秦錦儀胡亂應了一聲，低頭就出去了。弄影本想跟上，卻被小薛氏叫住：“你們姑娘怎麼了？”
弄影笑笑：“奴婢也不知道。興許是跟什麼人拌嘴，沒有拌贏，因此心裡生悶氣了吧？”
小薛氏皺皺眉：“左不過是跟她那幾個妹妹鬧別扭了。她是姐姐，又比她們大了好幾歲，怎麼偏就這樣氣性大，連讓都不肯讓呢？”她沒有再追問下去，反正不過是小孩子家的口角罷了。
不一會兒，秦錦儀回來了：“祖母睡得正香呢。”
小薛氏點點頭，示意她在自己對面坐下：“你可是又跟哪個妹妹拌嘴了？不然怎會拉長了臉過來？”
秦錦儀連忙望向弄影，表情驚疑不定，但弄影回了她一個疑惑又無辜的表情，她只能按下心中的疑惑，開口吩咐：“弄影，你先出去。”
弄影應聲行禮退了下去。小薛氏也把自己的丫頭摒退了。
秦錦儀這才紅著眼圈對母親說：“都是三妹妹的錯！我……我不過是好心提醒她一句，叫她守規矩些，她就說了一大通我不是真心愛護妹妹的話，反說我有了不是。我……我心裡委屈得很！”
小薛氏嘆道：“你們姐妹間的口角，我也不細問原委與經過了。你雖是姐姐，但三丫頭本不是你親妹妹，又不曾與你交好，我們二房與三房更是素有嫌隙，無事你招惹她做什麼？你不招惹她，哪裡會惹來這場不痛快？”
秦錦儀咬唇：“我只是……看不慣她罷了。難不成我做姐姐的，瞧見她有了錯處，還教訓不得她了？！”
小薛氏又嘆：“誰叫你多管閑事？她自有祖母管教，便是真有了錯處，也用不著你來操心。況且你的性子，母親還不知道麼？你本就與她有隙，也不知道她是哪裡惹得你不快了，你無事還要挑剔她，擺出長姐的架子來教訓她。她與她祖母都是得勢不饒人的性子，會忍氣吞聲才怪！你又不是沒吃過虧，為什麼就非要一再犯糊塗？！”
秦錦儀忿忿地扭開頭去，眼眶裡很快就積攢了兩泡眼淚，眼看著就要掉下來了。
小薛氏見女兒如此，放緩了神色：“你不說，我也能猜出緣故來。必然是近日府裡傳言，說許家有意與三房結親，為許崢求娶三丫頭，你心裡不高興了。你素日也沒露出痕跡來，只在端午那一日有些個失態。旁人興許只是嘀咕兩聲罷了，母親卻看出了你的心事。許崢確實是個好孩子，京城裡仰慕他的名門千金不少，難怪你也會生出同樣的心思來。可你也要想想，我們家與許家本來就算不上門當戶對，而且你祖母與長房夫人多年積怨，許家與我們二房一向少有往來。他家真要為長孫尋親事，又怎會看上你呢？”
秦錦儀的眼淚這回是真的掉下來了。她抽了抽鼻子，委屈得不行：“母親，我哪裡不好了？家世、相貌、才學？我也是侯門千金呀，我跟許家也是親戚，我也要喚許崢一聲表哥的。他家憑什麼看不上我？！”
小薛氏嘆了口氣，摸摸女兒的頭，安撫道：“就算許家願意，你祖母也不會點頭的。你還是早些忘了許崢吧。”
秦錦儀心中不由自主地生出幾分對祖母薛氏的怨恨來。
說曹操，曹操就到了。薛氏懶懶地從門外進來了：“睡了這半天，腰都酸了。儀姐兒過來啦？”瞧見秦錦儀眼圈通紅，嚇了一跳，“這是怎麼了？怎麼哭起來了？”
小薛氏忙笑著起身扶婆婆上座：“不曾哭，儀姐兒方才被風吹得眼裡進了沙子，揉了兩下，眼圈就紅了。”
秦錦儀咬著唇，低頭拭了淚，起身立在一旁，算是預設了母親的說法。
“別揉得太用力，當心揉破了皮。”薛氏隨意往椅子上一坐，“過些天就是太子妃的壽辰了，我們還要進宮去賀壽呢。若是到時候你臉上有什麼痕跡，就不好了。”
小薛氏笑問：“今年的壽禮還是照著往年的例麼？”
薛氏點點頭，忽然笑了笑：“給儀丫頭多做兩身好衣裳，再打幾件新首飾。今年帶著她進宮，一定要讓她在宮裡露個臉，討太後娘娘的歡心才是。”
小薛氏不解：“這是為何？”
薛氏得意地道：“蜀王父子進京來了，聽說蜀王的小兒子時常到太後跟前去盡孝。若是我們儀丫頭得了太後的歡喜，說不定還能嫁給這位貴公子呢，那可是上上等的好姻緣！”
