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左宗棠在妙高峰下的城南書院,召集眾將分派軍令。
進攻的重點雖然還在南門,但左宗棠可不會像太平軍一樣,只攻城南這邊。
不過,長沙城東南角的蔡公墳被清軍佔領,將整個東南角卡死,並且,加上湘勇在東面城牆外開挖的壕溝,將整個由城南至城東的道路完全封死,從東面已經無法進攻長沙城。
於是,左宗棠經過核對地形,和總參謀部情報處和作戰處的幾名參謀商議後,利用討虜軍兵力佔優,先嚐試從長沙城四個方向同時進攻。若是難以攻下,再做長期駐守的打算。同時利用城內的天地會充當內應,煽動城內百姓製造混亂。
軍令一下,眾將立刻依令而行。
甲三師除了攻城南外,還從東南側進攻壕溝後面的清兵大營。
甲四師配合彭玉麟的水師船隊,在湘江橘子洲頭前面搭設浮橋,一萬將士過河,佔領河西一帶,然後又在水陸洲處搭設浮球,取道河西,從北面圍困長沙城。
蘇三娘則率領甲七師,也在清軍開挖的壕溝對面二里處,同樣開挖壕溝,與清軍隔溝相對。
而彭玉麟的水師,搭設好浮橋後,便在湘江中等待,要不是長沙城西靠江側的炮臺火力太猛,而彭玉麟水師的戰船大部分都是小型船隻,無法安裝大一點的火炮,只怕他早就駕船直接在湘江中強行炮擊西城門了。
…….
長沙城內的巡撫衙門裡。糊南巡撫駱秉章來回踱步,一邊望著門外,顯然是等待什麼訊息,心神不寧。
不久,有一門子來報,說是新任提督曾大人傳來話,讓撫臺大人安心守城便可,城外有湘勇營駐守,可保無虞。
駱秉章一聽,總算是心裡踏實了點,喚過門子問道:“城外如何了,打起來了嗎?”
“回撫臺大人,還不曾打起來。不過,據前方的湘勇探知,粵賊兵分幾路,有部分前往河西,想必是想繞道至城北圍困,合圍長沙城。而另一路,則在城南妙高峰處安營紮寨,與湘勇對峙。”
駱秉章點點頭,揮手讓門子退了出去。他長嘆一聲:“大清多災多難,反賊四起,而我糊南更是災難深重,飽受粵賊之患。”
房中一邊站著的一名青年書生模樣之人卻接過話道:“撫臺大人,可探知到我那岳父現在何處?”
駱秉章這才想起房內還有一人,笑道:“陶公子有心了。眼下只知道你岳父在妙高峰一處粵賊的軍營內。本撫這裡有一封給你岳父的書信,你幫著轉送給他。另外,駱某替三湘父老懇求你,勸說下貴岳父歸順朝廷。駱某拼死也要保薦他,為一道員。”
陶姓年輕人苦笑道:“撫臺大人,岳父大人如今深得粵酋看重,地位之高,早超出區區一道臺,恐怕撫臺大人的舉薦,岳父大人並不一定會放在心上。依學生看,還是催促武昌的吳總督那邊早點遣來援兵吧。”
駱秉章一愣,也隨著嘆氣:“陶公子說的對,倒是駱某想得天真了。不過,無論如何,駱某也得試一試,要是陶公子真的為貴岳父好,就去嘗試下勸勸貴岳父。他不為自己,也得為他左家的名聲和女兒著想吧。”
“至於吳總督那邊,哎,就算不敷衍駱某,也只會派一兩千勇練應付了事。武昌新被髮匪攻破,也是無兵可派。況且,聽說髮匪又開始西征,溯江而上,武昌也不得不駐兵提防。”駱秉章重重地哀嘆著,“國事糜爛至此,駱某也只能是盡為臣子的本份了!”
陶姓年輕人不由苦笑:“撫臺大人,學生答應替你跑這趟腿就是。可否先放了賤內,讓其歸家?”
駱秉章目無表情地搖搖頭:“陶公子,你先在撫衙後院歇息。等今夜子時,駱會派人喚醒你,陪你一道前去拜會貴岳父!尊夫人你大可放心,駱某讓夫人當女兒般帶在身邊好好款待,只等你帶回好訊息。”
陶姓年輕人無奈,只得告辭而去。(未完待續。)。
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