在慕君還小的時候，姑姑就嫁給了桃花鎮的一個姓肖的行商，後來全家搬去了中都城。侍候公婆，操持家務，好多年沒有回來了，不過一直牽掛著家裡，時常寄東西回來。
進門只見一名婦人華貴打扮，大眼睛長臉蛋，雲鬢高聳，雖樣貌不如慕君娘秀麗，卻別有一番風韻，正是姑姑夏婉娘。也許是太久沒見到女兒，夏奶奶眼泛淚光，姑姑和慕君娘正細細寬慰著。
旁邊坐了一位錦衣少女，生的朱唇粉面，一雙靈動的大眼睛四處張望著。地上堆了大大小小好幾件箱籠，小慕蘭好奇的摸摸這個，看看那個。
姑姑一見進門的慕君還有夏爺爺，立馬笑著迎上，接過夏爺爺手裡的竹籃和鋤頭，遞上帕子，殷殷問聲：“爹爹可安好？不孝女婉娘回來看您了……”
她又回頭叫那少女，“映荷，過來見過外公。”少女乖巧的叫道：“外公安好。”
爺爺看到多年未見的女兒也是高興，再看到亭亭玉立的外孫女，疊聲道好。這邊姑姑牽過慕君的手，親熱的問話，連嘆慕君生的好，又拽下自己手上的玉鐲子給慕君做見面禮。慕君推不過，只好笑著應下。
晚上一家人齊聚一堂，姑姑堅持要下廚，做了幾個中都城的時興菜，還拿慕君和爺爺採回來的鞭筍炒了一大盤，鮮香軟糯，十分誘人。
慕君娘打趣說姑姑回來，自己的大廚位置就不保了。一家人開開心心，熱熱鬧鬧的吃了一頓團圓飯。
用過飯，一家人燈下閑話，姑姑拉著雲崢又是一番稱贊。雲崢從未見過姑姑，看到嬌滴滴的表妹，竟然還臉紅了。
姑姑又拿出好幾件名貴衣料，人人有份，連小慕蘭都得了一件絳紅的雲霧綃，聽到姑姑說給自己做新衣，高興的不得了。
入夜，姑姑娘倆就安置在院子西邊的屋子裡，還是姑姑未出嫁時的閨房，一直空置著。慕蘭仔細打掃，還幫忙把箱籠抬進來，一直怯怯的表妹映荷總算主動道了聲謝。
月朗星稀，一夜無話。
第二日，家裡來串門的嬸嬸婆婆來了一撥又一撥，都是來看姑姑娘倆。
來人有認識姑姑也有不認識的，都對衣錦回鄉的姑姑很好奇。鄉下地方，人們淳樸愛熱鬧，可也沒什麼規矩。
這個問姑姑男人在中都城做什麼營生，肯定發達了吧；那個摸摸姑姑的衣料說不便宜吧；又有人誇映荷，城裡姑娘就是不一樣，天仙似的；還有愛俏的小媳婦要姑姑教教自己時興的發式。
姑姑也大方，爽朗的和大家談笑，還吩咐女兒拿出米糕，芝麻糖等小零嘴發給跟著來的小子丫頭們。
慕蘭看出表妹被一群人圍著頗不自在，拿出繡棚子，藉口要跟表妹請教中都城時興的繡樣，把她叫到了裡屋。
映荷信以為真，拿出自己的繡帕給表姐看。看著單純的表妹，慕君隨口問道：“表妹，姑父呢，怎麼沒一起回來看看？”
誰知映荷一聽，立馬紅了眼圈，那眼淚跟斷線珠子似的掉下來，好一會，才平複下來。對著才見沒多久的表姐，映荷心裡有一股莫名的親近，在表姐的詢問下，她細細說了緣由。
原來姑姑這次回來並不只是探親，姑姑已經跟姑父和離了！
在映荷看來，爹爹不要自己了，還把自己和娘趕出宅子，她能不傷心嗎？
慕君聽了，心裡也不是滋味，不過很佩服自己的姑姑，這樣的情況還能談笑風生，可見不是那一般的女子。
她摟著還在抽泣的表妹，一邊給她拭去淚水，一邊寬慰：“映荷不要難過，你還有我們，我們也是你的家人，安心在這住下，這就是你的家……”
外面一幫女客終於散了，姑姑聽到聲音，尋了過來，一見女兒的樣子就明白了。姑姑嘆了口氣，索性把爺爺，奶奶和慕君娘也叫了過來，打算跟大家說清楚。
想當初，夏婉娘和那姓肖的也是兩情相悅，婚後很過了一段蜜裡調油的日子。姓肖的頭腦靈活，米麵，布匹，木材，什麼賺錢販什麼。這些年，開鋪，置宅，丫頭婆子也請了，不說比得上那官太太，夏婉娘也算享過福。
要在中都城立穩腳跟，上下打點孝敬少不了，有時還難免受氣，燈紅酒綠見多了，姓肖的就時常盤算著結交權貴。
左右鑽營，陰差陽錯之下還真勾搭上一個小官的寡居嫡女，對方看上他了，願意給他牽線搭橋，前提是以正妻的身份嫁過來。
自此後，姓肖的就對夏婉娘百般不滿，諸多挑剔，鬧的家無寧日。
夏婉娘知道實情後，自願求去，多餘的錢財也不要，只要帶走女兒肖映荷，中都城也不願久留。
語罷，姑姑長籲一口氣，平靜的說道：“只當他死了，我們緣分已盡。”
映荷現在才知道事情始末，心裡默默鄙夷權欲燻心的爹爹，又想到前路茫茫，只有自己和娘相依為命，不由鼻子一酸，眼淚又跟斷線珠子似的掉下來。
“我苦命的女兒呀，造了什麼孽啊，以後孤兒寡母可怎麼過活啊……”夏奶奶拿帕子不停擦拭，哭的滿頭銀絲都跟著顫巍巍。
