驕陽似火的盛夏，跑在路上的馬都在喘著粗氣，從外面回來的人是揮汗如雨，身上的衣服都被汗打濕了。仰頭看了一眼天上的紅日，周圍圍著一層一層的紅圈，曹向南甩了一把額頭上的汗，他說道，“我看這天是要熱死人呦。”
“是啊，主家，今年的天可真熱啊。”主家的馬車一回來，不用主家，劉桂忠就打了一桶水過來給馬喝。
被喂熟了的老黑見到水桶過來，也不端架子了，伸著馬頭就進桶裡，哼哧哼哧地喝起來了水。
“這畜生。”曹向南看了一眼這被天熱地都改了性子的老黑，就笑了。
兩條狗圍著他打轉，成日裡也不知道野到哪裡去，兩條狗小的那會還老實，到了現在大了，完全就不受管束了，就跟兩只脫韁的野狗似的，還會跑山裡叼上一隻兩只野物回來。
這兩只狗原本就有狼的天性，一黑一白的兩只狗模樣高大，是他見過的狗裡最漂亮的兩只“好了，這邊無事了，你們也回去屋裡歇著吧。”劉桂忠的兩個小子都跟在了他的身邊打雜，反正現在缺人手幹活，曹向南就帶在了身邊做事。
兩個小子幹活，大的老實一點，小的腦子靈光些，做事會投機取巧。反正能把他吩咐下去的事情給做好，不管是聰明的也好，老實的也好，每個人都性子不一樣，做事方式也不同，兩個小子跟在他的身邊到現在，也沒出過什麼錯子。
對於主家帶上他家的兩個小子在身邊幹活，劉桂忠是笑地合不攏嘴。自打來了主家這裡，他家病媳婦兒的身子是恢複了，現在斷了湯藥，就連大夫都說是無大礙了，所以現在就是賣身為奴，劉桂忠也是願意，更何況主家並不虧待他們。
他們現在一家五口在這裡幹活，每月都還有月錢，主家的意思是等他們存夠了錢，就可以跟他把賣身契贖回去。現在就是能把賣身契贖回去，劉桂忠也不想走了，離開了這麼好的主家，他們一家五口還不知道到哪裡去，不如好好地留在這裡。
“主家若有什麼吩咐，就隨時吩咐我們。”劉桂忠知道主家那裡不用他們伺候，主家不喊他們，他們一般都不會進去裡頭。
“嗯，成。“曹向南應了一聲。
鎮上的兩家鋪子還在開，他是把隔壁的一家鋪子談了下來，原先做麻辣燙的那裡還是繼續做麻辣燙，蛋糕店現在是搬到了新的店面去。
正值炎熱的夏季，蛋糕店裡推出一款冷飲，是老少鹹宜，所以現在蛋糕店的生意也是直追麻辣燙那裡。
從上一次發生那樣的事情之後，曹向南就沒再讓晚風帶著兩個孩子天天去看鋪子了。現在鋪子做大了，也請了人過來看管，店裡的活計都有人做了，晚風只要隔幾天去那裡看一看就成，月前月後有些數要檢視。
不過現在天氣熱了，外面太陽又曬，就是不用他家夫郎囑咐，祈晚風連著半個月都沒去鎮上了，帶著兩個小的在家裡頭。
他們的房子靠近山腳下，要比別處涼快些，孩子還小，一點熱地就不舒服就會哭，他也不敢帶孩子往鎮上跑，更何況小寶兒是半步都離不開他。他們還以為小寶兒大了一點後沒那麼認生，這個是一點都沒有改變，小寶兒就只認身邊熟悉的人，別的人誰都不要。
在屋裡就聽到了夫郎說話的聲音，兩個小的剛睡下了，幾個大的去了書院，早上過去，到傍晚時分才下了學才會回來，基本上不用他怎麼費心思。
“夫郎。”祈晚風從房裡頭出來，就見到進了屋子裡的夫郎，見他額頭都滿是汗，他忙的抽出手絹讓他擦汗，嘴裡說道，“口渴了吧，我去給你倒杯水。”
曹向南接過手絹都還在擦汗，跟在媳婦兒的身後走過去，從晚風的手裡接過一杯水，還是溫的。見晚風接過手絹要給他擦汗，他抓住了伸過來的手，說道，“不用擦了，我去洗個澡換身衣服。”
“去也先得把汗擦一擦，這大熱天的一回來就沖涼水澡可不行，你先在這兒坐一會，等等再去吃洗。”祈晚風壓住了他夫郎，沒讓人走了。想起了一件事，他說道，“我聽說二哥他們回來了，一起的還有劉二子他們幾個，不過聽說有一個沒能一起回來。“說到這裡，祈晚風的神色有些不太好，他們二哥當初若不是帶來村裡幾個老做些偷雞摸狗幾個來他們家裡做賊，也就沒了這後面的事。
去的時候是四個人，回來的只有三哥，這之中就很容易讓人浮想聯翩了，什麼可能都會有，但是壞的可能性更高一些。去了回來的幾個，只有劉二子是更瘦也更壯實了，其餘的兩哥都是脫了一層皮地回來。
幾人早就服完了苦役，一路走回來曹家村走到了現在，才回到了曹家村。
劉二子的那個瞎眼阿麼，見到兒回，姆子兩個抱在一起是痛哭，當時村中不少的人還見到了他們，都紛紛地抹淚了。
“沒事，他們回來就回來……晚點我去問問怎麼回事。”曹向南知道晚風在想什麼，心裡在擔憂什麼，他說道，“他們去了如何也是罪有應得，和我們無關。曹老二回來就回來，也不關我們的事，二哥我是喊不出口的了，你以後見到他也當不認識就成，這種人是恨不得老死不相往來。”
不過他想跟別人老死不向往來，不見得別人就想跟他斷絕關系，特別是現在的曹家四郎在村中是何等的風光，儼然就是現在村中最有富貴的人家了。
“只要他不犯到我們頭上，我們也犯不著理那種人。”曹向南說道。”那個，聽說二哥的腿斷了……”祈晚風的臉上有著擔心，就他們二哥那種人，保不準會把這斷了腿的事算到他的頭上。
“斷了就斷了，斷了才好，這樣以後才爬不起我們家的牆裡。”要是斷了一條腿還不老實的話，曹向南不介意讓曹老二兩條腿都斷了！
