胡文聽說白小七不止殺人，還留下了名號，心知無論如何也保不住他。幸而已經過了一夜，白小七多半不在望錫城裡了，胡文自知升遷無望，也不怕因為不能抓白小七歸案而影響了仕途，便下令道：“你們再去查查，確認無誤之後問清那白小七的樣貌，畫下人像，貼在城門處，仔細查探來往行人。”
那衙役聞言，頗感奇怪，心道：“老爺以往做事都是雷厲風行的，怎麼今天有些反常？”問道：“老爺，咱們第一件事難道不是封鎖城門，禁止無關人等出入麼？”
胡文神色一凜道：“你是老爺還是我是老爺，別多問，快給我去辦！”衙役不敢多言，連連答應，剛要退去就見又有個衙役跑了過來。這人來的比前一個衙役還急，直接闖進了胡文的臥房，喊道：“老爺，不好啦！”胡文字來就已經夠心煩的了，見又有大事發生，沒好氣道：“你才不好了呢，說吧，又是誰死了？”
他這本是氣話，那衙役聽了卻心驚道：“原來老爺都知道了？”
胡文一撇嘴道：“什麼就都知道了，你不說我怎麼知道？”說到這裡，他才聽出那衙役的意思來，沉默一陣道：“真的又死人了？不會是……不會是禮部尚書朱非吧？”
那衙役一拍大腿道：“就是他，我們巡街的兄弟一早接到報案，說禮部尚書朱非被人刺死在瞭望春樓。跟他一起睡覺的姑娘說，來殺人的是個年輕人，帶著綸巾，看著像是個小秀才……聽他自報家門，好像叫做白……”另一個衙役道：“白小七！”
“誒，你怎麼知道？”這衙役一奇，剛想問問，就見胡文的一張老臉陰沉如水，趕緊把話都給嚥了回去。那胡文字想偏袒白小七，但二品大員死在自己的地界，若一個不慎受了牽連，龍顏大怒之下恐怕自己也有性命之憂。沒奈何。胡文只好下令道：“趕緊封鎖城門，將此事上報府衙，將白小七的畫像製成海捕文書，務必捉他歸案！”
那兩個衙役同答了一聲“是”，領命去了，胡文一屁股坐回椅子上，喃喃道：“白小七啊白小七，你還不如昨天晚上一劍把我捅死算了！”
在望錫城的衙役捕快們急急忙忙的張貼榜文，封鎖城門的時候，白小七早已身在城外二十里的官道上。他心知殺害朝廷命官，必然會引來官府的通緝，卻也沒怎麼當回事，心心念唸的，仍是金老闆與朱非串通讓他落榜一事。
靈霄知道白小七早已不想當官，對此更是不解，問道：“你既然不想當官，為什麼非得考這個功名啊？”
白小七從未跟靈霄仔細解釋過此事，落榜之後，終於沒了顧慮，道：“我不是跟你說過麼，在苦樹縣老家裡，我受了個不明不白的冤枉。咱們楚唐國有令，金榜首名者可免一切罪過，前三可免殺人放火、姦淫擄掠等大罪，若是在皖寧城等地考試，前十皆可免殺人之罪。但楚唐國北部，這個法令卻不作數，犯下大罪的人不許考試，所以我才跋山涉水，就是為了金榜題名之後回到鄉里，徹查當年的案子。”
他說話時想到自己蒙受的冤屈無法洗脫，心中大感苦惱，靈霄卻忍不住笑了起來。白小七早知道靈霄聽說自己如此窩囊，一定會笑話他，仍不免生氣道：“你笑什麼，我被人冤枉了很好笑麼？”
靈霄聞言更是笑得停不下來，好一陣才道：“我的傻秀才，你當你現在還是那手無縛雞之力的病秧子麼？”白小七愣道：“你什麼意思？”隨即也反應了過來，心道：“是啊，憑我現在的能耐，調查當年的事情何須那麼麻煩？”不禁暗罵自己迂腐。
其實也無怪白小七早想不到這點，實在是他一直以來只抱定了一個心思，既“只有考取了功名，才能正大光明的回去調查此事，為自己平反”，因此不經人提醒，腦袋裡實在不容易轉過這個彎來。他想通了這個關節，心中就好像落下了一塊大石頭，就連腳步都輕快了許多。
靈霄見到白小七的心情有所好轉，自己也跟著開心，道：“咱們這就返程，你先給我講講，當初受了什麼冤屈了？”
反正路上無事，白小七也樂得跟靈霄講講故事，便道：“那件事大概發生在我見到你的四個月前……我考中秀才之後，就在村子裡開了一間私塾，賺些學費聊以生活。我父母早亡，養父母也在我十來歲的時候就去世了，因此一直是獨自生活，就住在私塾裡……說是私塾，其實也只不過是村頭的一間小屋罷了。”
或許是事情太過久遠了，白小七說到這裡頓了一會，整理整理思緒才接著道：“有一天下了學，正好開始下大雨，私塾裡有個孩子的家比較遠，我怕他獨自回去太過危險，就給他送回了家裡。回到私塾時，天色已經黑了，我也沒掌燈，摸黑把溼衣服換了，就躺上了床。還沒睡著，就有一隊官兵來了我家，把我從床上給拽了下來。我後來才知道，村子裡有個惡霸死了，那人仗著自己是縣太爺的表侄，平時橫行鄉里，我也沒少受他的欺負。”
靈霄介面道：“這種人死不足惜，殺了最好！”
白小七道：“誰說不是呢，要不是他已經死了，我恨不得現在就回去給他一劍。可那個時候我只是個手無縛雞之力的讀書人，就算想要殺他，也是有心無力。
那群官兵在我家裡翻了一陣，也沒找到什麼證據，卻見到了我換下去的衣服，便問我：‘你這衣服是怎麼回事？’我據實答道：‘剛剛下雨，我去送孩子回家，也才回來。’那官兵卻怒道：‘怎麼早不送，晚不送，偏偏今天晚上去送，從實交代！’
我當時膽子太小，又不知道這些官兵是來幹什麼的，早嚇得抖如篩糠，卻又有個官兵提著把柴刀進來道：‘這是二牛家裡丟的柴刀，我在門口的小路上撿到的！’”
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