“二皇兄言重了，我又如何能與幾位皇兄相比，尤其是二皇兄，禮賢下士，追隨者眾……”他點到即止，便又端起酒杯一飲而盡。
“好些日子不見，四皇弟的嘴皮子也利索了不少，倒真讓為兄刮目相看啊！”魯王似笑非笑地道。
對上首四位皇子的明爭暗鬥，朝臣們心知肚明，只是也只當瞧不見。
大殿內自有宮中侍衛守護，程紹禟只作為太子的隨從侍立他的身後，聽到魯王提及齊王時，下意識便望了過去。
原來他便是傳聞中的齊王，也就是當年曾從青河縣大牢裡把自己救了出來的那位。
也是到了太子府後，他才聽聞齊王生母麗妃原是與先皇後相交甚好的表妹，在先皇後懷有身孕時還曾進宮陪伴過她一段日子，待太子出生後不久，麗妃便也被診出懷有了身孕，孩子的生父不是哪個，恰恰便是天熙帝。
進宮陪伴自己的表妹不知什麼時候與皇帝勾搭上了，先皇後如何不惱，雖然最後還是同意讓她進了宮，只是這姐妹情份卻也算是徹底斷絕了。
他想著，太子一直不喜齊王，想來也有這個原因所在。
動聽的樂聲忽在殿內響起，十數名體態輕盈的舞姬款款而入，揮舞著長袖踏歌起舞，時而旋轉，時而跳躍，飄飄似仙，再配以那柔媚勾人的淺笑，讓殿內不少官員都看直了眼睛。
尤其是韓王，死死地盯著領舞的那名女子，看得目不轉睛，連手上拿著的酒杯掉到了膳桌上也沒有察覺，還是他身邊侍候的宮女連忙上前拭去酒漬，動作利索了給他換上了新的幹淨酒杯。
天熙帝‘修道’多年，倒是比不少人還要鎮定幾分，只是眼中也帶著欣賞，長指跟隨著樂聲一下又一下有節奏地輕敲著禦桌，偶爾還似是輕哼幾句。
“這些女子個個都長得跟仙女似的，說不定一場宴席罷了，三弟妹還能又添幾位妹妹呢！”魯王妃掩嘴輕笑。
韓王妃臉色難看，如何沒注意到韓王那如同色中餓鬼的模樣，又羞又惱又恨，便是對著魯王妃的取笑也說不出什麼來。
“添幾位妹妹算得了什麼？倒不如似二皇嫂這般，一個月內添兩三個兒子呢！”齊王妃不緊不慢地道。
魯王妃臉上的笑容當即便僵住了，輕哼一聲，卻不敢再說什麼。
一個月內添三個兒子自然是好，可若這三個都是庶子，那便不是什麼值得高興的事了。
韓王妃感激地望了齊王妃一眼，可對方卻沒有瞅向她，低頭啜飲著茶水。
太子妃裝聾作啞，反正只要妯娌幾個聚到一起，必然會含沙射影、棉裡藏針地你來我往一番，好在她位尊，她們再怎麼也不敢扯到她頭上來。
殿內樂聲突然變得急促起來，殿中舞姬旋轉的速度不停加快，眾人只看得眼花繚亂，卻也不捨得移開哪怕半分視線。
程紹禟對殿中的歌舞視若無睹，盡責地注意著殿中動靜，突然，他只覺眼前寒光一閃，離天熙帝最近的那名舞姬忽地淩空一躍，手中竟不何時抓著一把薄如蟬翼的短劍，正正朝著天熙帝刺過去……
“刺客，危險！”程紹禟高聲示警，人卻如離弦之箭一般朝著那舞姬飛撲過去，淩空擊出一掌，重重地擊中那舞姬的右肩。
那舞姬吃痛之下手一鬆，短劍便掉到了地上。
殿中的侍衛也反應了過來，‘護駕’的叫聲此起彼伏，見有十數名宮中侍衛圍了過來，程紹禟立即便飛往趙贇身邊，順勢將一名朝趙贇殺去的舞姬擊倒在地。
殿內頓時亂作一團，往日儀態萬千的後妃們個個嚇得花容失色，素來從容不迫的朝臣們也臉色大變，四處尋著地方躲避，就怕一時不著被刺客斬殺當場。
倒是幾名成年皇子反應最快，幾乎與那些侍衛同時到達天熙帝身邊，這當中又以魯王及他的侍衛速度最快。
程紹禟寸步不離地護著趙贇，並沒有花心思理會旁人，只待刺客一一伏誅，太監們飛快地把亂七八糟的大殿收拾妥當，天熙帝又傳旨嚴查刺客來由，重辦了辦事不力的幾名官員後，才將視線投向了侍立趙贇身後的程紹禟。
“贇兒，他是你府裡的侍衛？”
趙贇心思一動，只覺得這著實乃天賜良松，立即起身回道：“回父皇，他正是兒臣府中侍衛統領程紹禟，因他武藝高強，兒臣正打算把他送到鎮寧侯麾下歷練，將來也好為父皇效命！”
“你且上前來讓朕瞧瞧。”天熙帝吩咐。
程紹禟不敢怠慢，連忙上前跪下行禮。
“是根不錯的苗子，日後便跟在侯爺好生歷練，也算是不辜負你主子一番心意。”
“多謝父皇！”趙贇心中一喜，又催促程紹禟，“還不快快謝恩？”
程紹禟被眼前這一幕弄得有點兒糊塗，但也順從地垂頭謝恩。
魯王只看得咬牙切齒，暗恨今日一番心血全然打了水漂，不，是全為他人作了嫁衣！
