終於有人靠近。
“唔，還真香呢，老闆，你們這賣的什麼啊？”
一對青年男女走了過來，夏婉娘忙笑著招呼：“這位公子有眼光，我們這賣的叫串串香，是拿祖傳秘方的老湯，煮了這新鮮的小菜和肉丸，素的兩文一串，葷的五文，蘸著醬，吃一口，那個香嘞……”
“這個倒新鮮，娘子，我們試試吧。”
“嗯。”
那官人各樣要了一份，夏婉娘殷勤的端來盛了小料蘸醬的碟子，有花生米，香菜，大豆醬和脆黃瓜，還有油辣椒。
夏慕君也把煮好的串串端了過來，又送上兩碗米酒湯圓，說：“新店開張，這是送的，兩位請慢用。”
“相公，這個香菇確實很香，你嘗嘗……”
那女子說著就把手裡的簽子遞到男子嘴邊，那男子笑著咬了一口，又把自己手裡的肉丸子用筷子夾下來，要喂到女子嘴裡。
兩個人柔情蜜意，你儂我儂，好像吃的是什麼山珍海味，而不是夜市上幾文錢的小吃。
夏婉娘出神地看著這對小夫妻，垂下眼簾，掩住眼裡的豔羨之情。
“大娘，大娘，麻煩結賬。”
“哎，來了。”
“這味道真不錯，要是有點主食吃就更好了。”
“這……明天就有了，歡迎你們下次再來。”
映荷手腳麻利的收了碗筷，很快又有其他客人，一名中年男子，身後跟著兩名黑衣人，慢慢踱著步子，朝這邊走來。
是霍大人！
只見他沉著臉，眉頭緊鎖，好像悶悶不樂的樣子，竟是沒認出來昏暗燈光下的慕君和映荷。
映荷和慕君交換了一下眼色，霍大人貴人事忙，不一定記得她倆，更何況他此時明顯心緒不佳，還是不要打擾的好。
霍以清要了一份鹵豬頭肉，又叫手下去對面要了兩壺燒酒，坐在最角落裡的小桌子上，一個人喝了起來。
“他錦衣玉食，位高權重，只有別人求著他的份兒，難道也有什麼煩心事嗎？”
映荷在一旁洗著碗，看著喝悶酒的霍以清，心不在焉地想。
很快又來了客人，幾個年輕男子，坐了另外一桌。他們談興正好，出手大方，叫了很多串串香和豬頭肉，也從對面要了幾壺燒酒。
“王兄，你今日做的那首詩，可在夫子面前出盡了風頭啊！來，先敬你一個！”
“不敢當，不敢當。不過是僥幸罷了。”
“哎，你們快看，那邊來了個美女哎，好像是燕子閣的頭牌，嘖嘖，這身段，這妝容，真是風騷啊……”
“美女又怎麼樣，我們是讀書人！我說李兄，你能不能斯文一點！”
“說到讀書，秋闈馬上就要開始了，不知在座各位可有信心啊？”
“秋闈一過，便是春闈，百裡挑一，倘若過得殿試，面見聖上，十年寒窗，從此便青雲直上啊！”
“學而優則仕，當今宰相，不就是國子監出身的嗎？”
“據說當年他大義滅親，指證自己的親哥哥霍將軍之後，被聖上力排眾議，任命為宰相，如今權傾朝野，一人之下……”
立在霍以清身後的黑衣人交換一下眼神，正要行動，卻見霍以達輕拍了一下桌子，暗暗的搖了搖頭。兩名黑衣人得主人暗示，收回了腳步。
霍以清喝了不少，眼神已經有些迷醉，他扯出一抹苦笑，又給自己倒了一杯。
“咳咳咳，莫談國事，莫談國事……”
“來來，嘗嘗這串串，味道還真不錯。”
“來來來，我們一起喝一個，預祝大家秋闈一鳴驚人，鵬程萬裡！”
“來來來！幹了！”
