陳奧並沒有跟隨曹義的談判隊伍一同回澶州。簽訂合約之後，曹義陰陽怪氣地告訴他，趙恆聽到了他的訊息，非常憤怒。
曹義拍拍陳奧的肩膀，怪笑道：“你就跟著這群契丹人去放羊打獵吧！哈……”
陳奧並沒有把自己想法告訴他。既然蕭太後已經答應幫他，他自然要選擇相信蕭太後。
曹義大搖大擺地回去了，還順便帶了一封蕭太後寫給趙恆的國書。兩國既然已經簽訂合約，這種國書自然也就只是一種兩國友好的象徵，因此曹義並沒有多想。
回到澶州趙恆的行宮，在眾文武大臣面前，曹義先向趙恆稟報了會談的情況，最後再呈上了蕭太後的國書。趙恆將國書開啟，細細讀了一遍，不由得哈哈大笑。
寇準問道：“陛下何故發笑？”
趙恆喜道：“蕭太後在書信中說，要與我大宋世代友好。她還說，遼皇有一妹妹，已經到了適婚之齡，願與我國聯姻，以結兄弟之國！”
眾臣聽了，也都紛紛笑了出來，大家一起說了一番恭維了話。就連寇準這樣的人，也不由得捋須大笑。自從漢朝以來，向來都是漢家王朝的公主去蠻族和親，不管是大漢時候的王昭君，還是盛唐時期的文成公主、金城公主。大家還沒有聽說過，有少數民族的公主會送到中原來和親。
現在蕭太後來這麼一出，讓趙恆的臉上很有光。雖然信中沒有明確說，要把這位公主嫁給趙恆。但眾人都沒有往別處想。一來趙恆的幾個皇子年紀都不大，跟這位公主並不相配。二來，既然兩國結為兄弟之國，也就是說兩國國君以兄弟相稱。那麼耶律隆緒的妹妹，自然也理所當然地是嫁給趙恆了。
眾人恭賀了一番，曹義諂笑著說道：“陛下，微臣在遼營曾見過那位水仙郡主一面。此女雖然是契丹人，但生得玲瓏剔透，實在是一位美人啊！”
趙恆笑著搖搖頭。他經歷過雲露的傾世容顏，頗有些曾經滄海難為水的感覺，便笑道：“此女長得美不美只不過是次要的，關鍵是此舉意義深遠，大長我國威啊！”
旁邊有一人出班奏道：“陛下所言甚是。既然如此，那我們是不是該準備準備，把這件事宣揚出去，讓天下人都知道這件喜事？”
趙恆想了想，搖頭道：“在這澶州宣揚，有什麼意思？我看這件事還是等我們班師回朝的時候，到汴京的時候再隆重操辦吧！那時候才真能做到天下矚目啊！”
群臣自然又立刻紛紛附和：“陛下所言甚是！”
趙恆將那封國書舉起來又看了看，道：“蕭太後說，再過兩天就是黃道吉日，那一天契丹班師回朝，同時水仙郡主會帶著嫁妝，前來澶州。咱們天朝自然也不能失了禮數。曹義，你以來往宋遼多次，這件差事還交給你去辦。準備好聘禮，今天就去遼營迎親！”
曹義暗暗叫苦，自己回來連口水都還沒喝呢，結果又要往回跑。不過這件差事與和談比起來，就輕松許多了，他也樂得給皇帝跑腿。這些時日雖然勞頓，但越發得到趙恆的賞識，曹義是渾身充滿了力氣。
曹義與禮部的官員協商一番，準備好了聘禮，帶了一隊人馬當做迎親隊伍，披紅掛綠地出了城。澶州的百姓還不知道宋遼已經和談完畢，只是這幾天戰事稍停，讓他們能夠喘口氣。見了這麼奇怪的一隊兵馬出城，只覺得奇怪，在路邊指指點點。
