小東殿內，趙煦居首，昌王趙顥、門下侍郎章惇在側，柳葉居於下首。柳葉面前還置了一張條案，充當公堂。
趙煦端著茶盞浮了浮浮葉，“柳卿，此案一直是你負責，此次事件也是得虧柳卿周全籌謀方能化險為夷，所以還是由柳卿主審，朕與昌王還有章卿旁聽。各位覺得如何？”
昌王顥面色略沉了沉，目光掃過柳葉，悶聲，“聖上覺得可以便是可以。”
章惇捏了捏顎下薄須，斂著目光，看著眼前三寸地，“老臣，謹聽聖諭。”
柳葉拱手領了旨。不多時木青將方也帶了上來。
方也一身太監服飾已經被碎成破布條，渾身血汙，卻一身戾氣絲毫不減，被推搡進殿，梗著身子一副傲骨不屈的樣子。
柳葉微微抬首，“方也，見著聖上為何不跪？”
方也啐了一口，“跪？就憑他，一個昏聵的黃毛小子，也配？”
木青一腳踢在方也的膝彎，方也應聲撲倒在地，雙手被縛，只能狼狽地撐爬起來。
柳葉抬眸，將目光看進方也眼中，“方師爺，哦，楊公子。你一心為父報仇，我很是理解，可是你分明知道你的父親的的確確貪墨了江南織造司官銀，按律足以問斬，聖上開恩，只判了流放，你還有不滿意？”
被木青踢跪在地，方也難以起身，卻將上身挺得筆直，嗤了一聲道：“沒錯，我父親是貪墨了銀兩，可是那是為什麼？那是因為叛黨用我母親和妹妹的性命做要挾，你讓我父親怎麼辦？啊，怎麼辦？”
“他若是不聽從他們的安排，我的母親和妹妹便會橫屍大街，知道什麼是橫屍大街麼？他們會把她們羞辱至死，死後還不給安寧，扔出去任人踐踏評議，這樣的屈辱誰能受得了啊，誰受得了？我父親乃是萬不得已才不得不從了叛黨所求。不得已，你懂不懂？”
柳葉嘆了一口氣，“就算你的父親是被逼無奈，卻也的的確確觸犯了大宋律例。正因為聖上知道你父親的苦衷，故而從輕發落。”
“從輕發落？”方也忽地大笑起來，“那又怎樣？他還不是死了？死了！你知道嗎？我從平洲萬裡迢迢趕去嶺南，看見的只有一抔黃土。我父親死了，就一抔土埋著，沒有墓碑沒有香火紙錢，沒有人送終，只有一抔土，就一抔土。你懂嗎？什麼都沒有。”笑到後面已經涕泗橫流，“而我父親一心要保護的妻女卻被充了官奴，入了奴籍，永世不得翻身。到最後，他要保護的一樣都沒有護住，還白白搭上了性命。”
“我能不恨嗎？柳大人，你說我能不恨嗎？”
章惇哼了一聲，“柳少卿，若是問不出什麼有用的東西。與其在這裡聽他胡言亂語，不如早些拉下去亂棍打死。”
柳葉對著章惇報以一笑，“章大人莫急。”轉頭問方也，“你說你的母親和妹妹被充了官籍，你可知她們被發去了何處？”
方也悽然一笑：“柳大人此言問得奇怪，被發配的官奴我怎麼會知道去了何處？這不是得問朝廷嗎？”
柳葉不惱，繼續道：“好，我們暫且不說你的母親妹妹，就說一說今日開寶寺的事情。就算你懷恨在心，意欲行刺，那麼那個與你同在一殿的北遼人又是怎麼回事？”
方也嗤了一聲：“什麼北遼人，我不知道。”
柳葉繞出條案，走到方也面前，蹲下身子，看著他的眼睛：“五年前，你曾任平洲府衙的戶房掌書，兩年之內有五十餘人到你的戶房重新做了一份身份文牒，理由是原文牒丟失。”
“身份文牒丟失，去戶房補辦實在是正常不過，我作為掌書，只要來人帶著鄉紳地保的花押，我自然得給人家補辦。柳大人曾任德清縣，縣衙的戶房裡頭也有這項事務，難道柳大人不知？”方也眉眼含著譏誚，語氣亦是嘲諷。
柳葉起身，淡淡道：“的確，五十餘人補辦身份文牒，散在兩年之中並不算太多，也不易引起他人注意，只是這五十餘人已有二十三人在汴京城中被發現，而且……”目光落在方也的面上，“他們都是北遼人。方師爺，你想說這也是巧合嗎？”
方也抬起頭來，看著柳葉哼笑一聲，轉而將殿中人皆看了一遍，最後，將目光在昌王趙顥身上停了片刻，慢慢收回，“柳少卿說這不是巧合，可有證據？”
柳葉回到條案後坐定：“那些持著假身份入京的北遼人不就是最好的證據嗎？他們的身份文牒都是從你手中得來的。”
方也收回目光：“那隻能說我被矇蔽了，大不了是個失察之罪。”
柳葉哦了一聲：“你只是被矇蔽了嗎？而不是受人指使，與北遼勾結意圖不軌？”
方也再一次將目光從昌王顥身上掃過，道：“行刺失敗，我自然是死罪。按律當誅九族，不過我的九族早就沒有了。柳少卿權當委屈些，砍了我就是了，何必多言。”
柳葉沉吟片刻，道：“你似乎還想將幕後之人保護起來？想讓他幫你逃獄？”頓了一頓，“縱使他能力通天，這天牢裡頭固若金湯，想從這裡救人出去可能性為零……哦，或許你對他有所託？就像當年你將如凝藉著劉勝的手託付給我一般？”
方也的目光再一次掃過昌王顥，複又垂下：“柳大人想多了，當初的如凝你也說了是劉勝所託，而非我。”
柳葉沒有接他的話繼續往下，而是轉身對趙煦道：“微臣有個請求，萬請聖上答應。”
