長安城，監察院大牢外。
一個衣衫褸襤的壯漢被帶出了牢房，一縷冬日的暖陽照在壯漢的眼眸之上，壯漢在牢裡呆得時間長了，只覺這陽光是如此刺眼，他不由將手放到了眼前，雙眼微眯。
“姚禮，你有什麼要求？”身旁，一個監察院的官員問道。
“我想洗個澡，換件衣服。”姚禮說道。
“好！”官員點頭，不一會兒，姚禮被帶到了一個大木桶旁，姚禮脫下了已盡是臭味的褸襤衣衫，將冰涼的水一桶桶倒在自己盡是傷疤的身上，彷彿一點也沒有覺出寒冷。
不一會兒，姚禮洗完了澡，穿上了一衣乾淨的青衣，來到了監察院的大堂之內。
大堂內，一個青年的官員正站在大堂的中央，青年看起來還不到二十歲，眼中卻是精芒閃爍，認誰都想不到，這麼青年的官員，竟然是監察院主事張柬之。
事實上，張柬之已主事監察院數年之久，能將監察院這麼重要的部門交到年青的張柬之手中，可見李雲智對張柬之是何等看重。
姚禮皺著一雙臥蠶眉看向張柬之，口中說道“聽說監察院主事張柬之年少有為，卻想不到卻如此年青，真是讓人震驚。”
張柬之冷哼一聲，口中說道“都說你姚禮桀驁不馴，想不到竟然也會拍別人的馬屁了。”
姚禮微眯著眼，並沒有答話。
張柬之又說“姚禮，二十七歲，其父姚懿，早年追隨皇上起兵反隋，大唐一舉消滅了王世充、竇建德兩大勢力後，姚懿雖立功，但卻遭到了不公正的待遇，被降職為建安府折衝都尉，心灰意冷，謝職不就，帶領全族築室於硤石東北重崗之曲，躬耕壟畝，教讀子孫。
你是姚懿的第三子，少時參軍，因作戰英勇，被選入太子府做衛士，追隨太子出征西突厥，因功晉升為長安府不良人帥，本有大好前程，但你卻在一年前突下殺手，連殺萬年縣衙二十三人，在刑訊之時殺死萬年縣令朱四鵬，後主動投案，被關入大牢，本當秋後問斬，但因高句麗戰事耽擱，一直拖到現在也未曾行刑，我說的可是實情？”
姚禮一點頭，口中說道“不錯，張大人不愧是監察院主事，將姚某查得如此清楚。”
張柬之一點頭說“姚禮，你可想活命？”
姚禮說道“這世上之人誰不惜命？我姚禮並非聖賢，自然是惜命的，可惜所犯過錯甚大，怕是無法活命。”
“你為何殺了萬年縣令？”
“因為他該殺！”姚禮眼中寒芒一閃。
“萬年縣令最喜姦汙少女，萬年縣遭他糟蹋的未成年少女足有百人，這樣的人渣，殺他百次千次也不足惜！若讓我再來一次，我還是要殺他！”
“他雖可惡，但有國家法律在，豈容你濫殺？”
“法律？這萬年縣令是當朝一位大人物的親信，那大人物手可通天，又有誰能殺得了他？”
“所以你就親自動手殺了萬年縣令？”張柬之問。
“那萬年縣令想要姦汙的少女之中，有我戰友的女兒，那戰友與我一起追隨太子出征西突厥，最後戰死，他這唯一的骨血卻被萬年縣令抓走，若不是我相救，那孩子已遭了朱四鵬的毒手，我一時義憤，所以殺了萬年縣令！”
