小石頭‘咚咚咚’地跑了進來，一把抱住他的雙腿，仰著臉問：“爹爹你要去哪裡？也帶我去好不好？”
“不好，小石頭留在家裡幫爹爹照顧娘親，還有阿公和阿婆，不要搗蛋惹娘親生氣，待爹爹回來了，便帶你去騎馬。”程紹禟揉揉他的腦袋，柔聲囑咐道。
小石頭有些不大高興，噘著小嘴哼哼唧唧了好一會兒，才終於糯糯地答應了：“好……”
程紹禟拍了拍他的臉蛋，接過了淩玉遞過來的包袱與長劍，在母子二人的目送下出了門，牽著馬便往鎮寧侯府方向而去。
“程姐夫此去，將來必也能成為一名威風凜凜的大將軍，姐姐便是將軍夫人了。”楊素問不知什麼時候走了過來，笑著打趣道。
直到再也看不到那個熟悉的身影，淩玉才關上門，沒好氣地嗔了她一眼，滿是唏噓地嘆了口氣：“相比什麼將軍夫人，我還是願意他無論何時都能保住性命平安歸來。”
“姐姐若是再唉聲嘆氣，可就要譜寫一曲深閨怨，到時候便是要體會到古人所雲的‘悔教夫婿覓封侯’了麼？”楊素問笑嘻嘻地又道。
淩玉啞然失笑。
“爹爹這是去找瘋了的猴子麼？”小石頭突然插話。
淩玉與楊素問頓時便怔住了，彼此對望一眼，均忍不住笑出聲來。
楊素問笑彎了腰，一邊揉著肚子一邊道：“你爹爹是去找猴子了，不過不是去找瘋了的猴子，而是去找一個叫‘鎮寧’的猴子。”
淩玉好片刻才止住了笑，擦了擦眼角笑出來的淚花，聞言便啐她：“又胡說，上回你姐夫還說是我說話沒個忌諱教壞了孩子，我瞧你才是那個罪魁禍首。”
小石頭似懂非懂，不過叫‘鎮寧’的猴子這話他倒是記住了。
萬壽節慶典一過，趙贇也終於抽得出空閑來處理內宅之事了。
此刻他睥睨著跪在地上的金巧蓉，嗓音不疾不徐，讓人聽不出喜怒：“你這樣便相當於背叛了整個寧府，自此以後，寧府怕是再無你的立足之地。可孤從來不相信毫無目的的主動投誠，說吧，你的目的是什麼？”
金巧蓉伏在地上，良久，才緩緩抬頭：“臣女只希望能在府上有個容身之處，不至於到無家可歸的地步。”
趙贇深深地望著她：“僅是如此？”
“僅是如此。”
“孤明白了，你下去吧！”
金巧蓉有心想問問他這話是不是代表著同意了，可又憱於他的威嚴，到底不敢造次，低著頭退了出去。
一直走出好一段距離，她才又忍不住止了腳步，回過身望望那座縱是遠遠瞧著也讓人心生敬畏的院落，不知不覺地輕咬著唇瓣。
她沒有做錯，他們不仁在先，那便不能怪她不義，她也是為了自保才不得不出此下策，否則，下一個無聲無息地死去的人便是她！
趙贇皺眉沉思良久，遂喚來汪崇嘯只吩咐了幾句。
汪崇嘯有幾分意外，但到底也沒有多問，只應了聲‘屬下遵命’便躬身退了出去。
他這頭剛離開，褚良從另一邊也急急地趕了過來：“殿下，天牢裡的刺客咬舌自盡了！”
“咬舌自盡了？刑部尚書是如何辦的案？竟然讓犯人還有咬舌自盡的力氣？”趙贇一張俊臉頓時便黑如鍋底，磨著牙道。
“刺客這一死，這線索便是徹底斷了，怕是想追查也無從下手。”褚良嘆息著道。
“這倒未必！”趙贇冷笑。
“能在天牢裡把人殺掉，可見這幕後之人頗有幾分勢力。他以為殺人便可以滅口，將一切掩得幹幹淨淨，可孤卻偏偏要引到他身上去。”
“殿下的意思是……”褚良怔了怔。
“父皇如今一直關注著刺客一事，如今刺客這一死，必然龍顏大怒，到時候，只要孤稍稍進言，自然可以將這火燒到該燒的人身上。”
褚良總算是明白他的意思。
“還有一事，你明日親自護送寧氏回寧府一趟，告訴姓寧的那匹夫，孤府上不留如此歹毒的女子，若他還想保住寧府的顏面，便自行清理門戶，否則，孤若動手，只怕他承受不住。”
