衙門升了堂，縣太爺圓滾滾的身體滾到了位置上，扶正了烏紗帽，拿起驚堂木一拍，指著下面的人，問道，“來者何人，有何事，速速報上來。”
祈晚風一挽衣擺就要跪下，就要往地上跪下去，曹剛伸手去拉了他一把，冷冷的眼睛掃了一眼上面的縣太爺。
“下，下面，有身子的那哥兒，就不必跪了。”被這麼冷冷地看了一眼，王縣令無來由地打了一個寒顫。劉掌櫃已經同他打過招呼了，他知道這些人是劉掌櫃罩著的人，跪不跪都無所謂。
“草民是曹家村的村名祈晚風，這幾個人昨兒夜裡來草民家裡偷東西，被當場抓獲，望大老爺明察。”祈晚風拱手說道。
曹剛就站在祈晚風的身邊，他也沒有跪下，區區一個九品的芝麻小官還不配讓他下跪。
“此事可是真的，可有何人親眼所見？”
馮師傅帶著一群人也是一起來的，一個個地站出來。
“大老爺，草民李三可以作證。”
“草民賈桂亦可作證。”
“老爺，饒命啊……”
“饒命啊……”
“爾等小賊，簡直是膽大包天，無法無天了！”縣太爺拿起驚堂木一拍，喊道，“來人，把人拖下去每人打三十大板，再送往高陂鎮服一年苦役！”
“大老爺，饒命啊……”
衙役過來把人一個個地拉走，把人往木凳上一按下去，舉起的木板就打了下來。
“大老爺清明。”
“大老爺清明。”
“退堂。”縣太爺把一拍驚堂木，就從上面下來，往後面過去了。
後面是坐在那裡喝著茶的劉掌櫃，聽了回來的王縣令的報告，很是滿意，怎麼說那也是曹向南的二哥，打死不行，打殘也不好，這個度還要把握地剛好，傷皮不傷骨，幾個小賊打了一頓給個教訓，再送去做一年苦役，也是合理。
後面曹阿爹帶著一家人匆匆地趕了過來，曹老二一行人已經被打完了板子關監牢裡了。陳珠一見到祈晚風就撲了過去，若不是曹剛眼明手快地伸手去攔，另一隻手把祈晚風攔在了身後，站在陳珠的面前。
祈晚風就差點被撞到了，嚇了一跳，定睛一看是他阿姆。
“祈晚風你這個賤蹄子，你害了我兒，你為什麼要害我兒，啊，我要讓我四兒休了你，你這個賤蹄子整日搞得我家不得安寧……”陳珠一見到祈晚風就破口大罵。
一行人都還在衙門的門口，不少的人都來圍觀。
“夠了！”曹阿爹回頭喊了一聲，罵道，“陳珠，你還嫌棄不夠丟臉嗎？”
陳珠捂臉就大哭了起來，一屁股坐到了地上。
“晚風，晚風，二哥麼以前對不起你，二哥麼知道錯了，晚風，二哥麼求求你了，求你放過我家夫郎吧，我不能沒有我家夫郎啊……”王燕一見到祈晚風就跪了下去，哭求道。
“晚風麼麼，求你放過我阿爹吧。”幾個小的也跟著他們阿姆跪了下來，大的帶著小的。
祈晚風一臉難色，撇開了眼。
“不必管他們，我們走吧。”曹剛一隻手把祈晚風護在了懷裡，後面的馮師傅怕他們再起事，帶著人警惕地看著這幾個人。
後面還不少跟著一起來的曹家村的村民，見到陳珠和王燕如此為難祈晚風，更是對他們打從心裡瞧不上，路過看向陳珠和王燕幾人，都是一臉鄙夷，有人還往地上吐了一口口水才走。
曹阿爹只覺得一張老臉火辣辣地疼。
