姜紅菱知曉她說的是李姨娘，這些人在李姨娘手裡時，無處施展才幹，不能出頭，倒還要受那些人的勒掯，自然心有不滿。
她倒也樂得這些人這般作想，面上只是笑道：“這晌午頭上，嫂子這會兒過來，可有什麼要緊事？”
那劉二娘子便講了兩件家事，一件便是女學所用的梨落院已然收拾出來，問調撥哪個丫頭過去服侍；另一件便是端午節各樣物事的採買。
姜紅菱聽了一回，便笑道：“論起來，府裡還是太太當家，這些事情還該討太太的示下才是。我不好自作主張的。”
劉二娘子陪笑道：“奶奶說哪裡話，如今闔府上下誰不知道奶奶的才幹？說是太太當家，其實都是奶奶在後頭撐著。奶奶自管說罷，太太跟前不過走個過場罷了。”
姜紅菱淡淡說道：“這話出去卻不要亂講，別叫人家說我輕狂。”說著，頓了頓，又問道：“既是來問，你們可有人選了？”
劉二娘子忙不疊回話：“倒是看好了兩個丫頭，一個是府裡採買張好家的閨女，今年也十五了，如今閑在家中沒個差事，倒是機靈乖巧的。另一個是馬廄養馬的吳老大的妹妹，今年只十四，年紀雖不大，卻是勤快。這兩個丫頭，都是家中娘死的早，無人看管，便想進府尋個差事，來討奶奶的恩典。”
姜紅菱聽了一回，這兩個丫頭都是無名小卒，她沒什麼印象，也樂得做這個順水人情，點頭應下。
那劉二娘子見大奶奶賞臉，心中歡喜不勝，滿口替那兩個丫頭道謝：“這得他們知道了，閤家子都要給奶奶磕頭呢。”
姜紅菱淡淡一笑，說道：“我也不要他們磕頭，叫他們好好辦差，便比什麼都強。”
劉二娘子又問了些端午採買事宜，得了姜紅菱的示下，忽而壓低了聲響：“奶奶近來可提防著些，前兒奶奶撤下來那些人，心裡可著實恨著你。尤其那趙武家的與章四家的，但提起奶奶，沒有不咬牙切齒的。她們都是老太太房裡出去的人，在家中比別人不同，能在老太太跟前說上話。奶奶可小心，別叫她們在老太太跟前下了蛆。”
姜紅菱聽在耳中，也料到必有此一出，冷笑了一聲，說道：“她們自己有錯在先，故而丟了差事，竟還有臉面來怪主家？”
這趙武家的與章四家的，皆是被她裁撤下來的人。平日裡本是在侯府威風八面的人，走路都要生風，這忽而被奪了權柄，降成了家中二三等的僕人。又看著往日都是在自己手下的人，反爬到了自己頭上，日常還要聽他們的指派，心裡這口氣哪裡咽得下去？
那章四娘子之前又被姜紅菱殺雞儆猴，當眾責打，更是深恨姜紅菱。
那劉二娘子道：“明槍易躲暗箭難防，她們奈何不得奶奶，只怕就要把老主子拱出來了。”
姜紅菱也猜到大約會是如此，她不知李姨娘是否還有後手，卻不能再給她機會了。
當下，她淺笑道：“難為你替我記著，我倒有件事，想請嫂子替我去查查。”說著，便低聲吩咐了幾句。
那劉二娘子聽了她的言語，心中吃了一驚，不知那李姨娘竟這般大膽，當即點頭道：“奶奶放心，我定然給你查個水落石出。”
姜紅菱朱唇輕勾，道：“嫂子辦事，我自然是最放心不過的。我平日不便出門，萬般就託付嫂子了。這往後太太能不能繼續管家，嫂子這管事能不能當得長遠，就全在嫂子身上。”
劉二娘子聽得熱血上湧，滿口應承，恨不得賭咒發誓。
她又回了幾件事，看姜紅菱並無別的吩咐，就告退出去了。
劉二娘子出了洞幽居，心裡想著適才姜紅菱的言語，只覺這大少奶奶甚是倚靠自己，甚是得意。她在侯府當了二十年的下人，從漿洗媳婦熬到了二等僕婦，一向勤謹，只是不會奉承媚上，又沒有裙帶關系，始終不能出頭。又看府裡那些人混賬憊賴，心中看不過，有時說上幾句，反倒吃人的嗆。再見上頭也不見管束，時日久了，心也就灰了。
這到了姜紅菱掌家之時，她見這少奶奶雖年輕，卻倒頗有膽魄手段，將府中烏煙瘴氣一掃而空，還提拔了許多能幹之人。連著自己，也是在她手中揚眉吐氣的。她心中十分欽佩大少奶奶，也暗暗決意，定要保著她安安穩穩的掌家。
出來走了幾步，穿了園子過去，迎頭撞見章四娘子。
那章四娘子見了她，正是冤家路窄，鼻子裡哼了一聲，斥道：“嫂子從哪兒過來，走路帶著風，這等神氣！又是給大少奶奶請安去的？”
