自這日起, 姜紅菱果然叫了如畫到屋中疊被鋪床。
如畫心中驚喜，打起了十二分精神, 追著如素如錦兩個, 滿嘴姐姐妹妹的奉承，手下倒也勤快, 掃地疊被，無事不幹, 一刻也不得閑。
姜紅菱看在眼中, 心裡會意，也不戳破, 倒還誇了她兩句。
姜紅菱起來梳妝完畢, 心中記掛著今日有事要去回顧王氏, 還要到上房裡坐坐。將如畫叫來吩咐了幾句, 叫她看好屋子，就帶瞭如錦如素兩個出門。
這屋中便獨剩如畫一個，如畫真是喜從天降。她還愁如何找姜氏與顧思杳私通的把柄, 可就有這樣一個現成的好機會在眼前。以往姜紅菱不準她上前，便是她出門，這屋裡也必定留著一個心腹看守。把守的如鐵桶也似，半點縫隙也不留個旁人。
不想今日姜紅菱竟一反常態, 兩個貼身侍婢都帶了出去, 還叫她在這屋中看守。
如畫趴在窗戶上張望了半日，見那主僕三個果然出了院門，連忙走去將房門關了, 便在這屋中翻箱倒櫃，四處扒拉。她也怕姜紅菱突然折返回來，不敢大翻大找。尋了半日，除了姜紅菱自己的衣物，也並沒什麼不妥的物件兒來，倒將自己弄出一身汗來。
她在椅上坐著略歇了歇，心裡忖度道：倘或我當真幫著三爺跟大奶奶勾搭上了，憑著大奶奶的姿色，三爺還能多看我一眼麼？我倒為什麼要替他人做嫁？這念頭才起，又轉而想到，這三爺同我好，只怕就打著大奶奶的主意。我若是不順了他的意，他一時惱起來不認人，竟將我撇開不理了，我可不是竹籃打水一場空麼？這便宜已是讓他佔了，他是個少爺，我是個丫頭，這事即便聲張出去，也沒什麼好結果。
聽聞以往菡萏居裡也有幾個被他用過的丫頭，弄出事來，都被李姨娘悄悄打發出門了。這事上頭也不是全然不知，太太是個不當家的，老太太又只充糊塗。我若惱起來，只怕也沒什麼好下場。罷了，我還是順了他的意。待這兩人當真勾連到一起，那可就是我一世的把柄了。這三爺再要甩開我，也沒那般容易！
如畫想通了此節，便又在屋裡四下找尋起來。地下翻了一向沒什麼異樣，她便爬到了床上，被子裡褥子下頭，四下摸了一番，也不見什麼。她心中細細琢磨，伸手探到枕頭底下，便摸到了一隻荷包。
她心跳漸快，將那荷包拿了出來。細細打量了一番，只見這荷包乃是寶藍色綢緞的面子，繡著寶葫蘆的花紋，底下墜著一串流蘇，一看便是男人家的東西。
如畫見了這荷包，不該是寡婦所有，便啐了一口：平日裡看著清高的跟貞潔烈女似的，原來背地裡也幹這茬子事！真正是假正經，真□□！
她前回在姜紅菱手裡吃了一次大虧，面子裡子丟了個幹淨，這會兒自謂逮住了姜紅菱的把柄，心裡輕嚼暗罵了一番，便將這荷包揣在懷中，連忙下床，將被單枕頭重新整理齊整。
姜紅菱離了洞幽居，如素回頭看了一眼，低聲道：“奶奶，那蹄子將門掩上了。”
姜紅菱朱唇淺勾，頭也不回的道：“東西可都放好了？”
如素回道：“安置好了，奶奶放心。這回，可得叫如畫這蹄子跌個大跟頭。”
姜紅菱淺笑：“讓一個丫頭跌個大跟頭，卻不算什麼。”
主僕三個說著話，轉眼便到了松鶴堂。
原來自打姜紅菱得了顧王氏的喜歡，顧王氏時常叫她過來相陪說話，便是一日三餐也是在松鶴堂裡吃的多。今日早起，她有些事情要回，索性早飯也不曾吃，便過來了。
姜紅菱到來之時，顧王氏也起來了，見她進來，果然十分高興。
祖孫兩個說了些話，顧王氏聽她還不曾吃過早飯，忙叫丫頭擺飯，同她一道吃了。
席間，顧王氏便問起之前相托之事。
姜紅菱笑道：“老太太也太性急了，昨兒才吩咐人了去打聽，哪裡就這般快呢？倘或那戶人家竟搬走了，可還有的等呢。”
顧王氏便也笑：“這失散多年的親戚，猛可兒的聽見有訊息，心裡就急上火了呢。”
姜紅菱含笑道：“相托的都是極穩妥的人，老太太便放心罷。”
說話間，外頭人便傳報：“西府的二爺來了，給老太太請安。”
姜紅菱心中一頓，手中的湯匙竟掉在了碗中，好在無人瞧見。她拿手巾擦了擦手，便遮掩了過去。
