眾人齊呼：“臣等不敢！”
“不敢？好一個不敢！”裴九川輕勾唇角，笑容中充滿了譏諷，“你們要讓孤退位讓賢也可以，孤只有一個條件。”
卓茂意連忙問道：“什麼條件？”
裴九川抬起胳膊，手指從這些人的頭上緩緩掃過，他說：“孤要你們這裡所有的人，全部都死！”
聲音落地，猶如寒冰擊鐘，發出刺人的鳴音。
眾人互相望了望，但誰都沒有主動出聲回答，現場瞬間變得鴉雀無聲。
沒有人敢答應這個條件，因為沒人願意死。
裴九川加深笑意，目光閃爍著深深的嘲弄：“你們剛才不是還嚷嚷著要孤退位讓賢，保國之根本嗎？現在只不過是讓你們死上一回，你們就都不願意了？就憑你們這幅窩囊的德行，還敢跟孤提國之根本？你們是在逗孤玩兒嗎！”
眾人無言以對，一些臉皮薄的人，臉上浮現出羞愧之色，氣氛變得越發尷尬。
卓茂意的臉上更是紅白交錯，窘迫至極。
裴九川看也不看他們一眼，當場甩袖離去。
見到北冥帝走了，文武百官立刻就三五成群地聚在一起，議論接下來該怎麼辦。這時，卓茂意讓大家安靜下來，他說：“事情已經發展到這一步，我們就不可能再退回去，伸頭是一刀，縮頭也是一刀，倒不如拼上一把，興許還能博出一條生路！”
大家紛紛點頭說是。
在卓茂意的帶領下，眾人紛紛撩起衣襬，全部跪倒在雪地裡，只要北冥帝一天不同意讓位，他們就一直跪在這裡不離開！
翰墨齋內，裴九川坐在書案後面，批改完最後一本奏摺。他放下硃筆，西瓜立即端上茶水，同時低聲說道：“陛下，卓將軍他們還在外面跪著呢。”
現在天都快黑了，百官們在外面已經跪了整整半天，冰天雪地，跪這麼久，肯定會被膝蓋都給凍壞了的。
裴九川接過茶碗，笑容陰沉：“她們既然喜歡跪，那就一直跪著吧，孤倒是要看看，他們能跪到什麼時候！”
見狀，西瓜識趣地閉上嘴巴，噤聲不語。
……
孟花朝在城東郊外守了一夜，沒發現任何異樣，反倒是她自己，吹了一整晚的夜風，凍得她渾身直打哆嗦，第二天就開始咳嗽流鼻涕，腦袋也昏昏沉沉的。
她在附近尋了些草藥，架起火堆熬成湯藥，一口灌入口中，苦澀的味道席捲味蕾，幾乎沒把她給苦得哭出來。
她一邊默唸良藥苦口，一邊講火堆壓滅，然後直奔北冥城。
現在天剛亮，進城的人數不算很多，孟花朝很快就成功混入城中。
她想進宮去找裴九川，但她剛到宮門前，就被滿臉戒備的侍衛給攔了下來。
侍衛厲聲問道：“你是什麼人？此地乃皇宮禁地，閒雜人等禁止靠近！”
孟花朝剛想說自己是皇后，立刻就想起來自己現在穿得跟個叫花子似的，她要說自己是皇后的話，估計話剛出口，就會被這些侍衛當成蛇精病抓起來。
想了想還是算了，蹲大牢雖然有飯吃，不用擔心餓死，但她現在還有要事，不能在大牢裡浪費寶貴的時間。
孟花朝悻悻地轉身離開，伴隨天色越來越亮，街上的行人也隨之增多。北冥王城常年被冰雪覆蓋，氣溫極低，孟花朝衣著單薄，她被凍得直打哆嗦。
為了保持體溫，她縮起脖子抱緊雙臂，埋頭在街上不停地走著，同時思考接下來該去找誰幫忙，她首先想到的人是紀蘊，上次就是他幫忙把她弄進宮裡去的，這次再去求他幫忙，不知道他會不會願意……
她想得很投入，完全沒注意到自己周圍的情況，等她猛然撞到人的時候，她這才一下子回過神來。
孟花朝連忙後退，不停地衝面前這個被撞到的人說對不起。
那人輕聲一笑：“呵，這麼久不見，你怎麼還是老樣子？冒冒失失的，一點都不讓人放心。”
這聲音好熟悉！
孟花朝立刻抬起頭，看清楚面前這個男人的容貌，不禁驚喜地喊道：“安卓大哥！”
安卓穿著山青色的錦袍，外面裹著白色斗篷，高大的身材站在她面前，恰好為她擋去了大半的風雪。他衝她微微一笑，眉眼溫和：“可算是找到你了！”
他解開身上的斗篷，將她整個人都裹進斗篷裡面。
溫暖的感覺霎時間包圍了孟花朝全身，她終於不冷了，安卓帶著她來到一家裝修很豪華的客棧裡，併為她安排了一間上等客房。
孟花朝鑽進客房裡，坐在火盆邊，將早已被雪水溼透了的繡鞋脫掉，把凍僵了的雙腳烤熱了之後，換上軟和厚實的小皮靴，這才算是徹底舒了口氣。
她換上安卓準備好的厚實衣物，然後開啟房門，去找安卓聊天。
