飯廳熱鬧哄哄的，兩家加起來六七個的孩子，孩子們你一句我一句，屋子裡都是孩子們的聲音了。
初次來的幾個漢子見到這屋子裡這麼多孩子，他們去當兵的時候都還未成家，就更別提有孩子了。如今到了這個年紀，身上有帶了傷，就更難以有哥兒願意嫁與他們，也就更別提有孩子了。
這會兒見到這麼多孩子，養地也好，長地也好，模樣看著也好看。那個模樣漂亮的小哥兒對著他們笑，勾起了他們內心最柔軟的地方，他們曾經都渴望過成親有這麼一個可愛的孩子。
“唉，都站著做什麼，都坐下來，坐下來。”見有人還站著，曹向南揮手讓人坐下來。王大虎一個眼神過去，那站著的漢子咚地一致就坐了下來。
“……”曹向南。
曹剛看了一眼，把視線轉回到了媳婦和孩子的身上，站起來拿過勺子舀了湯到碗裡給大家。曹向南想起了兩只兔子，問道，“兩只兔子怎麼辦？要切些肉片來打火鍋，再做紅燒兔肉？”
“也行。”祈晚風應道，“那我去切肉吧，剩下切了紅燒，向南你看著點寶兒。”
“晚風，我看不用了吧，這裡的肉都吃不完了。”柳白書說道，“兩只兔子你們留著改天再煮吧。”他看這桌上的就是他們這麼多人也不見得吃地完。
大家商量了一下，覺得弄兩只兔子是吃不完，曹向南的意思是吃不完的話正好讓王大虎他們帶走。
柳白書就笑了，說道，“兩只兔子還不夠大夥一人一塊，我看就不必了。”他明白曹向南的好意思，但是就這兩只兔子還不夠兩個人吃，別說那裡有二十幾號人。
這說地也是有道理，曹向南就只好打消了這個念頭，坐下來一起吃飯喝酒。
好不容易滿足了幾個孩子各種的要求，終於安靜了下來，幾個孩子埋頭吃著自己碗裡的吃食。樂樂自己拿著小勺子，動作雖然有點笨拙，可也喂進了自己的嘴巴。
小寶兒見狀也想自己動手，祈晚風還要一邊喂飯一邊想辦法忽悠這小子，就是不給他自己吃。
曹瑞樂看了一眼跟著他有樣學樣的寶兒，稚嫩的小臉上閃過一絲不易察覺的無可奈何。王大虎摸到了酒壇子，開啟了蓋子，一股酒香味冒了出來，他說道，“好酒！”
“嗯，這酒放的時間長一些，喜歡就多喝兩杯，地窖裡還有不少，你們一會回去抱兩壇子回去。”他這裡的酒釀的時間久一些，味兒比制酒坊裡新出的酒味道要好，曹向南也不是吝嗇之人，他這裡有好東西都會跟自己的兄弟們分享。
知道幾個第一次來的兄弟沒吃過火鍋，曹向南跟他們解釋了一番什麼是火鍋。
盯著這滾燙的鍋，聞著這香味，幾個第一次來的漢子都還沒吃過這麼特別的吃食，一看味兒就是很好。嘗過一次後，從此他們都愛上了吃火鍋。
飯桌上曹向南問起了王大虎那些兄弟們的情況，一起來的幾個漢子沒了開始的侷促，兩杯酒下肚，喝開了大家就放開了起來，話也多了起來。
鍋裡的肉一鍋鍋地滾起來，沾上特製的調料，味道不是一般的好。第一次吃到這麼辣的辣椒的漢子，一邊呼著氣一邊吃，大冬天的坐在火爐邊吃飯，吃地滿頭大汗。
到孩子們吃飽了，祈晚風告了一聲，就先帶兩個小的下去，後面跟著的幾個大的也自個下了桌。不過這會孫白蓮也要帶孩子回去了，他和晚風說了一聲。
“好，你早些回去休息。”知道孫白蓮懷有身子累，祈晚風讓他回去早些睡。
曹剛先送了孫白蓮和兩個孩子回去，轉身又過去曹向南那裡，坐在那裡邊喝酒邊聽幾個士兵說起鎮門關外的情況。
吃到也差不多了，見時候不早了，曹向南也不好繼續留他們在這裡喝酒，桌上的吃食都吃地差不多了，所剩無幾。曹向南送了幾個出門，把手裡的燈籠遞過去，叮囑回去的人路上注意安全。
“好，我們走了。”那人揮揮手。
夜裡的風夾雜著雪花，吃過飯的幾個漢子告別後，提著主人家給的燈籠，踏著夜雪離去了。曹剛也往對面回去了，關上了院子的門，往裡頭進去了。
屋裡的孫白蓮還坐在那裡等著夫郎回來，聽到了聲音，轉頭見到回來的夫郎，他臉上的笑顏逐開。見到等在那裡的人，曹剛大步地走了過去。
把人送回去，家裡也沒什麼事了。
“劉叔，時候不早了，你也回去睡吧。”見劉桂忠還跟在他的身邊，曹向南讓人回去睡。劉桂忠應了一聲，想起屋裡的東西還沒收拾，他說他進去幫著收拾好了再回去。
