只是現下她不過是個深閨寡婦，又能做些什麼？
她只顧低頭想事，一時沒曾留神路上動靜，忽見一雙雲紋彈墨錦靴落在眼前，微微一驚，不覺抬起頭來。
但見眼前之人身量甚高，須得仰起頭來，方能看清他面容。
這人面容清俊，劍眉入鬢，目若寒江，挺鼻而薄唇，發似墨染，鬢如刀裁，身著一領藏藍色素面錦緞直裰，墨色暗繡竹葉紋綢褲，腰間墜著一枚羊脂玉雙魚配。他面色寡淡，投在自己身上的目光亦是冷冷清清。
姜紅菱心中微微一震，當即垂首後退了一步。
如素趕忙上前，向她耳畔低聲道：“奶奶，這是西府那邊的二少爺。”
姜紅菱輕輕點了點頭，面上卻有些微微作燒。她怎會不知道他？畢竟，當初她嫁來顧家之時，同她拜堂的人，是他顧思杳。
那時，顧念初早已病的下不來床。他底下原本還有一個庶弟，長房的意思本是要這三少爺替哥哥代行禮節。卻因李姨娘竭力阻攔，長房無可奈何之下，只得請了二房裡的二少爺顧思杳前來。這件事，自然是旁人告訴姜紅菱的。
上一世，她是長房的寡媳，他是二房的少爺，叔嫂避嫌，自然少有往來。唯有逢年過節，又或紅白喜事，親族間走動，方能見上一面。兩人那一世，統共也沒說上幾句話。只是不知為何，這位二房的少爺，於她這個長房的寡嫂，倒是頗為照顧。前世，她病重之時，藥裡需用一味老山參。這藥金貴，顧家又正逢家計艱難，哪裡捨得，只尋了些山參沫子來充數搪塞。還是顧思杳使人私下送了幾根過來。
按下這些前塵舊事，眼下她不過是才嫁入顧家，他們之間除卻拜堂那日，再無瓜葛。
姜紅菱垂下眼睫，低低道了一聲：“二少爺。”顧思杳面色淡淡，亦道了一聲：“嫂嫂。”
二人彼此再無話說，姜紅菱本想問些什麼，卻欲言又止。侯府人多眼雜，被人瞧去只怕又是一場是非。
當下，她蓮步微移，擦身去了。
顧思杳立在原地，只覺身側似有幽香拂過，禁不住喃喃道了一句：“紅菱。”
姜紅菱自然不曾聽到這一聲，如素跟在她身側，自言自語道：“這二少爺是二房那邊的，今兒一早來這邊做什麼？”
原來，這顧家長房與二房一早分家，長房承襲侯府，二房便居於西府。兩邊府邸雖有道路相通，但彼此走動起來，卻需車馬代步。孤老太太便放了話，免了西府小輩的一應晨昏定省，除卻四時八節，婚喪嫁娶，平日裡無事是不必過來的。這顧思杳今兒一早過來，又是所為何事？
姜紅菱微一思忖，便說道：“許是聽聞老太太身子不適，過來請安的。”如素卻道：“這倒怪了，老太太又不曾大病，咱們也是早間聽春燕說了一嘴。二少爺卻又是從哪裡知道的？”姜紅菱亦不得其解，只是說道：“那邊的事情，咱們少議論。”如素聽了，便再不言語。
主僕二人，一路無話，便到了馨蘭苑。
這馨蘭苑乃是上房太太蘇氏的住處，其面闊三間，綠窗紅瓦，鏤雕桃花楠木半窗，粉牆環繞，是座小巧院落。院中廊下遍栽牡丹芍藥，正是怒放時節，開的燦爛豔麗，花香滿園。
姜紅菱進得院中，廊下守著的丫鬟瞧見，連忙向裡面道了一聲：“大奶奶來了。”說著，就打起了鴉青棉門簾子。
姜紅菱踏進門內，卻見太太蘇氏正端坐炕邊，手裡捧著一隻冰瓷茶碗，同小姑子顧婉說話。
姜紅菱上前，問過太□□好。蘇氏便吩咐丫鬟春杏搬了一張黃花梨鑲理石靠背椅，請她坐下。
姜紅菱福了福身子，便在椅上淺淺坐了。
蘇氏將她上下打量了一番，面露淺笑，說道：“昨兒聽如錦說，你還有些發熱。我已吩咐了，讓你這幾日好生歇著，不來請安也罷。怎麼今兒一早，就過來了？”
