鎮寧侯擦拭著長劍的動作微頓, 而後緩緩地把長劍放在案上, 定定地凝望著跪在地上的程紹禟，良久，沉聲道：“既是太子之命，你便回京吧！本將雖未必能踏平西戎, 但擋住他們北上之路卻是十拿九穩。只一條, 此番你們回京，無論如何都要以保護聖駕為首任。”
“程紹禟，本將便將陛下的安危交託於你了！”
程紹禟朝他拱手行禮, 鄭重應下：“將軍放心，末將必定以陛下安危為首任！”
鎮寧侯深深地望了他一眼：“你去吧！只盼著你記得自己說過的話！”
陛下終究還是老了, 這江山總也是要交給年輕一輩，不是太子，也是會別的皇子。
如若由魯王此等忤逆不孝的畜生奪了過去，倒不如交由名正言順的太子。
看著程紹禟離開的身影, 他發出一陣若有似無的嘆息。
陛下所出的這幾名皇子, 哪個又是省油的燈, 便是那‘名正言順’的太子，不也一樣把眾人玩弄於股掌之上？便連陛下, 同樣是他的局中棋, 更不必說自己這個區區侯爺。
皇家人到底是皇家人，骨子裡的狠勁, 實非常人所能比！
程紹禟很快便帶著一隊兵士前去與趙贇彙合, 鎮寧侯則改變戰略, 不再與西戎軍正面對戰，而是以守為主，附以突襲。只是，當軍中糧草漸漸開始短缺，而補給卻久久未至時，他也不禁生出幾分憂慮來。
京城大亂，自然顧不上前線，唯今只希望太子盡快平定京城之亂。否則，時間一久，莫說盜賊匪禍更甚，但連周邊本就虎視眈眈的小國們，也要蠢蠢欲動了，到時候，朝廷才真是危矣！
“如今糧草緊缺，諸位將士們怕是要勒緊褲帶，能省則省，盡量多熬些日子，我已經著人八百裡加急將西南郡之困報以太子殿下，相信再過不了多久，太子殿下自會安排補給。”此刻，他召來諸將，將目前困境細細道來。
“說起節省，早前程校尉俘獲的那批民匪，每日開銷用度並不算少。末將以為，這些都是不必要的！”有將領沉聲道。
鎮寧侯沉默。
程紹禟俘獲的這些人，是民亦是匪，雖有罪，但未至死，本是打算待戰事平息後統一交由官府處置，該如何判決便如何判決。只如今……
“既然是燒殺搶掠無惡不作的匪徒，自然當殺！”片刻之後，他冷漠地下令。
“是，末將這便去處置了他們！”很快便有將領得令而去。
有將領嘴唇動了動，似乎想要勸說幾句，可再一想到如今軍中困境，那些勸說的話又咽了下去。
天熙帝不理政事久矣，鎮寧侯領兵在外，中原各地匪禍不斷，不少災民湧入京城，如今魯王起兵逼宮，事出突然，宮中禦林軍竟然一下子抵擋不住，眼睜睜地看著魯王帶著人馬闖進了宮門。
眼看著京城大亂，盜賊惡匪伺機而起，在京兆尹、五城兵馬司等官府反應過來前，迅速在京中搶掠一批財物退去。
淩玉仍舊緊閉大門，為防萬一，更是把家中厚重之物全部搬來擋在門後，生怕那些惡賊撞破大門闖了進來。
一家人提心吊膽，夜裡也不敢全然睡去，輪流看著大門，尤其是淩大春，身為家中唯一壯年男子，整日整夜不敢闔眼，還是周氏心疼不過，強硬地把他扯了回屋，逼著他睡了一覺養養精神。
所幸程紹禟當日命人打造的這扇大門還算牢固，加上盜賊惡匪也不敢久留，見闖不進門便迅速換下一家，如此幾回，京中守衛也反應過來了。
“也不知外頭如今怎樣了，還有咱們青河縣，只盼著賊人莫要打過去才好。”周氏憂心仲仲。
淩玉安慰道：“娘放心，咱們青河縣如今還好，未曾受到波及。”
上輩子青河縣遭受戰亂，大抵是因為離魯王封地不遠，這輩子魯王並未回封地起兵，故而青河縣算是逃過了一劫。
不過程家村到底還有王氏及程紹安在，淩玉也不曾完全放得下心。
雖然趁火打劫的匪徒退去了不少，但是京中畢竟仍亂，家家戶戶也多是閉門不出，生怕被這場劫難所波及，只盼著這聲禍亂盡快過去才是。
“好在玉姐姐機靈，曉得提前準備好糧食，否則這會兒便是有錢，只怕也未必能買得到這般多的米糧。”楊素問吃著烤得香噴噴的地瓜，感慨地道。
淩玉笑了笑，並不好告訴她自己不過是因為多了一輩子的經驗，只是將手上那隻已經剝好皮的地瓜，遞給巴巴地望著自己的小石頭。
小石頭‘啊嗚’地咬了一口，香香甜甜的味道，只吃得小家夥眼睛都高興得眯了起來。
