一身青衣的公子安靜站在荷花池邊，一池子幽幽盛開的粉色荷花，反而成了他的陪襯，殺掉他的話，的確，非常不風雅。
但是沒有別的辦法，來人悄悄走到他身後，舞樂的聲音很大，足以掩蓋他的腳步聲，況且他格外留神，站在池邊的貴公子只看著荷花，絲毫沒有看背後一眼的意思。
他想：對不住了。
他伸出手，然後——
在一瞬間，待宰的公子忽然側身，一手抓住他的手腕，輕輕向前一扯，慣性使然，加害人來不及剎車，自己一頭栽進了荷花池。
“事不過三。”
褚襄站在荷花池邊，冷漠地看著水裡撲騰的人：“你是……趙……什麼來著？”
水中人嗆了一大口水，噗嚕嚕地冒泡泡，眼看也是個旱鴨子，於是褚襄伸手拎了一把，勉強，把他拎到池邊讓他趴著，拽上來是不可能的——褚襄活動了一下手腕，我現在可不是那個一打一百的傳奇艦長了，沒勁。
塵封的記憶一點點解鎖，褚襄猶豫了一下：“趙林之，對吧？”
水裡的並不是殺手，赫然也是一位參加春宴的文士，而且，似乎還是什麼四公子之一。
褚襄問：“這就奇怪了，你殺我做什麼？”
“你不知道？”趙林之反問。
褚襄：“我該知道？”
“你什麼地方得罪了長公主，就自己想吧。”
褚襄肅穆，他確實想不起來這些事，但，從趙林之的反應，以及前兩波暗殺來判斷——長公主要殺他，這是真訊息，只有長公主才不懼怕鐵衛當街巡視；但長公主沒有動用鐵衛，沒有啟用官方勢力，而是找一些雜七雜八的人來動手，那說明自己的確沒有犯罪，而是私下得罪。
私下得罪，褚襄皺眉。
“我……我也不想殺人的。”趙林之趴在水邊，掙紮著說，“我們相識一場，有同窗之誼，我只能說，天衍你是待不了了，跑吧。”
褚襄點頭：“謝謝。”
然後一腳，又把人踹回了水裡。
當年他帶隊在海盜橫行的星域殺進殺出，靠的可不是原諒二字。
……
褚襄回到宴會正廳的時候，不和諧的聲音並不只有他一個。
宴會上正在玩一種遊戲，跳舞的舞娘滿場斟酒，她旋轉著輕快的舞步，這是某種異域舞蹈，她把一隻金色的酒壺頂在頭上，然後隨便而張揚地舞蹈著，跳到誰身邊，就為誰倒一杯酒，然後這個人就站起來即興創作一首。
一眾貴族之中，西唐國主藍珏格外出眾，連褚襄也不能免俗，多看他兩眼。
年輕的國主端坐在桌邊，既不關注場中歌舞，也不吃東西，只盯著手邊的空杯子看，舞娘也不知道是出於什麼心理，大約以為這位貴人想要吟詩，即便他的桌上沒有放著賞錢，舞娘還是旋轉了過去，嬌嬈地將藍珏的酒杯倒滿。
於是周遭安靜了下去。
西唐國藍氏，先代國主曾經因為開罪先皇，而遭到貶謫，其封地也被剝奪，後來新帝登基，大赦天下，年邁的老國主客死他鄉，新帝覺得心中過意不去，就把唐國已經重新分出去的封地選了一半，還給藍家幼子，就是如今的西唐國主藍珏。
藍珏緩緩端著酒杯站起身，所有人都在看他，只是，看笑話的人居多。誰都知道，西唐國主的少年時代是在蠻荒的流放之地長大的，那裡可沒有詩書禮樂的老師，有的只有平原野蠻人和異獸，西唐國主十歲帶隊斬殺蛇人首領的故事名動一時，但與之相伴的是——上都傳說，此人文盲。