曹義歡歡喜喜來到遼營，自然受到了大遼群臣的接待。不過太後卻藉口身體抱恙，沒有與他見面，商談和親的具體事宜。曹義也沒有多想，便在遼營住了下來。
遼軍已經在準備撤退，除了蕭太後親自率一隊兵馬押後，其餘部隊依次撤退。蕭太後使出這一招和親的計劃，讓趙恆龍顏大悅，立刻傳書各處兵馬，不得幹涉遼軍撤退。因此，這麼一封簡單的書信，就換來了十幾萬兵馬平安返回。
兩日之期已過，曹義吃喝玩樂了兩天，這時候也想起正事，趕忙穿戴整齊，來見蕭太後。這時候遼軍已經把大帳都撤收起來，蕭太後和幾位重臣都在一座華蓋下休息。
曹義覲見禮畢，眼睛一瞟，忽然看見陳奧與那位水仙郡主蕭水仙站在一邊，兩人有說有笑，模樣十分親密。他暗暗納悶，卻來不及多想，便把自己的來意說了，並喚人抬上聘禮。
皇帝迎親，自然不能寒酸了。雖然準備倉促，但這份聘禮也是十分豐厚。寶箱一開，珠玉閃耀，幾乎將眾人的眼睛亮瞎了。
蕭太後笑道：“哀家早就聽聞貴國皇帝陛下仁而愛人，體恤臣子，今日一見，果然不假。一位臣子的婚事，居然也讓皇帝陛下如此重視，哀家真該好好學學啊！”
旁邊一群遼臣自然也趕忙附和，說太後也是十分體恤下情的話。
曹義想也沒想，陪笑道：“是啊是啊……”說了兩句，忽然意識到有些不對勁，忙問：“不是……太後……您什麼意思啊？什麼叫臣子的婚事？”
蕭太後故作茫然，道：“怎麼？哀家說錯什麼了麼？不就是我這幹女兒與貴國陳奧陳將軍之間的婚事麼？”
“啊？”曹義臉色一變，脫口道，“跟陳奧？不是貴國公主，與我家陛下的婚事麼？”
蕭太後失笑道：“曹欽使想是理解錯了。我這位幹女兒並不是耶律皇族，只不過甚得我心，這才養在身邊。以她的身份，與貴國皇帝陛下難以相配。哀家聽聞陳奧陳將軍與貴國皇帝陛下感情甚篤，親如兄弟，這才提議和親。況且他們二人也算是兩情相悅，情投意合。如此一來，豈不是天作之合？”
曹義唯唯諾諾，腦子裡卻是一團亂麻，蕭太後說的話，並沒有聽明白多少。但他明白一件事，這次犯了一個大錯誤。可到底是哪裡出了問題，他也想不明白。現在回想起來，那封國書裡的確沒有說明是將公主嫁與趙恆，一切都是他們自己臆想罷了。
曹義後背有些發涼，撲通一聲跪了下去，拱手道：“太後……這……這可從何說起啊……”
他現在是哭笑不得，總不能直說是他們理解錯了，那樣豈不是惹遼國群臣笑話？他幾乎想求蕭太後再嫁一位公主過去，嫁給趙恆。但這話說出來，也顯得十分荒唐。
蕭太後微微一笑，道：“曹欽使快快請起。你的難處我已經明白了。不如這樣吧，我再寫一封書信，讓你交給貴國皇帝陛下。想來他看過之後，就會明白，一定不會怪罪你的！”
她說著，立刻寫下一封書信，交到曹義手上，又道：“陳奧、水仙，你們便跟著曹欽使回國吧。一路保重！”
陳奧和蕭水仙大喜，向蕭太後行禮道別。這次陳奧行得是晚輩之禮，乃是向丈母孃磕頭，因此並沒有忌諱，十分恭敬。
所有人都歡歡喜喜，唯獨曹義苦著一張臉，不知該笑還是該哭，更不知回去如何向趙恆和群臣交代。
