北地春後就沒下過半滴雨，天上的太陽越來越猛烈，打著幾個光圈，看地人的眼睛都花了。地面被曬幹，種的莊稼也漸漸地枯死了，怕是這一年的糧食都沒能有指望了。
那租了地主老爺家地的佃戶，怕是連今年給地主老爺的地租都拿不出來。
“大老爺啊，您再寬限我們幾日吧，家裡實在是拿不出半點糧來了啊……”老阿麼的哭訴並沒有得到官差老爺的憐憫，一把踹開巴著他腿的老阿麼，惡狠狠地說道，“你讓我們寬限你幾日，誰來寬限我們幾日？”
老阿麼摔到了地上也不敢吭聲，縮在角落的小子跑了回來。老阿麼害怕地抱緊了孫兒，責備了一句孫兒怎麼出來了，小子也不作聲，靠在他阿麼的懷裡，眼睛像小狼崽一樣盯著沖進他們家裡的官差們，裡面充滿了憎恨。
“進去屋子裡搜！”一聲令下，領命的官差就進去屋裡子一通翻找，除了米缸裡墊缸底的一點粗糧之外，也沒有再找到其餘的糧食了。小廚房裡掛著幾顆土蛋一把野菜，是老阿麼和小孫兒一起出去找回來的吃食，是他們今日的糧食。
老阿麼知道缸裡剩下的半點米是保不住的了，那是他們這兩日吃的米糧，沒了就沒了吧，老阿麼抱緊了他的孫兒，就怕這些歹心的人把他的孫兒抓走了。
把缸裡的半點米糧裝走的官差，屋子裡沒有半點值錢的東西，出了門見到院子裡養的兩只母雞，幾個人圍著去抓了走了。
“阿麼，阿麼……”小孫子指著被抓走了的兩只母雞，急急地向去要回來。老阿麼趕緊地捂住孫兒的嘴，看著那兇神惡煞一樣的官差走了，他才收回了視線，帶著小孫兒回去屋裡頭關上了房門。
走了的官差去了下一家又是一股翻箱倒櫃地找糧食。
朝廷要收稅，百姓的手裡面沒糧，去辦事的官差找不到糧就隨手拎走百姓家裡值錢的東西去抵，這抵多少也是他們說了算，欠了的明日再來，見了一點值錢的東西都拿走。
天高皇帝遠，皇帝老兒也沒空管到他們，下面的官吏假公濟私的也不是沒有。
百姓最怕的不是朝廷收賦稅，更怕那貪官汙吏。
汾水在趙先知的治理下是井井有條，手下辦事的官差都還算是規矩，這些人在他們大老爺一來上任就被整治過了一番，一個個地敲打過了。就連那狡猾的師爺都不敢欺壓他們這新的大老爺，知道他們大老爺並不如表面的看起來一副溫弱書生的模樣那麼地好欺負。
這裡靠近河域，往年的糧食的産量都還可以，今年的天就算是不好，地裡的莊稼也算是長活了。下去收賦稅的官差去了都沒有空手回去，許多人的手裡都是能拿出米糧來交稅的，也省得他們難做。
“幾位老爺辛苦了，若是不嫌棄的話，進來我這兒喝杯茶再走也不遲。”官差來收賦稅的時候正好碰上曹向南回到了家裡這邊，請了官差進來喝水。
前兩年官差來收稅都碰上了他不在家，所以這一次還是曹向南第一次遇到了來家裡收稅的官差。
領頭的官差知曉這不是普通的人家，進去裡面也算是規矩，連著屋子的門都沒有進去，就在這外面站著。
曹向南見人不進去，打了個眼神讓劉桂忠去把茶水端到這外面來，給幾個來收賦稅的官差倒了茶水，他笑著問起了官差收稅的情況如何。
一路走來口幹舌燥的官差們喝了這麼一碗茶水，心情也跟著好了起來，有心情嗑嘮上幾句。他們一路走來也走了不少的地方，這收稅是又苦又累的活計，有的潑賴的人家還的鬧上一翻，這收稅也不是一個輕松的活計。
曹家村在裡面，他們往年都是最後一個走的曹家村，今年他們也不例外。以前這曹家村的賦稅是最難收上來的，十家有九家都拿不出糧，他們才是放到了最後。只是這兩年曹家村的賦稅的收地是最快的，也沒幾個人賴著不肯給，倒是省了他們很多事。
說到這裡，來收稅的官差的臉上都有了點笑臉，指著門外的糧車說道，“大老爺你瞧見沒有，那門外的糧車就這麼點糧，你們村裡不少人給的都知銅錢抵，沒有給糧。“也就省得他們還要千辛萬苦拉回去了。
這給銅錢好啊，他們方便省事。
被問起的官差就把其餘的幾條村子的情況一股腦地倒了出來，對於難收上米糧的村子，官差也難免嗑嘮了兩句。只不過如今換了縣太爺，他們底下做事的都是聽從老爺的吩咐，也不敢亂來。
“哦，是的，這倒是省事地多。”曹向南應道，從懷裡摸出了準備好的銀兩，說道，“今年種下去的糧都沒有收，家裡也沒有那麼多糧，所以是，我家裡的田地也按畝算銅錢給你們。”
另外地他還拿出了兩吊錢，遞給領頭的官差，說道，“這幾個錢就請兄弟們去喝個茶，可別跟我客氣。”他塞到了對方的手裡，一把壓住他的手，也沒有給人拒絕的機會。
