襲擊綠洲其實沒有特別大的懸念, 古牧與褚襄在出徵前就有了計策, 他們不想造成更大的傷亡, 不然也不必等上這許多天，直接壓上去, 其實速度會快好幾倍。
留守的軍隊並非綠洲反叛部落的精銳部隊, 被他們認為“可以狠狠消耗古牧有生力量”的奴隸大軍, 終於在陣前倒戈。
潛入奴隸隊伍裡策反的並非只有朱九這幫負責講故事的，臨到戰場, 本就動搖的奴隸們並無太多鬥志, 但長期生活在被奴役的狀態裡，他們很多人並沒有銳意進取、血氣方剛的心態了，針對這種心態，褚襄並不完全指望他們自己能醒悟，畢竟覺醒程度高的那一批早就想辦法跑掉, 逃去緘默者部落了, 所以他安排了“託”。
兩軍交戰，緊要關頭, 沉默無聲的“奴隸”忽然提起刀，倒戈一擊, 攻向了“奴隸主”。
有了示範帶頭作用, 許多動搖的奴隸們一咬牙, 心一橫, 跟著就反水了, 這比自己站出來當出頭鳥容易得多。
不過, 有願意被策反的，也會有奴隸制度的忠實維護者，並不是奴隸主會成為這種制度的擁躉，奴隸也會——封建制度被推翻上百年了，依然會有人懷念前朝；殖民地獲得解放，卻仍有不少人心心念念，認為自己應該被舊日宗主統治，這些都曾真實發生，換一個時空重演也並非不可理解。
漠北部落實行奴隸制度並非一日兩日，很多貴族身邊擁護著他們手下忠誠的奴隸們，在古牧大軍襲來的時候，拼死反抗，誓死不從，甚至顯得“相當有氣節”。
不過古牧並沒有殺死他們，所以這份“氣節”得以被成全——他們被集中關押，並且，如果繼續一意孤行地抵抗，將不會得到食物補給。
這不是古牧的主意，大漠裡部族徵戰，殺死戰敗部落士兵與男性成員幾乎是一種傳統，所以古牧宣佈不這樣做的時候，他的手下是有些反對的，於是古牧問蘇靳：“你家那位褚先生到底在打什麼主意？”
蘇靳回答：勞動力，先生說了，勞動力資源是很珍貴的，把敵人直接變成屍體很不劃算，不如利用到最後。
——某種程度來講，褚襄也可以假裝自己是個冷酷無情的資本家來著，他可以仁慈地寬恕敵人，哪怕這名敵人上一秒差點把他大卸八塊，但寬恕是有條件的。
《勞動改造法案》正式成為唐國法律，迅速被頒布實施。
古牧看完蘇靳的解釋，他坐在銀鷹身邊，盯著他修長的手指，有些出神，在銀鷹停止手語後，古牧湊過去，狀似隨意地捏了捏蘇靳的手指：“對不起，你比得太快了些，能不能再教教我？”
蘇靳皺著眉瞪他，古牧則十分真誠、無比誠懇地說道：“褚先生不是吩咐你教我手語了嗎？我的確笨了些，所以只好麻煩你多做幾次了。”
這解釋冠冕堂皇，合情合理，蘇靳不善言辭——不只是不會說話，他就是嗓子不壞，他也不太擅長和別人交流，沒看出古牧的歪主意來，所以某位大首領就藉著大戰告捷，正大光明賴在了蘇靳帳篷裡，學手語。
“喝奶茶嗎？”古牧問，“還是來點酒？”
蘇靳回答：奶茶，謝謝。
“唔……這個動作是什麼意思？”古牧一邊遞給他一碗加熱過的奶茶，一邊隨意地問，好像他真是個勤學好問的好學生。
蘇靳在地上寫：是謝謝的意思。
