金環抖了一下，顫聲回答：“回嬤嬤，是要拿去燒給大爺、大奶奶的祭品。”
虎嬤嬤問：“你們哪裡來的這些東西？這幾日你們可沒出門。”主僕三人都被關在門裡呢，吃喝自有人送進去，卻沒有託誰去買過什麼祭品。
金環更加緊張了：“是……是二奶奶帶著我們做的。用的……用的屋裡的衣裳。”
虎嬤嬤這才明白了，哂道：“老爺若知道了，定會說你們作賤綾羅。還是別帶了，廟裡自會備下祭品。二奶奶既是去拜祭大爺、大奶奶，心意最重要，祭品不祭品的，倒在其次了。”
金環無措地看向何氏，何氏陰沉著臉，點了點頭。金環無奈把包袱送回了屋中。
虎嬤嬤又道：“金環逃走過一回，才被衙門的人捉回來，今兒就別出去了，省得再逃一回，天知道還能不能找回來！”說完竟然是不容金環掙紮，就直接把西廂房的門鎖了。金環嚇得魂飛魄散，撲到門上哭喊，大叫：“二奶奶，別丟下我！”
何氏眉頭一挑，柔聲道：“沒有丟下你，不過是今兒不帶你出門罷了。你休要胡鬧，當心驚了老爺、太太。”
門裡的金環哭聲一頓，又轉為低聲哭泣，倒是不再吵鬧了。
何氏就這麼扶著泰生嫂子出了門，上了馬車。泰生嫂子臨上車前，往上院西廂房的方向看了一眼，無聲地嘆了口氣。她在車廂中坐好，低聲問了何氏一句：“奶奶，金環……”何氏用淩厲的目光制止她繼續說下去，她只得閉了嘴。
秦家車隊一行很快就抵達了目的地寺廟。此後燒香、祭拜等事，就不一一贅述了。何氏在虎伯等人的注視下，完成了整個程式，哭得幾乎虛脫過去。離開的時候，必須由泰生嫂子攙扶，才能站立。但因為她體虛，因此回程的時候，泰生嫂子一再請求趕車的吳家年輕護院，把車趕得慢一點，免得何氏暈車。
等車隊經過一處樹林的時候，變故忽起。
一群來歷不明的男人騎馬前方高坡上急奔而來，居高臨下攔住了車隊的去路。虎伯與那名四十多歲的前任鏢師騎馬走在前頭，見狀連忙喝令所有人停下。只見那隊人馬從中分開，從後頭走出一騎，馬上的人正是何氏兄長何子煜。虎伯一見他，心中頓時明瞭，今日出行，不過是何氏為了脫身而玩的戲碼。果真如桑姐兒猜測的那樣，金環逃走，是去通風報信的，只不知道何子煜幾時回到了米脂，居然連一點風聲都沒聽聞。
何子煜騎在馬上，看著虎伯那一臉肅然，不由得露出了得意洋洋的表情。
他正要開口放狠話，逼虎伯放人，卻聽得虎伯身邊那中年人高聲喊：“小心，是馬賊！”
何子煜一愣，就在這一瞬間，耳邊呼嘯聲過，何氏所坐的馬車車壁上已經中了一箭，接著又有數不清的箭往馬車射過去，瞧著竟然都是從一旁的樹林裡射出來的，目標就是何氏的馬車。他頓時驚得魂飛魄散，心想這是怎麼回事？難不成真的那麼倒黴，遇上馬賊了？
虎伯等人也被林中利箭驚住，鏢師再喊：“小心！快分散避開！”反手抽出腰間佩刀，大開大合，“當當”幾下，就劈掉了幾支從他身旁兩尺外飛過的箭。虎伯原來也非常緊張的，不過聽了鏢師的話，連忙照做，招呼眾人分別散向道路兩旁。
就連那車的後生，也一臉害怕地從車轅上跳下來，丟下馬車跑了，只是跑之前，不知為何，竟“無意”地往拉車的馬屁股上插了一刀。馬匹受驚，嘶叫一聲，就沒頭沒腦地沖著前方跑去。
車中坐著的何氏與泰生嫂子主僕，本來就被無緣無故射來的箭嚇破了膽，如今更是被顛得七暈八素的。雪上加霜的是，樹林中的箭繼續朝她們的馬車上射，還有幾支角度射得準了，從車窗射進了車廂來，一根正中何氏肩頭，痛得她大聲慘叫，泰生嫂子埋首伏在一旁躲避，聞聲抬頭望了她一眼，手臂上也中了一箭。不等她痛撥出聲，馬車就好象撞上了什麼，外頭一片兵荒馬亂，何子煜痛苦的叫聲傳來。
等到避過一難的虎伯與鏢師等人重新聚集過來看情況時，林中已經不再有箭射出了。為首那四十多歲的鏢師精神一振，大聲道：“那些人都是馬賊，兄弟們，趕緊把他們抓起來送官哪！榆林衛正重金懸賞呢！”
他所指的，正是被何氏馬車撞翻一片的何子煜等人……
