待到把洛花楹的事情敲定,確信白靈教不會再來報復之後,白小七心中的一塊大石終於落地。恰好這時飯也做好端了上來,聖母殿內氣氛為之一緩。
白靈教中人員太多,所以並未準備出專門用來吃飯的地方,平時大家都在自己房裡用餐。按照楚唐國的習俗,聖母殿是祭祀之所,本不能在這裡吃東西。但白靈教卻沒那麼多講究,但凡有貴客來臨,都在此間招待。
這頓飯的主菜是一隻烤羊,由兩個二十來歲的女子合力搬來。聖女見到烤羊,心中大喜,對那二人道:“你倆去把在教內的七位魁星都給叫來,為菊兒姐姐接風!”
菊兒推辭兩句,怎奈得過聖女一聲令下?沒等一桌子菜上齊,七位魁星早都趕到了聖母殿裡,按照長幼順序坐下了。
這七人裡除寧南是個熟面孔,另外還有個四十歲左右的女子叫做藍凌的白小七也曾見過,正是先前認出悅容劍的那名女子。菊兒與這位魁星也是老相識了,只是一直不太熟絡,兩人見面後寒暄幾句。
其餘五位,年紀也從四十歲到二十歲不等,大多都與寧南歲數差不太多。後來白小七才知道,白靈教中選拔魁星的一大標準就是年齡不能太大,否則白靈教正值發展時期卻頻繁更換魁星,對教內有害無利。
這幾個魁星中有三人算是菊兒等人的舊識,而連帶著寧南在內的四人,今天都是頭一回見。菊兒對教內之人一向情同姐妹,熱絡的依次打了招呼,然而除寧南不太買她的賬外,其餘三人對菊兒皆有些許拘謹。
菊兒不明所以,心道:“我們今天都是頭一次見,她們怎麼好像都很怕我似的?”
她卻不知,近年來白靈教內由聖女和梅兒把持,等級逐漸深嚴。除魁星外,還籌劃著再建堂口,學其他教派設立堂主等職位。前一陣教中內訌之時,梅兒更是以雷霆手腕鎮壓了許多教眾,一時間只要聽見“護法”二字,眾人皆是風聲鶴唳。
聖女雖知其中緣由,但為防菊兒反對她的擴張之策,並沒有把這些事情告知於她,以至於菊兒對姐妹們的反應根本摸不著頭腦。
好在今日的主角除了菊兒還有白小七,白靈教雖然不收男弟子,但並不仇視男性,好不容易有個男人來做客,眾魁星的反應都還算熱情。尤其是寧南錯怪了白小七,差點將他一劍捅死,現在想來心裡多有愧疚,在宴席上對他最是熱絡。
寧南的性格跟木茜茜有些相似,就是什麼事請都很少藏著掖著,有什麼就說什麼。但她倆的區別同樣也很顯著——寧南可以算得上是個十足的話癆,張嘴說起話來就是沒完,木茜茜則是能少說就少說。
這頓飯吃的雖然算不上賓主盡歡,但還算融洽。白小七對白靈教逐漸也有所改觀,只是無論如何也想不通,這麼一群熱情好客的女子為何如此狠毒,因為區區一點小事滅了金鵬鏢局。
酒過三巡,小秀才酒力不濟,已經有些熏熏然。菊兒在聽雨樓裡常年需要飲酒,這時候跟沒喝酒時幾乎沒有兩樣,至於聖女等人,多多少少都有些醉意。
推杯換盞之際,忽見一個白靈教弟子匆匆忙忙的跑了進來,叫道:“聖女,大事不好了!”
聖女把頭一歪,疑惑道:“什麼不好了?”
那弟子道:“菊護法帶來的犯人,叫人給劫走了!”
“你瞎說什麼呢?”聖女一把拽住白小七的領子,把他拉到身前道:“菊兒姐姐帶來的不是犯人,是客人……客人……在這呢!”
白小七也噹啷著舌頭道:“是啊,我是客人……不是犯人!”
二人說著話,忽然相視著大笑起來,幾個魁星見狀也跟著笑道:“她喝多了……喝多啦!”
那報信的弟子見聖女和眾魁星都有醉意,急的不知該如何解釋。好在菊兒尚自清醒,恍然道:“等一下,你是說林宇被人劫走了?”
“我不知道他叫什麼,但他穿著一身青衣,背一柄綠色的長劍!”那報信弟子見菊護法沒醉,趕緊把事情的經過一股腦說了出來:“這個人被投入地牢之後,一直由我們幾個姐妹看守。就在剛才,不知從哪裡進來四個男子,打傷了七八個姐妹,砍斷了地牢的門鎖把他給帶走了!”
“什麼?!”菊兒聞言一驚,就連體內僅有的那點酒氣都跟著汗水一起流出了體外:“姐妹們可有性命之憂?”
那報信弟子搖搖頭:“這倒沒有。”
“還好還好……”菊兒趕緊走到聖女身前,小聲嘀咕幾句。聖女臉色也是越發難看,當場酒醒了大半:“唉,菊姐姐怎麼不早說還有個犯人,也好加強些防備。事先哪怕調一位魁星去把守地牢,也不至於如此!”
菊兒道:“中間一直有事情耽擱,我把這茬給忘了。那幾個賊人定是跟著我進來的,必然知曉了度靈口的所在。數百年來白靈教就是依靠此地隱秘才能在江湖立足,若是讓他們把入教的途徑置散佈出去,我教就少了一大倚仗。事不宜遲,咱們快去把他們抓回來!”
“正是!”聖女點點頭,對那報信的弟子道:“傳令下去,教中姐妹往度靈口攔截賊人,若沒能攔住也不要著急去追,只要跟緊他們就好。”
這時幾個還算清醒的魁星也看出事情嚴峻,要隨聖女一同前去抓人。寧南、英姐和其餘兩位魁星或是喝的太多,或是酒力不濟,已經有些不省人事,就留在這裡歇息。白小七雖然還能行動,但此去要途經離開白靈教的出口,不能攜他前往。小秀才雖然喝多了,但還明白事理,自顧自回到住處歇息。
聖女和菊兒帶著四位魁星一路疾馳,沒多久便離開了白靈教所處的房屋村落。六人尋著打鬥聲一路向東,到了一座山腰,果然看到五名男子且戰且走。但見一個身材瘦弱的小個子揹著個青衣少年,往東邊沒命的連跑帶爬。其餘三人中有兩人使刀,一人用拳,為那揹人者斷後。
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