“你為什麼不喝酒？”古牧靠在一邊，自己端著一碗酒，不過看蘇靳在喝奶茶，想了想，也換了一碗奶茶。在大漠，不喝酒的人太少了，五六歲會跑的小孩都在偷大人酒喝了，尤其是打仗勝利，不喝一頓痛快的，簡直不是大漠兒女。
蘇靳笑了笑：我與您不一樣，我從前是奴隸，哪有給奴隸喝酒的呢，所以一直也喝不慣，沾一點就意識不清了。
奴隸，在舊貴族眼裡是兩只腳的牲畜，又不是人。
但是，古牧從蘇靳身上沒有看到一丁點怨恨，他接觸過緘默者部落，那些最激進的“逃奴”，追尋自由的先鋒，他們提起貴族時大多咬牙切齒，恨不得生食其血肉，但蘇靳沒有，蘇靳非常平和，甚至在說起來的時候，有一點很淡的同情。
他說：以前有一個貴族小姐，年紀不太大，可能也不懂什麼事兒吧，她喜歡過我，說長大要讓我娶她……然後她的父親發現了，這當然不是貴族的錯，是下等奴隸用骯髒思想蠱惑了貴族小姐，所以他把我用馬拖出去，要拖到大漠深處去，非常幸運的是，國主攔下了瘋跑的馬，救起了奄奄一息的我。我當時也曾憤怒過，恨過，很久之後我們即將啟程離開大漠，我輾轉聽到了那個姑娘最後的訊息，她嫁給了門當戶對的貴族少爺，然後懷孕的時候被酗酒的少爺失手打死了，於是兩個小家族因此展開了血戰，後果……想來好不到哪裡去吧。
“我小時候也有一個奴隸奶孃。”古牧忽然說，“她長得很美麗，教我用草葉子吹小曲兒玩，但是我父親看中了她，一個奴隸怎麼可能反抗她的主人呢，她不再做我的奶孃了，但我小時候還是喜歡偷偷去帳子裡找她，我母親知道了，覺得這個女人又勾引男主人，又蠱惑小主人，不是個好東西，就像……像你過去遭遇的那樣，一匹瘋馬拖著她去了大漠深處，但她沒有遇到一位賢明的藍國主，她可能死在半路了吧，最後屍骨永遠留在了我不知道、也找不到的地方。”
火上煮著的肉湯發出咕嘟咕嘟的聲音，蘇靳開啟蓋子，撒了一把香料，然後古牧很自然地拿了個碗，蘇靳給他盛了一碗。
他忽然說：“都過去了，以後再也不會了。”
蘇靳一愣，隨後不由得露出一個笑容，不是那種禮節性的，而是一個真正帶著笑意的笑容，古牧一抬起頭，恰好就看到這樣一幕，嘴裡咬著的一塊羊肉沒咬住，啪地一聲跌回湯碗裡。
……
蘇靳抬手擦了擦臉，比劃：你的嘴巴是漏了嗎？
古牧像是完全沒被自己剛才的丟臉行為影響，他豪邁地哈哈大笑，甚至伸出手去，把蘇靳臉上沒擦幹淨的湯汁抹掉，也不知是不是故意，順手就舔了一下。
“我說了這麼多，那也不妨就都直說了算了。從我小時候失去我喜歡的奶孃開始，我就下定決心，我喜歡的東西我以後一定要牢牢看住才行。”古牧說著，坐到蘇靳身邊，“你願不願意到大漠來？我會跟你們國主說的。”
等等——蘇靳掙紮著抬起手，古牧靠得太近，他身上有一種非常具有侵略性的男性氣息，不像中原地區的人那麼委婉，古牧直來直去，並且也不打算繞彎子，他靠得很近，話裡的意思也相當直接，不是那天故意與褚襄演戲的樣子，他這一回認真，又有些霸道，給了蘇靳一種不答應就跑不掉的錯覺。
蘇靳下意識地後退，但古牧伸出胳膊，頗有些蠻橫地攬住了他的腰，蘇靳整個人瞬間變成一隻煮熟的蝦子，他一把抽出短刀，架在古牧脖子上，但他另一隻手讓古牧抱住了，根本抽不出來，所以完全沒法說什麼。
