這是唐國百姓打過最安逸的一場戰爭，盡管他們的國師已經被人抓了，但他們的生活並沒有任何波瀾——幾乎沒有任何波瀾。該去買菜的買菜，該去種地的種地，做買賣的依舊努力吆喝，手工工廠加班加點，民間瞧得見商機的富商開始物色新的工廠廠址，準備將鋼鐵的鍛造冶煉進行大規模集中化管理；新的經濟政策允許富商自己發覺和開採煤礦、石油與金屬礦，但必須經過合法審批程式，提供工人最低工資待遇以上的薪水，以及遵守必要的、由國家安全生産部門制定的安全守則。
唐國之外，天翻地覆。
間諜從唐國傳回鐵路的畫像，從各個諸侯國，到帝都皇帝、占星閣與長公主府，幾乎都在研究這個“蒸汽火車”。間諜詳細描述了第一次試車的場景，只聽到一聲悠長如龍吟辦的聲響，大地震動，山河驚悸，轟隆隆的鋼鐵巨物吞吐著白煙，從遠處緩緩駛來，將唐國都城與邊境、大漠大金帳與綠洲，全部連結在了一起。
“這是妖術！”
老一派的老頑固抖動著鬍子說道，新一代的貴族卻心思各異。
“必須想辦法，唐國的鐵路還有最後一段路程就要與大金帳相連，他藍珏不僅自己想做蠻夷，現在他是真的勾結蠻夷了！”
“可是，晉國陳國已經聯手出擊，難道還不能——”
“不能！”
各國的廷議都發出了類似的爭論。
“你們沒聽說過，那火車能把城防火炮運到幾千裡地外的戰場！”
“我聽說，陳國也模仿唐國，他們有個軍師，設計了一個類似的車？”
“是從唐國取得的設計圖……”
“管他們哪來的，這個我們也得做，不然對面運來大炮……”
各國經過激烈爭論，一直得出——唐國國主已經走上歧途，他們發明的東西統統是妖術這一結論，但結論之後，令人啼笑皆非的命令被頒布——為了防止妖國濫用妖物對整個大陸造成威脅，各國也將開始招募機關術士，進行妖術的破解。
說白了，就不過是找個藉口跟人家學而已。
“唐國的鐵路就要竣工，等到那時候，許多事情怕是已經來不及了！”
長階下，曲淩心跪在地上，這一年過去，他原本的長發竟然白了許多，眼角也帶上了許多的滄桑，他開始顯得像一個經歷過風霜的人了，不再如當年一般，讓人驚嘆歲月是不是把他遺忘了。
他再次向高臺上的皇帝叩首：“陛下，如今南境一亂，天下各處狼煙四起，勤王的兵馬蓄勢待發，只差您一個命令而已！”
“我一個命令？”皇帝冷笑，“朕一個命令下去，勤王的兵馬聽令而動，卻不知道終究會聽誰的令，勤哪個王。”
“陛下！您怎能如此心灰意冷！您畢竟是九五之尊，天下共主，難道竟要將江山拱手他人？”
偌大的宮殿，金碧輝煌，皇帝懨懨地坐在高臺寶座之上，摸著身邊冰涼的空位，他的記憶裡有一個水鄉歌女，會坐在畫舫舷窗邊，對他唱一支柔婉的小調，但是……
“阿蝶，我不在乎你的出身，出身好又如何？我是皇子，可我和你有什麼區別？你是被妓院養大的孤女，你沒見過父母家人，從小被當做賺錢的工具，我又和你有什麼不一樣嗎？我有父母家人，可是他們與我之間只有廝殺，我從小錦衣玉食，可週圍人也不過拿我當做謀權的工具。”
“六郎，那你做皇帝吧，你做了皇帝就好了，就可以把那些欺負你的人、傷害你的人、想利用你的人都殺了，能給阿蝶一個正正經經的、女人該有的名字，不再是今天這樣一個玩物，您說好嗎？”
“好，我一定會做到的！”
現在他做到了，但是，那個向他討要一個正經名字的女人，永遠不在了，死的時候被塊麻布隨便裹了出去，連個姓氏都沒有，依舊叫的是鳳蝶這種一聽就不是好人家女孩的名字。
所以，有什麼關系呢，他冷漠地揮手：“你隨意就好了，你想打誰你便調兵去好了，不要再來請示我了吧。”
曲淩心大喜過望，叩首領旨，並沒有看見帝王眼中深深的厭倦與仇恨。
第二天，天衍城，帝王昭告天下：
南境有妖星臨世，唐國舊主藍珏已被其蠱惑，現倒行逆施，罔顧人倫禮法，毀壞南境地脈風土，有損天威，詔令天下各路英豪——
起兵，勤王！
