道要在我家住一輩子不成？”
“老大爺，你就收下吧！”對於白小七來說，五兩銀子幾乎已經不算是錢了，硬把銀子塞到了那老頭的手裡。老頭雖然倔強，可是五兩銀子畢竟是一筆鉅款，想到有了這筆錢，就可以給孫兒建起一座新房，說不定連娶媳婦都夠了，咬咬牙道：“好吧，不是老頭子我貪錢，實在是……”
白小七把銀子往那老頭手裡一按，再掰著那老頭的手指攥成拳頭道：“讓你收著你就收著吧，在這苦樹縣裡打一桶水有多不容易，我可是比誰都清楚！”
苦樹縣連年乾旱，但水再貴，也值不了那麼許多錢，白小七這樣說，只不過是為了讓對方心裡好受些罷了。果然，那老頭聽到白小七連聲勸說，心裡才舒坦了些，把銀子往懷裡一揣，出門喊道：“老婆子，老婆子，我有個好事要告訴你！”
之後的三天裡，這一對老夫妻對白小七真是如同對待親生的孫兒一般，無論白小七要做什麼，都得上前問上幾句，卻不肯再收哪怕一兩銀子。白小七也知道五兩銀子足可抵得上自己三日來的一切花銷，那老夫婦既然執意不肯再多收錢，也就算了。
三天之中，白小七一直在城裡有意無意的打聽柏村現在的情況，更是希望有人能知道當年的事情。無奈柏村即便是在苦樹縣中，也是極其偏遠的存在，縣城裡的人對那邊的情況幾乎一無所知，白小七沒什麼辦法，只好決定再住一晚後，明天一早啟程。
是夜，白小七回到客棧，跟那對老夫婦說了明天就要離開的事情，那老頭的面色登時有些著急道：“白小兄弟，不再多住幾天了？”
白小七見對方如此不捨，心中微微一暖道：“不用了，我已經休整完畢，衣服也都晾曬乾了，再待下去也沒什麼意思。您老要是捨不得我，等我把事情辦完，再回來探望您。”
那老頭聽他這麼說，只得點了點頭，向那老太太道：“老婆子，快去街上買點肉，咱們晚上給白小七好好做一頓好吃的！”
老太太連連答應，拎著籮筐便上街去了，白小七雖然有心阻攔，但想到這對老夫婦如此熱情好客，也不太好不給他們面子。
等到了晚飯的時候，那老太太果然下廚做了兩個肉菜，只是她年歲畢竟大了，做菜的手藝已經不復往昔，好端端的豬肉被她給做的黑乎乎的。
在苦樹縣，尋常人家過年都難得吃一回肉，老夫婦雖然“慷慨”，自己卻捨不得吃，只把那兩小碟肉菜都放在了白小七的面前。白小七如何好意思自己一個人吃肉，卻讓老人看著，便把其中一碟推到那老頭的面前道：“老大爺，你也嚐嚐這肉。”
那老頭吞了一口唾沫，忍不住伸手想要夾一塊肉，嚐嚐這已經十餘年不曾吃到的美味。然而還沒握緊筷子，老太太就一巴掌打在他的手上道：“死老頭子，這是你該吃的東西麼？！”
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