江寧城內的秦淮河上的一艘樓船上，林峰正迷離著雙眼聽一名賣唱的女子唱一首《後庭花》。那名歌子綠色裙衣裹身，態度端莊，優容典雅，舉手投足之間盡顯風流。只見她輕啟朱唇，款移蓮步，且歌且舞。偌大的八號樓船上香菸繚繞，其煙花地裡營造的氣氛，似夢似幻，給人以欲仙欲死的感覺。女子的唱腔纏纏綿綿使人昏昏欲睡。整個樓船上瀰漫著脂粉、香精的氣味。幾個濃妝豔抹的二八女客操著江寧的口音在與林峰打趣，淫蕩的調笑聲在夜的秦淮河水面傳得很遠。
馬文龍父子天黑前剛走。他們不想再和林峰等人待更長的時間。一路上聽著老妖怪迷魂陣一樣的江湖故事，馬文龍、馬小五就心有餘悸。父子倆好容易把林峰他們幾人安置在遊船上，就急匆匆地上路了。
林峰、海葵兒、老妖怪本不願呆在這個地方，可馬文龍說這個八號樓船近年常有不速之客光顧，而且來頭不小。說來人花錢如土，一諾千金常常弄得八號樓船粉頭如雲。馬文龍說，他販馬經過此處，聽說那個主兒每年必得來三兩回，而且日子飄忽不定。……如今距前次已有三個多月了，那位不速之客還未到。八號樓船的租金卻漲了近一百倍。
尋常人是不敢消受這八號樓船的風雅的。聽說先前也來了幾十個奇形怪狀的看客，但都不幸被那人一一“打發”走了，其中只有一人逃的了那人的手掌，至今江湖再沒見逃走的那人露過面。
但仍有人想前來光顧那名女子，先前登記的幾十號人都出價不菲，老妖怪一狠心壓上神偷女妖盜來的五十塊金條才勉強佔據了這個燙人的“雀巢”。
神偷女妖自從調侃了一次老妖怪之後，覺得於心很是不忍，過了句容之後，主動現身，與林峰等人結伴而行，可惜錯過了集賢莊那晚精彩的奇遇。
老妖怪不知躲到哪裡去了，像這樣人多的場合，他總是不沾邊。神偷女妖自是搜尋她們的獵物，而林峰身邊只有海葵兒一人相伴。
一曲《後庭花》剛歇。醉眼朦朧的林峰給了歌妓一塊金條的賞錢。那名歌妓笑嘻嘻地道：“多謝公子！敢問公子大名！”
“你就叫峰爺就是！”林峰學著黑場上的款爺說道。
林峰身邊的幾個女子纏著也要賞錢。“等一下，就給你們。”林峰感到有點噁心。
海葵兒禁不住想掩口發笑，幾次都勉強忍住了。
“姐姐怎麼稱呼？”林峰翹著二郎腿，呷了口濃茶，問道。
“我叫小雨，江寧人氏，自幼父母雙亡，八歲時，被黑心的叔叔買到這煙花地裡，至今有十個年頭了。”
“小雨？江寧第一歌女，難道是她？”林峰仔細打量著小雨。海葵兒也極欣賞地看著她，像看著一頭動物。
“你生意還好吧。”林峰又問道。“聽說這裡經常有個不尋常的人光顧，是真的嗎？”
“哦，是真的。他那次來，距離現在已有三個多月了。”小雨回想道。“我的生意一直不錯，特別是那個男人來到之後。”
林峰給身邊的幾個濃妝豔抹的女子一人一隻元寶，揮揮手，示意她們退下去。
“姐姐知道他叫什麼名字嗎？”林峰欣賞似的凝視著小雨。坐在朱凳子上的小雨身子微微一顫，顯然她有點心慌，連海葵兒也能看得出來。
“不知道！”小雨臉色有點發紅。她生平從沒有遇到過眼前如此俊俏的男子。尤其他的烏黑的眸子像兩潭黑水銀，射得她心裡發慌。她是一個賣藝不賣身的主兒，多少紈絝子弟花重金賣她的身子她都不幹，經常來這裡的神秘男人也沒有贏得她的青睞。她知道，那個男人還會來。可能就在今晚。因為，她有預感！
“他每次來，都給你很多錢，是嗎？”林峰斷定那人是個富人，一個極其富有的人。
“他每次聽完我的唱，都會給我一塊金磚。而且只聽我的《後庭花》，別的曲目一概不聽。《後庭花》也只聽一遍。”
“他長得好看嗎？”林峰又問道。
“沒有人能看見他長得什麼樣！我知道他是易容了的。”小雨道。
海葵兒道：“你能判斷出他的年齡，也能知曉他是哪裡的人！一定能！”
“當然能。”小雨肯定地說。“我沒有必要告訴你們。你們與我只是萍水相逢，我為什麼一定要告訴你們。”
