溫室修得很快,老方的功勞很大。老方曾是周遊世界的攝影師,見多識廣,曾經為了拍幾組植物在溫室裡待過一個多月,對溫室的原理、構造等頗為瞭解。但老方不會畫圖,便口述一番,由心美畫圖,再交給管工程的主管。
“你這是想賺錢想瘋了嗎?”老方曾調笑著問。
心美搖了搖頭,解釋說道:“我只是先從冬日農作物入手,賺些錢貼補軍部,證明自己是有用的,保住性命。如果真能從溫室賺到錢,其他貴族一定會效仿,這樣王國稅金就會從整體上提高。”
老方微微一抿唇,似乎有些意外,“你對西希達爾斯還真上心了?”
心美露出微笑,“我還真不想看到西希達爾斯逐漸走向衰落,尤其是我兒子將來可能成為國君的情況下。我前幾個月都在為節流而努力,現在要開源了。”
另外最重要的一點心美沒說,那就是西希達爾斯是裴諾爾的心血,她不能眼看著西希達爾斯最終被吞噬。
三個月後,第一批玉米和土豆,還有一些只能在春夏季才能看到的綠葉蔬菜、水果成熟,被運至老方剛在主城開設的精品蔬果超市和主城市場。
超市店面是文藝範兒的老方親自設計,包括燈光、擺臺等,極具美感與舒適度。
精品蔬果超市裡只擺賣綠葉蔬菜和水果,以及部分精米,價格是春夏價格的兩倍,針對的是中上層貴族階層。玉米和土豆在心美的要求下被送至市場公開販賣,價格與其他季節無二,針對的是平民階層。
西希達爾斯的冬季很長,此時冰雪未融,但居然有春夏的蔬果出現,引起了向來愛慕虛榮的貴族們極大的興趣。他們為了彰顯財富與地位,紛紛派出僕人購買,第一批蔬果很快搶購一空。
而擺放在市場販賣的玉米和土豆也受到了平民們的歡迎,量大,價格不貴,比稻米和麵粉略便宜一點,口感卻仍然保持原來水準,逢上物價飛漲的寒冬,一鍋土豆便可解決一家夥食,極為實惠。
蔬果和玉米、土豆等也在其他王城銷售,只是因運費成本,價格略貴一點。
在心美王妃的竭力堅持以及承諾重稅的情況下,西希達爾斯還專門開通了一條疏果貿易的海上航線,以再高出兩倍的價格銷往最近的王國與王城。稀有的便是受歡迎的,這些在嚴寒季節不可能出現的疏果同樣也受到了一些貴族們的歡迎,甚至以出現在王國舞會與重要的家族晚宴的餐桌上為榮,是身份與財富的象徵。
兩個月後,初春來臨時,心美將第一筆高達四萬金的收益無償捐給了軍部,點明只用來改善眾衛的夥食,眾衛一陣歡呼。
與此同時,心美還繳納了第一筆海上貿易的重稅——兩萬金,這是一筆不菲的費用。西希達爾斯的單筆海貿稅金過去最高的也只有一萬金,可想而知這次溫室田地帶來的利潤有多大,而且只花了幾個月的時間。
貴族們紛紛紅了眼。
禦前會議上,一個大臣陰陽怪氣地道:“心美王妃,你可不能只顧著一人發財啊。”
心美笑著應對,“說的哪裡話,我怎可能只顧自己發財,有錢大家一起賺。但我的發財秘訣不能白給你們啊,我也得靠這個吃飯啊。我這裡有溫室圖紙,十萬金一張,你們覺得需要的話可以找我買。建造溫室期間有什麼困難,我也可以幫忙解決。”
十萬金不是一筆小數目,權臣們交頭接耳,暗裡吐舌,時而看向心美,眼神或複雜或譏諷。
兩天後,財務大臣首先主動聯絡心美,但他表示十萬金太貴,修建溫室的成本也比較高,他沒有心美王妃與塔木達大人聯合起來的財力,便希望能接下溫室疏果在另外六座王城與部落的販賣業務。財務大臣出身大家族,但家族力量分散於各座王城,因此在這些王城頗具勢力。
“五萬金連鎖加盟費。”心美言簡意賅,“我們負責貨源、運輸與店面指導一條龍業務。”
財務大臣表示要考慮一下。
兩天後,兩人成交。心美專門去了一趟財務大臣的宅邸,與財務大臣又聊了一整日。
一個月下來,總共有兩位大臣購買了溫室圖紙,另有三位大臣取得了連鎖經營權。連鎖加盟費根據王城與部落的數量是不一樣的。數量少的王城與部落的加盟費只要一萬金,數量多的便是像財務大臣那樣繳五萬金。
資金的回籠比心美料想的要快,很快補足了昔日修建溫室時的一些欠款。
初春的到來,隱含著再次戰爭的危機。心美在禦前會議上提出一個建議,建議讓外事大臣以一座王城作為禮物送給東希達爾斯以表求和的誠意,伏低作小,希望至少能停戰兩年。
連年戰爭,國庫漸弱,天災時有發生,加上東希達爾斯的實力明顯強於西希達爾斯,再打下去明顯對西希達爾斯不利。只是這片大陸的風土人情比較奇怪,顏面大於天,哪怕一座王城的人全部被殺,該國也不會輕易妥協,否則便是有辱顏面。
心美是學歷史出身,又寫過多篇論文,在美國大學的研究型課堂又受過一點啟發,自然懂得如何說服才最有效。