司馬清正懷著沉痛無比的心情，處理完隆慶帝的喪事，又為了不引起政局的動蕩，於隆慶三十二年十一月三日登基，改年號為清正元年。
只是，他登基後第一件事，便是追封司馬清明為“威強敵德帝”，雲雀公主為“柔質慈民曰惠皇後”，封秦綿綿為“溫柔好樂曰康皇後”。
既然他將司馬清明追封為帝，那便也能順理成章的冊封司馬宗仁為皇太子，司馬宗義為平南王，司馬宗強為平西王，打算再輔佐司馬宗仁一兩年，便將皇位禪讓與司馬宗仁。
只是，這道聖旨尚未發出，便被以前服侍賢寧皇太後，現在改服侍他的舊宮人偷偷告之了賢寧皇後，知曉司馬清正有意圖將帝位傳給司馬宗仁的賢寧皇太後迅速趕到司馬清正面前，阻止他冊封宗仁為皇太子。
賢寧皇太後說司馬清正登基為帝，朝中官員或許驚訝，但卻也挑不出什麼理來，因著他畢竟是嫡皇子，司馬清正過世，由他來繼承皇位本也是無可厚非之事。
但是，他若冊封司馬宗仁為太子則大大的不妥，因為冊封太子或繼承皇位無非是三種情況，一是立嫡，一是立長，一是立賢。而宗仁既非嫡子，又非長子，他的賢能也還未能展現於人前。
到時聖旨一下，必會激起秦相一派官員的不服和抗議。雖然秦相為人霸道，但是，他在朝中的根基和影響力不容小窺。司馬清正離京多年，並未在朝中擁有屬於自己的勢力，而且又是剛剛登基，實在不宜如此正面與秦相為敵。
其實，賢寧皇太後說的這些司馬清正又何嘗不明白呢？只是，只有禪位與司馬宗仁，他才有與風嫵繼續的可能性，否則，他便不得不放棄她了。
透過這麼多年來的相處，他早已將風嫵的身影融入了自己的骨血中，要他放棄她，不啻於是挖他的心，挖他的肝，要他的命，所以，明知道不可行，或者說時機尚早，他還是忍不住想搏一把。
面對司馬清正執意孤行的行為，賢寧皇太後失望至極，她覺得司馬清正不明事理，也太自私，不肯盡自己身為皇子、皇孫的責任和義務吧，所以，她用帶些絕望的口吻對他說，如若他仍舊執意要將這道聖旨詔告天下的話，她便自刎於他面前。
說完後，她便拿出一把鋒利的刀，架在自己的脖子上。
見此，司馬清正不禁重重的跌坐到龍椅之上，他知道賢寧皇太後一直是個言出必行之人，所以，他只得輕提朱筆，將司馬宗仁的冊封由“皇太子”改成了“宗親王”。
見此，賢寧皇太後終於破涕為笑，而司馬清正則陷入了一片絕望之中。
為了讓自己不至於崩潰掉，接下來的日子，司馬清正將自己所有的精力都投入到政務之中，過於忙碌的生活可以讓他暫時忘記一切煩憂。
可是，有些事情不是他想忘卻就能忘卻得了的。不久之後，他的婚事便被當成目前大離最重要的事務而被提上了議程。
