一小半鄉勇已經癱倒在地，雙腿發軟站不住腳，甚至聽見有人汩汩尿了的聲音。
另外一大半，已蜂擁朝城門邊躲去，只是，那邊是城牆，再無可躲，苟延殘喘，又有何意義？雖暫時沒正面對陣長毛，但退至那城牆下，被長毛居高臨下，變成活靶？
王吉昌滿懷壯志瞬間皆成泡影，剩下弟弟還陷在城內，生死不知。可笑，這些鄉勇都是沒見過血的鄉民，一幫烏合之眾，枉費自己費盡心思，變賣家產，還想依靠他們收復這江華城，貪那吞天之功！
真正可笑的正是自己！如今不但要自己身死此地，更是要害得整個王家遭到萬劫不復的境地。悔不該！
最後望了城內一眼，料定弟弟德榜恐也難逃毒手，王吉昌頓時萬念俱灰，當下手持牌刀，狂叫一聲，朝圍困左側的一群長毛揮刀衝去。
“砰”！一聲槍聲，王吉昌低頭看看自己胸口上的數個血洞，不甘心地晃動著手中的牌刀，徑直倒下。
眾鄉勇本有數十人已邁開了腿，想跟著王吉昌一道衝出包圍，看到這一幕，趕緊屁滾尿流地往人群裡鑽，誰也不敢往跑，生怕下一個就是自己。
大不了掉了腦袋，也就是碗大個疤！是啊，話可以說得漂亮。可是誰都知道，這個疤一生成，就再沒機會長回去了。
“自不量力！”一個卒長模樣的太平聖軍將士，望著王吉昌的屍體，輕蔑地笑道。
他本是駐守楓樹寨的一名聖軍卒長，雖然年紀不大，但隨太平軍轉戰一年多，也是個老廣西兄弟。昨天下午，忽然接到江華城中守將代理旅帥林啟榮送來的緊急軍情，要求駐守楓樹寨的五卒太平聖軍，協助江華守軍圍殲一股反亂的團練。他才和其他兩名卒長一道，帶領手下聖兵連夜趕路，埋伏在一側，等數百團練鄉勇進入小樹林後，這才悄悄地包圍了樹林。
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接下來便發生前面的一幕。
這時，城頭上燃起了火把。城下的鄉勇突然發現，原來城頭上早已擺下數十支黑洞洞的鐵管，那是鳥銃，鄉勇都見過。於是，鄉勇們又跟鴨子一樣，趕著離城牆拉遠一些。
城門吱嘎一聲響起，開了一道僅容兩人出入的縫隙。隨後，大群頭包紅頭巾的太平聖軍魚貫而出，沿著城牆列成二排，第一排手持牌刀，第二排手持鳥槍，紛紛對準尚自在恐慌不安的眾鄉勇。
一名頭包紅頭巾的大漢站了出來，正是那名城內聖軍為首之人。
楓樹寨的那名聖軍卒長，藉著火光，遠遠地朝大漢示意。然後帶著倆人，拖起已然斷氣的王吉昌屍體，大步走至大漢面前，行了一禮：“旅帥善人，此人就是亂民為首之人，意圖頑抗，已被當場格殺。”
“嗯，稱我代理旅帥便是！辛苦卒長善人了！辛苦各位聖軍的兄弟們！”為首的大漢面色嚴肅，即便是問候兄弟，也是一副冷酷模樣。
“林善人說笑了。如今善人剷除亂民攻城的陰謀，保衛江華，這天大的功勞鐵定跑不掉了。說不定連聖王都會驚動到，誇讚善人你呢！怎麼可能還是區區代理旅帥？”楓樹寨的這名卒長極為奉承，話也多起來，接著說道：“要是被聖王看重，怕是小弟不久就要稱呼一聲師帥善人也未可知！”
原來，這為首的大漢就是羅大綱命之留守江華的林啟榮。
事實上，這位卒長平常並不是阿諛奉承之輩。但他在楓樹寨的時候，好像聽金官副將軍羅大綱提起過這位負責守衛江華城的林啟榮，據說是聖王指定讓他負責守城。只要跟聖王扯上點關係，聖軍上下哪有不尊崇的道理？何況這位卒長還是廣西入教的老兄弟，自覺跟聖王特別的親近，聖王看重的人，哪怕只是代理旅帥，也是自己仿效的榜樣。
也許是馬屁拍得很到位，也許是提到聖王，即便是冷酷如斯的林啟榮，也泛起和善的笑容，擺擺手道：“兄弟說笑了。軍務正事要緊，你我一起帶人先將這些暴民看押起來，再報道州，等候聖王裁決！”
五百餘鄉勇，一絲毫都沒反抗，全部被去了武器，反綁雙手，押入城內。
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