聽完總統這樣一說，麥克道爾感覺了壓力，有些求助似地看了看自己的老師——財政部長蔡斯，蔡斯直接無視他，朝林肯總統道：“放心吧總統先生，麥克道爾會給您、給整個聯邦的公民一個完美的交代！”
一週後，財政部長蔡斯和戰爭部長西蒙卡梅倫一同來到總統辦公室。蔡斯搶先一步朝林肯道：“總統先生，您的英明決定，拯救了聯邦！”
林肯有些奇怪：“蔡斯先生，我不明白你的意思。”
“總統先生，蔡斯部長的意思是您任命了一名優秀的指揮官！”戰爭部長卡梅倫接過話，解釋道：“三天前，麥克道爾將軍率領北弗吉尼亞軍團的先頭部隊，從華盛頓橫跨波托馬克河，佔領了弗吉尼亞州的阿靈頓市和亞歷山德里亞市。南方叛軍的邊境部隊完全不敵，大肆後撤。到昨天傍晚為止，一共有超過一萬二千名聯邦士兵進入北弗吉尼亞地區。有可能今天，麥克道爾將軍便會率部攻佔費爾法克斯。照這樣下去，用不了半個月，便能攻進里士滿。”
林肯一聽這個戰事訊息，大喜過望，帶點埋怨道：“是真的嗎？怎麼不早稟報給我！卡梅倫部長，以後戰爭部凡是有前線的戰事訊息，務必第一時間稟報給我，無論多晚，明白嗎？”
卡梅倫連忙點頭應允。
林肯直接命令道：“戰爭部傳令下去，等麥克道爾的北弗吉尼亞軍團5個師全部進入弗吉尼亞境內後，首先奪取華盛頓南部的重要交通樞紐馬納薩斯，這裡是鐵路中心，必須控制住，以便掃清進軍里士滿的道路。然後，聯邦便等候他們的好訊息了。”
.........
弗吉尼亞首府里士滿。
南部聯盟國已經將里士滿正式定為首都，南部聯盟國的一干政府官員剛剛從蒙特馬利遷移到里士滿。而眾多的南部聯盟國軍隊也紛紛北上，集中到弗吉尼亞州，特別是里士滿周圍。
戴維斯趕到里士滿，直接將原本的市政廳設為總統府，也不做任何裝飾改造之類的，便直接入住。
不久，戴維斯以美利堅聯盟國的名義釋出總統令，任命了“五虎上將”：
塞謬爾庫博准將為聯盟國陸軍總司令；
阿爾伯特西德尼約翰斯頓准將為聯盟國陸軍副總司令、兼西部戰區司令官；
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羅伯特李上校為總統軍事總顧問；
約瑟夫埃格雷斯頓約翰斯頓少將為東維吉尼亞戰區司令官。
皮埃爾博雷加德准將為西維吉尼亞戰區司令官。
與此同時，北方聯邦的軍隊從華盛頓出發，南下攻向馬納薩斯的訊息傳來。羅伯特李上校建議戴維斯總統派出兩支部隊圍攻來敵，於是，戴維斯總統先是派出西維吉尼亞戰區司令官博雷加德准將，率領新組建完成的波特馬克軍團名士兵，率先佔領馬納薩斯，阻截北軍的進攻。其後，再任命東維吉尼亞戰區司令官約瑟夫約翰斯頓少將，率領同樣是剛剛組建不久的謝南多亞軍團的名士兵，駐紮在里士滿和華盛頓之間，靠近波特馬克河以保衛北弗吉尼亞。
對於這個佈置，戴維斯非常滿意。
馬納薩斯戰略地位異常重要，是弗吉尼亞北部的一處鐵路樞紐，在最北端連線藍嶺兩端，馬納薩斯就是這個唯一的缺口。
而南部的聯盟國軍隊只要控制了缺口，就能利用鐵路在山峰的前後快速地調遣軍隊，集中兵力對付北方聯邦的威脅。北方的軍隊，只能同時進攻約瑟夫約翰斯頓少將和博雷加德准將，奪取缺口或破壞鐵路。只要，北方聯邦軍隊前來進攻，兩支兵力就能東西兩邊夾擊，合圍敵軍。
戰爭氣氛越來越濃烈！
隨著第一批北方各州民兵徵召任務的完成，超過名民兵已經集結，其中便有超過名從華盛頓抵達波特馬克河一帶，並佔據了阿靈頓和亞歷山大，在弗吉尼亞站穩了腳跟。與此同時，5月初總統新下令徵召的志願軍，也有無數北方的年輕人踴躍響應。
到6月下旬，北弗吉尼亞軍團的5個師，一共餘士兵終於湊齊了，紛紛進入弗吉尼亞境內的波特馬克河一帶，指揮官麥克道爾將軍終於無法抵抗來自華盛頓的壓力，在無數北方報紙和國會議員的指責之下，當然，最主要的是在林肯總統和戰爭部的再三催促之下，麥克道爾將軍再也無法以士兵沒湊齊、缺少訓練等藉口拖延下去，他只能釋出進攻的命令，分批向馬納薩斯一帶進攻。
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